El trompetista

209/04(08/11/16) Interesante, aunque irregular film del húngaro Michael Curtiz, primera película que Hollywood dedica a la música de jazz a gran escala, siendo un disfrute para los degustadores de estos sonidos. Drama basado en la novela homónima de Dorothy Baker, inspirada en la vida de Bix Beiderbecke (en el film con el nombre de Rick Martin), cornetista de jazz, protagonizado por Kirk Douglas impetuoso y racial, en un rol cuasi-esbozo de su posterior Van Goch en “El loco del pelo rojo” (1956), el guión es de Edmund H. North (“Patton”), junto a Carl Foreman (“Solo ante el peligro”), que el año después entraría en la nefasta “Lista Negra” de Hollywood, se notan las notas transgresoras que introduce, importancia de personas negras en roles positivos, el alcoholismo autodestructivo, o el nada solapado lesbianismo de uno de los personajes. Posee un arranque singular para su tiempo, el pianista y compositor Hoagy Carmichael (hace de amigo de Rick/Bix, también lo fue en la vida real), rompe la cuarta pared para hacernos una presentación de la historia que veremos, tras lo que asistiremos a la vida del trompetista, desde su huérfana niñez, su embrujo por el jazz, su aprendizaje, su éxito y posterior.., y entre medias un tormentoso romance. El trompetista Harry James realizó la música que vemos tocar a Kirk Douglas.

La acción se desarrolla en varias ciudades EEUU, mayormente en Nueva York. Narra historia la de un muchacho huérfano, Rick Martin (Orley Lindgren de joven, y Kirk Douglas de mayor), acogido por su hermana, con grandes aptitudes para la música. Encuentra en el trompetista Art Hazzard (Juano Hernandez) un maestro y protector para triunfar en el mundo del jazz, Rick toca compulsivamente todas las horas del día y nunca deja la bolsa con la trompeta. Tendrá importancia en la historia Amy North (Lauren Bacall), con la que el trompetista mantendrá un romance, Willie "Smoke" Willoughby (Hoagy Carmichael), pianista amigo del trompetista, y Jo Johnson (Doris Day).

Cinta que escudriña en las obsesiones que se pueden convertir en cuasi-patológicas, haciéndonos ver que el protagonista era un tipo hecho de una pieza con su trompeta, de la que no se separaba, era su corazón y su alma, pero cual cine negro llega una pérfida femme fatale que le hace replantearse todo. Curtiz dota a su film de una grácil atmósfera jazzística, con las orquestas, los clubs, las improvisaciones, los tugurios, el humo siempre flotando en el aire, con momentos notables para los amantes del estilo musical, resaltando lo sombrío y tormentoso de estos ambientes nocturnos, aunque también resaltando el lado bueno, la amistad pura y el gusto por buscar la nota perfecta. Delinea buenos personajes secundarios (excepto a Amy), el mentor, el amigo fiel, y la mujer que le profesa un amor platónico, tiene un ritmo fluido en su primer tramo, aunque estancándose en su segundo. Un melodrama de singularidad por la importancia que se le da (para su tiempo, aun segregacionista) a la figura tutora de un negro, siendo elemento primordial.

Relato partido en dos desiguales: La primera nos relata en varias elipsis la niñez del protagonista, su orfandad, su soledad, como va a parar con su hermana (por cierto esta desaparece sin que sepamos porque de la historia), como siente el flechazo por la música jazz, su relación paterno-filial con Art. Se va formando su acética personalidad obsesiva e impulsiva, idealizando la música, no soportando imposiciones comerciales, como se desenvuelve en varias bandas, su relación con “Smoke” y Jo, ello con elipsis bien manejadas que aportan naturalidad, tramo que tampoco es que sorprenda o te punce, pero es bien llevada por el director; La segunda es su tara, arranca con su relación con la mantis Amy North, una relación vampírica en la que él lo da todo y ella lo va aniquilando espiritualmente. Este tramo no me resulta coherente con el carácter de Rick, en la primera parte no lo veo capaz de ser asfixiado, y menos con la química tan gélida que se establece entre los dos, no hay sensación de realismo, más bien de forzarlo todo, a agonizarse esto en un cuasi-bucle, te aleja de la pantalla, tampoco ayuda una Lauren Bacall fría e inexpresiva total, una roca por la que es complicado sentir algo; Luego está su tramo epílogo, donde se quiere dar una especie de redención tras la caída, este maravillosamente recreado haciendo de su descenso al abismo un cuadro gótico de imágenes subyugantes, convirtiendo Nueva York en un Averno sórdido.

El guionista Carl Foreman dijo en una entrevista que estaba muy insatisfecho del final impuesto por los productores, y es que consideraba poco valiente y acomodaticia la conclusión, me sumo a ello, me extiendo en spoiler.

Reseñable es para sus conservadores (leyes racistas aún había en varios estados USA) tiempos hollywoodienses que se haga un personaje vital a un tipo negro, creando un vínculo afectivo crucial con el protagonista, motor de muchas de sus reacciones, y lejos de la visión de figura cómica-paleta establecida en esos años. Hay otro elemento aún más políticamente incorrecto contextualmente, y es la velada insinuación de que el personaje de Amy North es cuando menos bisexual, una mujer atraída claramente por otras mujeres, llegando a decir que se iría a vivir con una pintora a París, dejando a su marido en Nueva York, tuvo que ser un shock para las biempensantes mentes de entonces, siendo esto censurado en varios países, lo pernicioso de esto es que esto es enfocado como algo negativo, la homosexualidad vista como algo retorcido que estrangula lkos buenos sentimientos del “noble” y “abnegado” protagonista, quedando maniqueo, sobre todo puesto frente al personaje de Jo Johnson, la bondad generosa.

Drama no muy logrado, que resulta algo mediocre a pesar de su buen elenco interpretativo y de tener tras la cámara a un director consagrado como Michael Curtiz.
Sucede que el guión de nada menos que Carl Foreman y Edmun H. North, desmerece de la buena novela de Dorothy Baker, quedándose en la superficie de los dolores humanos que conlleva la búsqueda de la felicidad y la imposibilidad de alcanzarla.
Hay buenos momentos, todos lo que aparece el bondadoso personaje estupendamente encarnado por Juano Hernández, pero también existen momentos algo muertos, fríos y esquemáticos, a los que los anodinos diálogos entre los dos protagonistas no ayudan precisamente.
Al final, resulta un drama algo disperso, que deja indiferente al respetable, quedándose fácilmente en el olvido.

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Piopic del cornetista (más que trompetista) Bix Beiderbecke, un musico de Jazz blanco que rivalizaba por el mismísimo Satsmo (Louis Armstrong ) en originalidad y potencia creadora.
Hombre torturado por la vida desde la infancia y que huyó hacia los abismos del alcohol a marchas absolutamente aceleradas. Murió de un delirium trémens con tan solo 29 años. Una auténtica barbaridad. Huérfano de padres, no tuvo un auténtico hogar.
Aquí se endulza su historia con la enseñanza de un músico negro, aunque la historia verdadera quizá no concuerde. Siempre le he tenido por un autodidacta incapaz de leer música y con graves problemas para tener la disciplina necesaria para ser un auténtico músico. Aun así ha quedado para la historia como un auténtico mago de la trompeta en los inicios del jazz, con esos sonidos agudos y la reverberación del sonido estridente de ese dixeland anterior al jazz clásico.
Hay algo de malditismo en su figura, como también la hay en otros trompetistas clásicos, desde Miles (que tiene un disco con el mismo título en ingles que la película) hasta el de 'las alas rotas'... Como aficionado, muy aficionado, la trompeta es el instrumento que más me fascina. Quizá por su dificultad, quizá porque se puede transportar, quizá porque tiene algo de fálico y tocarlo es una masturbación sonora. No sé.
La cinta es muy buena. Excelente. Bien ambientada, bien narrada, con un guión que camina despacio pero sin detenerse en nada pero tocándolo todo. Te haces una perfecta idea de lo que era tocar en una banda de jazz.
Muy bien Kirk Douglas, como siempre. La siempre interesante Lauren Bacall y una guapísima Doris Day forman el plantel femenino. Completan el elenco: Hoagy Carmichael que es el pianista que narra la vida del trompetista y Juano Hernández que da vida al maestro negro que le enseña a tocar.
Me ha gustado mucho. Curtiz le da un toque de distinción a todo lo que hace. Un cine muy clásico, sin innovaciones estilísticas ni giros efectictas. Sabes lo que va a pasar, y cómo. Y aun así te gusta la película.

Michael Curtiz dirige con solvencia esta película en la que Kirk Douglas comparte reparto con su amiga y mentora Lauren Bacal y también con la celebérrima Doris Day.

Cuenta la historia de un joven músico siguiendo los pasos de un brillante intérprete de blues, que se convierte en un músico excelente con cuyo talento asciende de los tugurios hasta codearse con la alta clase en los lujosos clubes de la ciudad.

Es un film sobre un músico torturado por no conseguir plasmar la música que siente y crea en su mente, lo que habrá de arrastrarlo al mundo de la bebida.

Excelentes actores, guión con la música como protagonista principal, con un un recital extenso y muy brillante. Las sucesivas interpretaciones orquestales y algunas canciones de Doris Day prestigian el jazz y hacen que la obra sea imprescindible para los amantes del mismo.

Si la nota que le doy a "El trompetista" no pasa del 6, es, entre otras razones, por reflejar sin excesivo brío narrativo la ascensión, caída y "salvación" de un trompetista de jazz, interpretado por un, por momentos, intenso en exceso Kirk Douglas. Otro de los factores que influyen en esa nota es su "complaciente" final, que casa bien poco con las escenas que se desarrollan inmediatamente antes y que más bien abocarían al protagonista a un final algo más dramático. Deja también cierta frialdad la relación matrimonial entre K. Douglas y Lauren Bacall, así como la relación con el personaje interpretado por Doris Day.
Por el contrario, lo mejor de la película, para mí, es la relación de amistad que se establece entre el trompetista negro, que ejerce como maestro, y el alumno que se está iniciando en la profesión. Relación en la que el director cuida los matices, profundizando con bastante acierto en ella, al presentar la evolución de la misma con el transcurso de los años.
Cine clásico, sí; pero, a veces, da la sensación de que en "El trompetista" Michael Curtiz pone el piloto automático.