Chinatown

Film realizado por Roman Polanski. El guión de Robert Towne se inspira parcialmente en hechos relacionados con la "Guerra del agua de California" (principios del XX). Se rueda en exteriores y escenarios reales de LA y otras localidades de CA (Crescent Bay, Pasadena...) y en Paramount Studios, con un presupuesto estimado de 6 M dólares. Nominado a 11 Oscar, gana uno (guión original). Producido por Robert Evans, se estrena el 20-VI-1974 (EEUU).

La acción principal tiene lugar en LA, en 1937. El detective privado J.J. "Jake" Gittes (Nicholson) es contratado por una mujer que dice ser Evelyn Mulwray para que investigue la vida sentimental de su marido, el ingeniero Hollis Mulwray (Zwerling). La investigación le lleva a enfrentarse a un caso complejo de pasiones, ambiciones, corrupción y asesinatos.

El film suma los géneros de crimen, misterio, suspense y thriller. Hace suyas las pautas estéticas y estilísticas del cine negro clásico sin renunciar a los avances técnicos (color, óptica, pantalla, sonido) y haciendo uso de la mayor libertad de creación alcanzada en los 70. Polanski presenta una buena caracterización y diferenciación de los personajes. "Jake" es impulsivo, ocurrente, simpático y melancólico. Oculta un pasado profesional traumático, que no desvela. Evelyn (Dunaway) es elegante, refinada, fría y vulnerable. Oculta un pasado que se resiste a revelar. Noah (Huston) es muy rico, ambicioso, autoritario y egoista. La trama, que se complica gradualmente, incluye especulación del suelo, corrupción política, maquinaciones para alterar los precios, conspiración contra los intereses generales y otras. La atmósfera del film, que delata las habilidades singulares del realizador en este ámbito, traspira amargura, sentido trágico, presencia física del mal, aires de amenaza, riesgos inquietantes y próximos, etc.

La narración es magnífica: proyecta un intenso aroma clásico, administra una grata economía de medios y se desarrolla con una intensidad cautivadora y absorbente. El final, elegido libremente por el director, es atípico e impactante. La cinta obtuvo un notable éxito de taquilla. Incluye citas cinéfilas ("El halcón maltés", "Vértigo"). La violencia, contenida a lo largo del film, estalla ocasionalmente. La nariz vendada de Nicholson se ha convertido en una imagen iconográfica del cine.

La música, de Jerry Goldsmith, compuesta en 10 días, aporta una partitura breve (sólo 12 cortes) con un emotivo tema principal de amor dramático, que abre y cierra el film. Los solos de trompeta, de Uan Rasey, son magníficos. Añade 3 canciones de época, como "Easy Living". La fotografía, de John A. Alonzo, en color y panavisión, hace uso de planos largos, imágenes profundas, luces contrastadas y composiciones de gran dibujo. Enriquece la paleta básica con amarillos y naranjas. Grandes interpretaciones de Nicholson, Dunaway y Huston. Gran película.

Un piano, un saxo y una cortina rasgada donde aparecen los títulos de crédito. Así empieza una obra maestra imperecedera. Chinatown es un rompecabezas donde engranar cada pieza produce una tremenda satisfacción. Dirección, música, interpretaciones, y guión se mueven juntos, como dos personas sincronizadas que bailan un vals. Giran, tuercen, se mueven y a pesar de todo, se mantienen unidos, creando algo indivisible que crea la atmósfera perfecta para generar los sueños. Sueños como Chinatown.

Es indivisible Jack Nicholson de Faye Dunaway, la música de Jerry Goldsmith cosida a esta cinta, el espléndido guión de Robert Towne, la presencia inquietante de John Huston, la habilidad con la cámara de Roman Polanski, el maravilloso tecnicolor… es, el vals perfecto.

Mi problema con el cine negro es que no me entero de nada. Desde "El halcón maltés" debo haberme tragado algo así como 500 películas de cine negro y puedo decir sin temor a equivocarme que todas han terminado sin que yo tuviera puta idea de lo que iban. Y claro, esa cara de imbécil que se me queda al final no es que sea muy gloriosa. Pero vamos, que sigo intentándolo, no me rindo, sé que alguna vez se me hará la luz y puede que comprenda perfectamente no sólo la que en ese momento esté viendo sino todas las demás.

Creí que con Romano Polanski podía llegar ese momento porque es un director con el que empatizo bastante y su cine me suele llegar sin problemas. Bueno, pues nada. De qué va esta peli? Pues tenemos a un detective tipo Humphrey; a una femme fatale tipo Bacall de ésas que no sabes de qué va, si es buena, mala o regular; a un malo más malo que pegarle a un padre, por cierto muy bien interpretado por... oh, sorpresa, John Huston el Grande! Y naturalmente a unos cuantos polis gilipollas que no le llegan al detective ni a la altura la alpargata y que se enteran de la trama casi tanto como yo. Y de trasfondo un asunto de aguas y corrupción que lo explique el que lo haya pillado.

Yo sólo puedo comentar que los actores están estupendamente caracterizados, Jack magnífico en el papel de Bogart, la Dunaway estupenda haciendo de Bacall, y hasta el propio Romano hace una aparición estelar. Ah, y unos cochazos impresionantes, faltaría más. El problema? Pues que no sabría distinguir la trama de ésta de la de "El halcón maltés" o la de "El sueño eterno". Y el otro problema es que la cara de pánfila luego me dura un par de días, hasta que consigo ver alguna peli facilona que entienda perfectamente para así dejar de sentirme tan imbécil. Tampoco es agradable para mis acompañantes porque me paso el rato preguntando: Y ese quién es? Pero qué ha pasado? Y de dónde sale aquél? Pero ése no era el mismo que...? Seguro que todos conocéis a alguien así, no hace falta que dé más detalles, no? Pos eso.

Como suele suceder con los grandes clásicos del cine negro, estamos ante una película que para poder disfrutarse plenamente requiere de más de un visionado debido, sobre todo, a la complejidad de la trama y a la cantidad de detalles interesantes que incluye. No obstante, desde la primera toma de contacto uno ya es consciente de que está asistiendo a la proyección de una GRANDÍSIMA PELÍCULA. Y la primera vez, como en todo en esta vida, siempre es muy especial...

Quizá el mayor acierto de Polanski, en la que resultó ser su última obra filmada en territorio yanqui, fue el conseguir dar con la atmósfera perfecta y el dosificar la intriga policial de una manera sublime. Jack Nicholson se marca uno de los mejores papeles de toda su carrera metiéndose en la piel del cínico y atormentado detective Jake Gittes, y Faye Dunaway está sencillamente genial; su personaje, lleno de misterio y ambigüedad, es el contrapunto perfecto a la interpretación de Nicholson. Otro de los alicientes con que cuenta este trabajo es poder ver tras las cámaras al gran John Huston en un sustancioso y memorable papel, y el disfrutar de Polanski en un impagable cameo, de muy visibles consecuencias en la cara de un personaje.

La película consigue atrapar al espectador de principio a fin. La trama se va complicando a medida que avanza, y el ambiente viciado y desesperanzado tiene su punto álgido en un final que penetra en las entrañas, te deja con un nudo en el estómago y un puñal clavado en el corazón. Puñal cinematográfico, menos mal... Aun así, tardará un tiempo en abandonar la mente del espectador. Merece la pena vivir la experiencia. Absolutamente recomendable.

Por cierto, buenísima también la banda sonora compuesta por Jerry Goldsmith para la ocasión. Años después volveríamos a escuchar otra muy parecida en una joya de película titulada "L.A. Confidential".

El director de películas como "Repulsión", "La semilla del diablo" o "El quimérico inquilino", realiza con "Chinatown" su particular homenaje al cine negro.
Una sobria y atractiva cinta que gira alrededor de Jake Gittes (Jack Nicholson), un detective cínico al estilo del mejor H. Bogart que recibe la inesperada visita de una enigmática mujer, que afirma que su marido Hollis Mulwray le está siendo infiel.
Pronto Gittes se verá envuelto en un turbio asunto criminal con mentiras y engaños que sacará lo poco bueno que le queda dentro y le envolverá en un viaje iniciático en el que se encontrará, sin querer, con una parte de su turbulento pasado como agente de policía en Chinatown.
Un guión claro, fácil de seguir, interesante y sin cabos sueltos sirve de sólida base para esta gran cinta de cine negro que nos regala Polanski.
Las grandes actuaciones de Nicholson, Dunaway, Huston y el resto de secundarios hace el resto.
Imprescindible obra para los amantes del cine negro.