Operación Isla del Oso

Basada en la novela homónima escrita por Alistair McLean en el final de su mejor época de producción literaria, -tuvieron que transcurrir 10 años hasta que otra obra del autor de "The Guns of Navarone" y "Where Eagles Dare" fuera llevada a la gran pantalla -, constituyó la producción cinematográfica más cara rodada hasta entonces en suelo canadiense, con un montante que ascendió a los 9,3 millones de dólares. Así como el libro fue un best seller en el año 1971, con más de 8 millones de ejemplares vendidos, el film supuso un estrepitoso fracaso comercial.

Existen 2 versiones, la "Uncut" correspondiente al estreno en cines en Reino Unido allá por los últimos días del año 1979, y otra, denominada "BBFC PG", en la que se efectuaron 32 cortes para conseguir una reducción de 11 minutos y 24 segundos de metraje, -eliminándose varias escenas de trama sin trascendencia, así como la de contenido violento más explícito-, supuestamente de aparición posterior con el objetivo de intentar facilitar su comercialización en el circuito de vídeo en la década de los ochenta, aunque presumo que fue la versión con la que se estrenó en cines en el resto del mundo.

La dirección corrió a cargo del veterano australiano Don Sharp, -natural de la isla de Tasmania-, otrora miembro ilustre de la productora Hammer Films, bajo cuyo auspicio firmó su probablemente mejor título, -"The Kiss of the Vampire" (1963)-, que ya había intervenido en la adaptación de otra novela de Alistair McLean en 1971 -"Puppet on a Chain"- y contó para esta ocasión con la participación de su actor fetiche Christopher Lee, con quien había trabajado con anterioridad en otras 3 cintas.

El guión contiene apuntes sorprendentes para la época de realización de esta película, como el de presentar como MacGuffin el tema del calentamiento global del planeta. Sin embargo, se resiente al guardar escasa fidelidad con el original, incurriendo en cierta previsibilidad al desvelar de manera prematura parte del misterio argumental, y principalmente al desaprovechar a gran parte del cásting para haber ampliado el abanico de sospechosos.

La parte romántica resulta descafeinada, -lográndose salvar los muebles en este apartado, solamente gracias a la actuación de Barbara Parkins-, y la fotografía nocturna adolece de falta de iluminación.

La climatología dota al film de unas cotas de fisicidad pocas veces alcanzadas, -llegando a sentir como propio el frío de esos personajes tantas veces tapados hasta los huesos con anoraks y capuchas, en una encarnizada lucha contra unas condiciones meteorológicas sumamente adversas-, y establece una perfecta simbiosis con la música que reproduce los sonidos reales de tormenta.

El paisaje se erige en el auténtico protagonista de la función, -se eligieron como ubicaciones para la filmación los espectaculares escenarios naturales del Parque Nacional de Glacier Bay, en Alaska, y de La Columbia Británica, en Canadá-, que es aprovechado formidablemente mediante la utilización del formato panorámico con un equipo de grabación en Panavision, potenciando la sensación de aislamiento y de claustrofobia en la que están sumidos cada uno de los miembros del reparto, -ubicados en un entorno tan agreste-, lo que unido a la gelidez ambiental, forman el caldo de cultivo perfecto para magnificar la desconfianza con la que interactúan entre ellos.

Otros elementos destacables son las numerosas secuencias de acción, que incluyen avalanchas, explosiones y trepidantes persecuciones en motos de nieve, -todas ellas de factura impecable, aunque finalmente deviniendo en un recurso excesivo-, así como algunas peleas de gran autenticidad.

"Operación Isla del Oso" es una película de espionaje de las de antes que cuenta con un magnífico reparto totalmente desaprovechado debido sobre todo a la incapacidad de Don Sharp para dotar de dinamismo a una historia que tenía muchas posibilidades pero que no avanza con la fluidez necesaria.

La trama se centra en un grupo de científicos que tienen que acudir con carácter de urgencia a la Isla del Oso, un antiguo refugio nazi situado en el Polo Norte, para evitar un desastre natural en la zona. A medida que pasa el tiempo, se irán produciendo misteriosos sucesos con trágicas consecuencias para los ingrantes de la expedición.

El reparto es lo mejor de la película, aunque nadie esté especialmente inspirado, pero merece ver la pena a un Sutherland en su plenitud, una Redgrave poco dada al género de aventuras, un Widmark otoñal o un Lee siempre eficaz.

No pasará a la historia del cine, pero es válida para pasar la tarde, sin más.

Mediocre película de aventuras y misterio basada en una novela del autor de Los cañones de Navarone. La película cuenta la historia de una expedición científica destinada a una lejana isla en el ártico llamada Isla del oso en la que los nazis construyeron una de las mejores bases de submarinos. Poco a poco varios de los miembros de la expedición mueren en extrañas circunstancias, un científico americano de origen alemán tratará de esclarecer los hechos.

El argumento a priori es interesante pero en manos de un director tan torpe como Don Sharp queda completamente desaprovechado. El suspense y la tensión están muy mal llevados y la trama se desarrolla a trompicones hasta su flojo final. Además la fotografía es demasiado oscura, las escenas están muy mal iluminadas, hay momentos, en las secuencias subacuáticas o las que se filman de noche, en los que no se ve nada. La banda sonora también desentona, la música es muy estridente.

El reparto está desaprovechado, los personajes encarnados por Richard Wimark, Christopher Lee o Venessa Redgrave a penas tienen relevancia. Donald Sutherland cumple correctamente con su cometido pero su interpretación tampoco es de las mejores de su carrera.

La edición en dvd se supone que estaba remasterizada pero de eso nada, se ve fatal y si una película vulgar y antigua encima no se ve bien da verdadero asco.

Ambientada en una isla perdida en el Ártico, que durante siglos se consideró Terra Nullius, "Bear Island" recibió en España el "Operación" en su título para darle un aire más bélico o de espionaje. La sinopsis de la ficha hace un spoiler brutal sobre el intríngulis de la trama, aún y así, contaré que en la historia convergen hechos misteriosos sobre el pasado de la isla y su papel en la WWII, lo que hace del filme interesante durante su desarrollo, aunque el tramo final es algo chapucero.

El filme comete el error de no dar más pie a más secundarios, por lo que la lista de sospechosos es reducida y, a la postre, previsible. Y eso que tiene muchos, ya que una expedición de científicos se traslada a la inhóspita isla para estudiar el cambio climático. Pero apenas tienen diálogos.

Recordará, y mucho, a otro filme basado en una de las novelas de MacLean, "Nevada Express", donde también, en un lugar nevado, el protagonista investiga una serie de asesinatos que pretenden ser accidentes. Aquí Sutherland ejercerá ese rol de manera profesional, aunque no muy destacable, al igual que con el resto del reparto. El frío debió agarrotar la interpretación. Las escenas de persecuciones por el glaciar son algo largas y se echa en falta en la continuidad tramos o secuencias que debieron caer en la mesa del montador, lo que empobrece la cinta. Con todo, al ser un film basado en una novela de MacLean, siempre tiene interés y puede seguirse. Y tiene sus puntos fuertes, como la ambientación del lugar que descubre Sutherland. Aburrir, no aburre.

Aceptable film de espionaje dirigido por un especialista en cualquier tipo de género que éste relacionado con el entretenimiento: Don Sharp, un realizador apoyado primero por la mítica productora británica Hammer y al lado de uno de sus actores fetiche, Christopher Lee con quien pudo hacer realidad films como “El Regreso de Fu-Manchú” (The Face of Fu-Manchu, 1965), “Las Novias de Fu-Manchú” (The Brides of Fu-Manchu, 1966) o “Rasputín” (Rasputin: the Mad Monk, 1966). Con una dilatada carrera, Sharp también ha sorteado la televisión como medio para realizar trabajos menores aunque no menos interesantes como una adaptación en 1977 de la novela clásica “Las Cuatro Plumas” de A. E. W. Mason.

“Operación Isla del Oso” o estrenada en VHS (primera vez que aprecié ésta película con dicho formato con el simple título de la “Isla del Oso”) intenta competir sin fortuna pero con una seriedad digna de crédito con los filmes de espionaje muy en boga, por entonces eclipsados por el James Bond de la era Roger Moore. Aunque la intriga argumental nada tiene que ver con las aventuritas de Ian Fleming, la película goza de sus momentos idóneos (una isla perdida del ártico a cuarenta bajo cero y con amenazadoras avalanchas para los que se aventuran). Y todo por hallar un supuesto tesoro almacenado por los nazis en su base de submarinos abandonada.

El reparto es de lo mejor y que incluye a Donald Sutherland, Vanessa Redgrave, al veterano Lloyd Bridges o al ya citado Christopher Lee.