El crepúsculo de los dioses

Le pongo este título a mi crítica por la destacable canción de Metallica, que pese a que no se ha comprobado del todo que su letra se haya basado en esta película, la verdad resume su espíritu completamente, y gracias a ella pude descubrirla.
Pues, qué decir, es genial, irónica, divertida, sin los excesos del cine actual (violencia y sexo regado por doquier). Uno se preocupa por los personajes, empatiza y se divierte con ellos, en especial con la arrogante, loca y a la vez entrañable Norma Desmond.
Para la época en que se hizo demuestra un sorprendente ingenio, y una actitud mordaz hacia Hollywood y su lado oscuro, desprovisto de glamour, por suerte los estudios no se lo tomaron a mal. El único pero, que pese a que no es terrible igual me molestó un poquito, es que a veces los diálogos se pasaban de largo. En general casi no hay silencio en la película, si no están hablando los personajes, suena la voz del narrador, y pese a que lo que dicen es interesante, igual no dejaba darse un respiro.

Pero es recomendable, al 100%, espero que nunca le hagan un remake, y pese a que han salido brutales parodias y pálidas imitaciones, esta seguirá por lejos siendo la mejor.

Película que comienza por el final. Un hombre muerto es sacado por la policía de la piscina de una palaciega mansión. Y ahí comienza el relato que explicará esa circunstancia.

A Billy Wilder, como es bien sabido, se le conoce sobre todo como director de comedias con sus toques importantes de humor y crítica social o política. Pues bien, justamente, esta es una película más bien desoladora y oscura. Humor hay poco, y el poco que hay es cáustico y devastador; un humor más de cortar el hipo que de provocar la carcajada.

Estamos ante otra de las obras maestras de Wilder, que esta vez analiza y se mete de lleno en el en el mundo de Hollywood, mostrándonos sus entrañas sin lisonjas ni bálsamos. Lo hace con perspicacia y acidez, a la vez que critica con una sutil y afilada ironía, los excesos del artificioso mundo del cine, al hilo de la transición que en su momento se produjo del cine mudo al cine sonoro. Wilder retrata verazmente el transcurrir del tiempo, el desorbitado mundo de los “egos” que se resisten a apagarse y dejar paso a la nueva sabia, el afán por capturar a toda costa una juventud que irremediablemente se ha ido, y el intento a la desesperada por rescatar de las cenizas el esplendor perdido. Wilder realiza una obra imprescindible, propia del maestro que es, sin dar pasos en falso y manteniendo la intensidad narrativa al máximo a lo largo de toda la película; eso sí, sin olvidar la intriga.

Goza el film de uno de los mejores guiones literarios del cine de Charles Brackett, Billy Wilder y D.M. Marshman Jr., que en todo momento trenza la historia, sin dejar cabos sueltos, con unos diálogos impresionantes y una capacidad expositiva, invectiva y narrativa enormes. Genial la banda sonora de Franz Waxman, una música para la Historia del cine. Y una fotografía fuera de serie en blanco y negro llena de matices y encuadres de cámara impresionantes, de John F. Seitz. Gran puesta en escena.

Aunque el reparto es extenso y muy cuidado, los indiscutibles protagonistas son William Holden, que como siempre está genial, sin bien más sobrio que en otras ocasiones; el perfil de un hombre mediocre y marginado en el circuito de guionistas hollywoodienses, atractivo, ambicioso y que busca dinero debajo de las piedras. Mas comete el error de enamorarse y eso le traerá fatales consecuencias. Pero en el reparto sobresale, desde mi modo de ver y por sobre todos, Gloria Swanson, una actriz sorprendente que sabe meterse en la piel de Norma Desmond, una estrella del cine mudo, ahora en su fase crepuscular (de ahí quizá el título que el film recibe en España); una mujer que hace una negación de su edad y de su momento artístico. Los estados iracundos de su personaje, la Swanson los concentra en su violenta e impresionante mirada, que nos deja atónitos sobre qué ocurrirá de ahí en adelante. Norma, una diva ególatra y narcisista interpretada en un nivel de excelencia por la Swanson, increíblemente expresiva y gesticulante, como buena actriz muda; una interpretación de envergadura. Y un tercer actor de primera línea hace el rol perfecto de Max von Mayerling, incondicional, servil, deshumanizado, esclavista y firme criado encarnado por Erich von Stroheim, quien con su talante, su actitud corporal y casi cada gesto deja claramente constancia de que está dispuesto a proteger a toda costa a su señora, la egregia actriz Norma Desmond, o sea Swason, a quien éste había dirigido en la realidad. Tan es así el personaje de mayordomo, que en su incondicionalidad le sigue la corriente hasta donde haga falta. Y acompañan actores y actrices de primer porden como Nancy Olson (guapa y muy acorde con el papel), Lloyd Gough, Jack Webb, Fred Clarck, Cecil B. DeMille (¡helo aquí!), Buster Keaton (¡sorpresa!). Y más…

Dada la feroz crítica de Wilder a la meca del cine, cuentan que en el famoso pase previo al estreno, Louis B. Mayer, jefe de la Metro y autentico capo en Hollywood, se fue directo a Wilder al finalizar el pase y en un arranque de enfado le dijo con gran exclamación: “¡Es usted un cabrón! Ha desprestigiado a la industria del cine. Ha mordido la mano que le convirtió en alguien y que además le dio de comer. Deberían alquitranarle, emplumarle y arrojarle del país”. Parece que Wilder le respondió: “¡Que te jodan!”.

Quizás con 20 años no la apreciaría tanto como ahora con casi 50 años, como la propia protagonista Norma.
Quizás no hay casi nada en común con el cine actual, es una buena historia, tiene profundidad en los personajes, hay expresividad, quizás no te guste hoy pero dale una oportunidad más adelante, si te gusta el cine.

El crepúsculo de los dioses es una de las obras más originales y fascinantes de Billy Wilder. Cuenta la historia de una diva del cine mudo que vive enclaustrada en su mansión junto a su mayordomo convencida de que sigue siendo una estrella. Por casualidad un guionista en horas bajas va a parar allí y es utilizado por ella como su amante.

Nadie mejor que Gloria Swanson para encarnar a la protagonista ya que ella misma fue una famosa actriz en los años veinte y conoce perfectamente el percal. Se trata de un personaje quijotesco que vive en su propia realidad paralela, incapaz de asumir que el paso del tiempo ha hecho que el público se olvide de ella. Ciertamente la llegada del cine sonoro fue una revolución que hundió la carrera de muchos actores que no pudieron adaptarse. Muchos ya eran grandes estrellas y el cambio fue traumático porque quedaron relegados al olvido de la noche a la mañana. En el caso que nos ocupa el personaje interpretado por Swanson es una mujer anclada en su pasado glorioso y no acepta que su condición de estrella hace tiempo que terminó. Al igual que el Quijote que tenía asumido el papel de caballero andante después de tener sorbido el seso de tantas novelas de caballería como leyó. Son esa clase de personas que se creen su personaje más allá de la pantalla como también le pasó a Bela Lugosi que murió convencido de ser el mismísimo Drácula.

Respecto a William Holden, su papel es del joven y atractivo guionista sin dinero al que viene de perlas quedarse con la diva que le agasaje comprándole ropa cara y toda clase de artículos de lujo. Se aprovecha de la situación y hay momentos en los que se cree el melodrama que vive compadeciéndose de la actriz quien a pesar de su chaladura no deja de ser una buena persona hasta que aparece en escena otra mujer. La amiga de Holden con la que está escribiendo un guion con posibilidades. Es entonces cuando los celos devuelven a la cordura a Swanson y se comprende el final dramático con el que da comienzo el film.

Y en cuanto a Erich von Stroheim, su papel es el del sufrido mayordomo que cuida y protege a su adorada diva porque la quiere de verdad.

La película es una historia de personajes sugerentes que retrata convincentemente los efectos de la fama y sus consecuencias, todo ello regado con unos diálogos exquisitos sin desperdicio plagados de ironía y genialidad.

Retrato cruel y retorcido de una actriz que ha vivido mejores tiempos. De los personajes más retorcidos que he visto el de Norma Desmond.

El guión es genial, con esa voz en off que hace más interesante aún lo que sucede en pantalla, con una gran interpretación (gestual y vocal) de Gloria Swanson como la decadente Norma Desmond que ve en Joe Gilis su última esperanza de redención y escenas macabras como el baile de fin de año en la mansión de Desmond, la confesión de Max o el final (qué final).

Mr. Wilder hace pedazos a una estrella del cine mudo y despedaza a cualquier diva, o divo, del cine que se asemeje con Desmond. Una lección para el ego.

Una gran película, en conjunto.