Carta a tres esposas

Alguien dijo una vez que Mankiewicz era incapaz de rodar una película mala. Yo, en mi humilde opinión, pienso que es incapaz de rodar una historia de notable para abajo.

Este filme, sin ser uno de los más conocidos, al menos en España, está a la altura de los mejores. Se mete en el alma de los personajes (sobre todo femeninos) tan finamente como Cukor o Almodóvar, además de narrar de una forma de lo más elegante.

Una historia sin protagonista, donde todos los personajes tienen su momento de gloria. Sin entrar en detalles, quiero hacer mención especial en las escenas donde las tres esposas regresan cada una a sus hogares. Lección de cine.

Comedia simpática, que llega hasta donde pretende. Una voz narradora cuya belleza sugerida no se nos muestra nunca, personajes bien definidos, diálogos de ritmo excepcional a partir de un guión magníficamente elaborado. Estilo irónico para la lucha de sexos. Una incógnita intriga desde el primer momento y un final inesperado burla al burlador.

En el debe, es hija de una ética algo retrógrada, la mujer no tiene titulación y su función es la obra social. La posición social, precisamente, es lo importante, pero los pobres no existen salvo las cómicas representantes del servicio doméstico.

Divertida.

46/06(13/03/17) Infravalorado film de Joseph Leo Mankiewicz, obra que no tiene el prestigio que debiera, drama romántico que disecciona de modo mordaz a la clase media USA de la post-guerra. El agudo y punzante guión del propio realizador junto a Vera Caspary (“Laura”) adaptan la novela “Carta a cinco esposas” (1946) de John Klempner, publicada por entregas en la revista Cosmopolitan, que como su título indica eran literariamente cinco las epistolares receptoras, pero para simplificar y dar ritmo se redujeron a tres la esposas. Siendo en su desarrollo un incisivo lienzo poliédrico de las relaciones de pareja, de los miedos, anhelos, inseguridades, ilusiones, y ello en una estructura ágil, a través de varios flash-back vamos descubriendo todo un submundo de relaciones donde tienen cabida todo tipo de recelos, frustraciones, dudas, resquemores, apoyado en unas actuaciones formidables y esplendorosas, y todo con los cimientos de la solidez de un libreto brillante, repleto de excelentes diálogos, de situaciones intensas, y ello en un increscendo dramático que te atrapa ya desde la enigmática carta que reciben las tres amigas y esposas. Mankiewicz ganó su primer Oscar a director por esta cinta, asimismo ganó el de guión adaptado, siendo además nominada a Mejor Película.

Escenario es un pueblo sin nombre, una mañana tres amigas casadas hacen de ayudantes en un picnic fluvial para niños: Deborah Bishop (Jeanne Crain), Rita Phipps (Ann Sothern), y Lora Mae Hollingsway (Linda Darnell), antes de subir al barco reciben una carta para el trío de Addie Ross, en ella esta les informa de que se ha fugado con uno de sus maridos, dejándolas con el enigma de no mencionar el infiel. Las tres suben al navío intentando no aparentar nerviosismo, pero cada una de ellas rememorará momentos claves en sus matrimonios. Deborah se crió en una granja, se unió a la Marina durante la WWII, donde conoció a su futuro esposo Brad (Jeffrey Lynn). Cuando regresan a la vida civil, Deborah está incómoda en el círculo social de la clase alta de Brad; Rita es una mujer auto-suficiente, es guionista para radio telenovelas en una emisora local dirigida por la señora Manleigh (Florence Bates). Su marido George (Kirk Douglas), es maestro de escuela, ganando menos dinero que ella; Lora Mae creció en la pobreza, no sólo en el "lado equivocado de las vías". Ella pone su mirada en su divorciado jefe, Porter (Paul Douglas), rico propietario de una cadena de grandes almacenes en todo el estado. Su madre, Ruby Finney (Connie Gilchrist), no está seguro de qué pensar de la ambición de su hija, la madre tiene como amiga a Sadie (Thelma Ritter ).

Con bisturí ácido Mankiewick deconstruye una clase media a través de tres parejas que son un caleidoscopio de un tiempo, lo hace sin juzgar, pero siendo punzante en su crítica a su culto a las apariencias, a su culto al dinero, a su culto al clasismo, lo hace con un ingenioso uso de los flash-back, con el hilo conductor de la delicada voz de off de la enigmática Addie Ross (voz original de Celeste Holm), esta se convierte en uno de los seres más carismático del cine en el subgénero de los que no salen, a la altura de “Rebeca”, ella y su omnipresente y latente figura invisible sobrevuela constantemente, como amenaza contra sus acomodados (e insatisfechos) matrimonios, no solo con su voz, también con comentarios sutiles de los protagonistas sobre ella, se convierte en el símbolo de las inseguridades de todas las mujeres, la metáfora de lo que nunca llegaran a ser, de la belleza, de inteligencia culta, de la sofisticación, de la clase, y sobre todo de su envidia, de sus complejos de inferioridad, ella les hace sentir más “pequeñas”, la clase de persona que seguro quisieran ser, la idealización de la perfección, esto las hace de diferentes modos replantearse su mundo tal y como lo conoces a partir de la carta. Mediante la revisión de sus vidas en pareja les hace ver lo frágiles que pueden ser sus raíces y con ello lo débil de sus vínculos maritales, y por ende pueden ser cualquiera de ellas la “abandonada”, ninguna se siente libre de culpa en ser la “repudiada”.

El director en realidad está menos interesado en quien será “víctima”, está más centrado en desmenuzar la meliflua “american way of life”, su superficialidad, sus triviales valores morales, lo pomposo de sus vidas, la impostura social, ejemplo la mujer preocupada porque vestido se pondrá para salir de fiesta, si será de moda, preocupada por si será aceptada socialmente, o la guionista que vende su alma por dinero, ahogando su dignidad, o la artera “cazadotes”. Se analiza la psicología femenina desde un punto de vista cerca a la misoginia, exponiéndolas como inseguras, acomplejadas, marujonas, busconas oportunistas.

Mankiewicz se mueve por el relato con un ritmo ágil y seductor, cautivando por lo bien que se desarrollan las tramas, por lo bien hiladas que están, por lo delicioso de su humor, por lo excelentemente que maneja los flash-back, estos con ingeniosas transiciones sonoras, con elipsis temporales sagaces, con un manejo de la voz en off sutil nada intrusivo, ello con personajes que se nos hacen cercanos, construidos con matices, con defectos, con aristas, o sea, muy humanos, con los que es fácil empatizar.

Ann Sothern está maravillosa en su rol de marujona preocupada porque ella gana más que su marido, sin darse cuenta de lo que es la felicidad, denota personalidad fuerte y desenvuelta; Jeanne Crain buena en su rol de acomplejada e insegura ante su nueva vida, su rostro y mirada es modulada de modo que nos toca la fibra; Linda Darnell es probablemente la que deja más huella con su papel de cazadotes, con un lenguaje gestual extraordinario, de pícara manipuladora; Kirk Douglas está muy bien en su papel de marido que intenta mantenerse firme ante su marujona esposa, muestra gran personalidad imponiéndose con sus orgullosos criterios; Jeffrey Lynn sin más en un personaje que el guión no le da cancha;... (sigue en spoiler)

Reconstruir los pedazos del pasado para componer un fresco que interese al espectador. Mucho más fácil decirlo que hacerlo. Ya sea en "La condesa descalza" o "Eva al desnudo", este director muestra siempre una capacidad única para usar recursos tan trillados como la voz en off o el flashback de una manera extraordinaria. "Carta a tres esposas" está cortada por el mismo patrón, es menos brillante, bajo mi modesto juicio, que las otras dos cintas que he mencionado, si bien está repleta de elementos interesantes.

Un triunvirato de matrimonios con sus respectivas aristas tras una agradable capa de clase media-alta que les impregna, sirve de perfecta excusa para generar la ansiedad de saber cuál de estas esposas ha perdido a su marido, quien se ha ido con una díscola y atractiva amiga (a la cual, con muy buen criterio, Mankiewicz y su equipo se niegan a mostrar). Una tragicomedia costumbrista que una excelente labor técnica y un estupendo reparto saben hacer elevar a más altas cotas de calidad a las que, en apariencia, le correspondería.

El reparto de cada uno de los protagonistas está muy bien equilibrado, desde Kirk Douglas a Jeffrey Lynn, sin que ninguna historia entorpezca a la otra, sino que se refuerzan y van llenando sus huecos. Obviamente, siendo de la época que es, hay que comprender rasgos muy atávicos a la hora de entender los roles del marido y la mujer, muy alejados, afortunadamente, de las concepciones actuales.

Muy recomendable, pese a que, teniendo en cuenta a su director y trayectoria, es una pieza menor dentro de su producción.

Lo cual no impide que dejé su carta de presentación as usual.

Volvemos al cine clásico con una película que nada más que por ese blanco y negro como que te dan ganas de verla. Además, rodada en 1948, nos muestra unos looks difícilmente superables. En concreto, Linda Darnell (Lora Mae, la morena y la más guapa de las tres), está espléndida en todas sus apariciones. Sea como fuere, "Carta a tres esposas" en su momento tuvo mucha pegada, según la fuente pudo ser la séptima más taquillera de 1949 en los Estados Unidos, además de llevarse dos Óscars y tres nominaciones. Su historia, que nace de una novela publicada en "Cosmpolitan" en 1945 por John Klempner, lo que pasa es que en aquella eran cinco las casadas, es sencilla y cotidiana. Una chica, que es además la narradora, anuncia a sus tres amigas que se ha fugado con el marido de una de ellas, ese es el desatino por si no habéis caído, pero desconocemos con cuál.

Dicho esto, aunque al principio parece que se va a decantar por la intriga, saber cuál ha abandonado a su mujer, en realidad, este es un pretexto para retratar la relación matrimonial de las tres protagonistas. La narración se articula como en tres largos flashbacks de interés creciente, el más flojo es el primero y el más jugoso el último, en los que se ven los problemas y roces de la vida en pareja pero qué queréis que os diga, en realidad se nota todo un poco desfasado, exagerado o radical. Me parece que no se puede sacar mucha enseñanza cuando la narradora nos confiesa que "las mujeres son tan tontas" y el elemento femenino es incapaz de controlar la relación y se valora tan poco a sí mismo... o demasiado hasta el punto de venderse y que al final es la peor. Con todo, es amena porque el melodrama clásico con sus amoríos, celos, intrigas y adulterios o no, siempre nos enganchará.