Río Rojo

Igual que me ocurre con "Río Bravo", algo me pasa con esta película que debería tener todos los ingredientes para apasionarme. Ante la cámara, todo un maestro como Howard Hawks, capaz de hacer planos técnicamente perfectos y usar el polvo de este viaje de pioneros como solamente los grandes del cine son capaces. Y encima tiene un reparto a prueba de bomba, destacando un John Wayne que puede ser, con facilidad, uno de los actores más infravalorados de la historia.

De cualquier modo, "Río Rojo" no logra engancharme. Se refleja un mundo duro y violento, la atmósfera está muy buen creada, pero sus personajes, en su gran mayoría, son antipáticos y, lo que es peor, complicados de brindar empatía. Wayne presta toda su fuerza a una especie de un capitán Ahab de ganado, repleto de rabio y que bajo Biblia y revólver puede cargarse o usurpar la tierra que a él le salga de las narices. Afortunadamente, el carisma del intérprete solventa la papeleta, pero con otro protagonista, bien podríamos estar hablando de uno de los villanos más odiados de la historia del western, hasta tal punto las gasta el amigo.

Destaca asimismo un Montgomery Clift que en aquellos momentos se encontraba en uno de los mejores momentos de su carrera. Hombre de altibajos y con una expresión única, su aportación es una de las más notables en este relato de virilidad donde hay casi más testosterona que ganado vacuno, sobresaliendo asimismo piques de gallitos relativos a quien dispara más rápido y tiene más grande... la pistola.

Me gusta todos los elementos y equipo artístico del film. Pero representa una historia que no consigue engancharme nada.

Todo vuelve a su cauce y tengo muchas otras películas de Hawks y Rosson para disfrutar.

Diversos críticos, han señalado ya un cierto número de errores de continuidad, anacronismos e incoherencias que contiene, <<RÍO ROJO>>. También se ha mencionado que al personaje, Cherry Valance, que representó John Ireland, se le restó protagonismo por las diferencias que éste tuvo con el director Howard Hawks, ya que ambos se mostraron interesados por la actriz Joanne Dru, pero ésta prefirió a Ireland, a tal punto que, luego, se casaría con él.

No obstante, soy capaz de hacer la vista gorda a todo esto y a cualquier otra cosa que pueda decirse en detrimento de este filme, porque, habiéndolo visto ya en tres ocasiones, me siento ahora con la capacidad de afirmar que, <<RÍO ROJO>>, es uno de los westerns más verosímiles y magníficamente realizados que existen.

¿Razones?: Deja perfectamente recreado el ayer y el hoy, el cambio generacional entre un pasado donde la prepotencia, la intolerancia y la brutalidad, predominaban entre los hombres de aquí y allá, al tiempo que hacían de las mujeres seres sumisos y meros objetos de uso, contrastado con un naciente sentir de respeto y consideración por el otro, de tolerancia y perdón con los que yerran, y también de insumisión con los adultos cuando lo que hagan sea impertinente.

La elección de, John Wayne y Montgomery Clift, fue, en este sentido, perfecta. Tras ver a Wayne en esta película, el también director, John Ford, exclamó (cito textualmente): “¡I never knew the big son a bitch could act!” (¡Nunca creí que el gran hijo de puta pudiera actuar!) (1). En realidad no estaba actuando… simple y llanamente, se le estaba dando la ocasión de ser él mismo con sus aciertos y desaciertos de personalidad; y cuando su personaje, Dunson, rivaliza con Matt, el sentir a ambos les salía del alma porque, Clift repugnaba del machismo, la prepotencia y el atrasado sentir republicano que, sin pudor alguno, pregonaba el señor Wayne, y por esta razón, se creció durante la pelea que ambos tienen… y después rechazó aparecer en “Río Bravo”. Nadie mejor que ellos, pues, para representar ese choque generacional que tan magníficamente se plasma en la película. Pertenece al cine y pertenece a la vida real.

¡Ah! y me encanta esa decisión de hacer que prevaleciera la razón, porque es la única manera civilizada como consiguen avanzar las generaciones. Se frustró, quizás, a ciertos espectadores, pero triunfó la sensatez y la reconciliación... ¡y así es como debe ser!

El resto, es una esplendorosa fotografía, otra imponente banda sonora de Dimitri Tiomkin… y la recreación de un hecho histórico: El arreo que hizo, Jesse Chisholm, en el año 1867 (no 65 como se dice en la película), desde el sur de Texas hasta Abilene, Kansas, el cual fue, sin duda, un reto digno de ser filmado.

(1) www.imdb.com

Título para Latinoamérica: <<RÍO COLORADO>>

Toda mi crítica abajo, no concibo las críticas sin spoilers...

Montgomery Clift, contaba 28 años en el momento de interpretarla. Me impresionó su manera de actuar, desinhibida, totalmente alejada de aquellas formas rígidas que se ofrecían durante la década de los 40. Era un gran actor, cuya complejidad mostraría en trabajos posteriores, realizando una sobresaliente interiorización en cada personaje.

John Wayne dentro de su registro clásico, aquí se muestra más receptivo para alejarse de la zona de confort en la que siempre desarrolló sus interpretaciones.

La película, vista a 72 años de su estreno mantiene cierta frescura, con un guion bien estructurado, de montaje premiado en los Oscar y un ritmo al que Howard Hawks y Arthur Rosson, dotaron de fluidez.

Cine clásico entretenido, para amantes de los productos añejos que tan bien valorados son en esta página.

Western extraño que comienza como suelen terminar los habituales, con el beso de los enamorados protagonistas. Sin embargo no conseguirá la amada convencer al testarudo Tom Dunson (Wayne) para que la acompañe en la caravana pues, le recuerda, "El sol solo luce la mitad del tiempo, la otra mitad es noche".
Corre el año 1851 y Tom, con su inseparable Groot (Bennan, que actúa como narrador de la historia), busca un lugar para levantar un rancho donde criar ganado. Por la mañana aparece un joven, Matt Garth (luego Clift), que cuenta cómo los comanches han acabado con todos los miembros de la caravana.
Prosiguen los tres la marcha atravesando los valles de los ríos Rojo, Pecos y Grande, en cuyas proximidades instalan sus reales. Eso sí, imponiendo Tom la ley del revólver cuando es preciso: "Trae una pala y mi Biblia. Voy a enterrarlo".
Conjugando balas con versículos consiguen amasar los tres una notable vacada que tras la guerra civil está en la ruina. El precio de la carne se ha hundido en Texas, 2 dólares por cabeza, es preciso llevar 10.000 reses a Missouri donde esperan alcanzar los 15 dólares. Pero para ello hay que superar numerosos obstáculos como la distancia a recorrer, montañas, tempestades, estampidas, sequía, hambre, indios o cuatreros. Y no es fácil encontrar vaqueros capaces de arrostrar todas estas dificultades por una paga de 10 dólares al mes, que pueden llegar a los 100 si coronan con éxito (y con vida) el trayecto.
Porque la cinta es un viaje, un trayecto donde las personalidades de los protagonistas se asientan y muestran ante las dificultades su verdadero carácter. En especial Tom y Matt, al que tiene y considera como su propio hijo. Si al comienzo Tom aparece como el hombre recio y sensato hecho a sí mismo y Matt como el jovencillo inquieto e inexperto, durante el camino saldrá a relucir la dureza del primero en el trato a sus trabajadores dando por bueno que el fin justifica los medios, por el contrario Matt es consciente de las injusticias que comete al que admira y tiene por verdadero padre. El látigo, el disparo o la amenaza de la horca llevan al joven a retirar del mando al veterano propietario, harto de verlo primero "matar y leer" luego la Biblia en el responso que dedica a sus víctimas. Matar y leer le repetirá echándole en cara su proceder. Abandonado en medio del campo, Tom jurará matar a su ahijado. La escena y toda esta parte recuerda enormemente a "Rebelión a bordo" (Milestone, 1962).
Le hemos puesto una calificación de 9 que perfectamente podía haber sido un 10 de no tener un final tan pastelero. Es igual, estamos ante una obra maestra donde todo, todo, raya al máximo nivel: argumento, guión, dirección, música, fotografía, interpretación ...
Hay escenas que quedan para el recuerdo como el inicio del viaje con el ganado, el ataque de los indios a la caravana o la llegada de las reses a la estación de Abilene después de tres meses de marcha. Lo mismo que las frases sentenciosas, como la que se cruzan los pistoleros contemplando orgullosos sus armas: "Solo hay dos cosas más bonitas que un arma: un reloj suizo y una mujer".
Hay balazos o flechazos que producen la muerte inmediata y otros que atraviesan los tejidos y se despachan con una ligera desinfección con whisky y el vendaje correspondiente. Sin embargo, la patología más curiosa es la enajenación mental que experimenta Tom como consecuencia de la responsabilidad, el insomnio, la deficiente comida o el agotamiento.
En fin, lo dicho, una auténtica obra maestra.