My Beautiful Baghdad

*Ni de aquí ni de allí

La importancia de descubrir realidades, que muchas veces pasan inadvertidas, hacen que el cine independiente tome un cariz de vital importancia. Samir con My Beautiful Baghdad reflexiona sobre una comunidad de árabes, que viven en Reino Unido, teniendo que lidiar no solamente con el racismo imperante de la sociedad, sino con la herencia de una cultura todavía anclada en el pasado con multitud de frentes abiertos, como la liberación de la mujer o la homosexualidad. Por este motivo, el film explora desde dentro la concepción de dichas preguntas, no buscando resolverlas, sino planteando una introspección desde la propia interpretación. Gracias a ello, cualquier espectador puede conectar con esta historia, que se envuelve en ese sentimiento común de aquellos que deben encontrarse cuando no se sienten ni de un lugar ni de otro. Además, escenifica sin problemas la mochila personal que alcanza el propio camino personal.

Esas heridas abiertas es lo que permite que sea interesante explorar en los distintos personajes que conforman este puzzle sociológico. Asimismo, se aplaude la valentía con la que exponen las trabas en torno a vivir la sexualidad de una forma libre, no solamente por la mirada exterior, sino también por la crítica dura hacia uno mismo. En ese sentido, hay una exposición humana y visceral, que deja momentos verdaderamente emotivos. También se agradece que se vean las consecuencias del extremismo religioso dentro de la propia comunidad árabe, siendo ellos las primeras víctimas de uno de los males que azota la sociedad actual. Únicamente, una de las razones por las que no logra un nivel excelente, es la introducción de un suspense y un thriller que no termina de cuajar en esa ambientación intimista y personal. Un misterio que se une de una forma más forzada.

*La homogeneidad social

No cabe duda de la valentía del elenco actoral de My Beautiful Baghdad, conformado por actores y actrices iraquíes, con alguna excepción, como el caso de Waseem Abbas, quién es de origen árabe, pero no vive en Irak. Por tanto, el compromiso dramático no viene solamente por el placer de llevar el mensaje a través de la pantalla, sino también por exponer la mayor verosimilitud en sus pieles. Después de mencionar este detalle, se procede a hablar del trabajo personal de cada uno de los intérpretes. En primer lugar, un excelente Haitham Abdel-Razzap, quien se convierte en la piedra angular del relato. Con fuerza, determinación y una pureza absoluta, transporta al público a una mirada interna exquisita, llena de matices y de pura humanidad. Asimismo, Zahraa Ghandour realiza una labor extraordinaria, con una evolución interpretativa excelente. Incluso, se puede concluir que Ghandour transmite esa frustración de una forma elegante.

Después, Waseem Abbas no luce tanto como sus compañeros, pero no resulta un problema. El trasfondo de su personaje le deja que aborde su papel desde un prisma más sutil, sosteniéndose en la expresividad y no en una búsqueda de la sorpresa más energética. Por otro lado, uno de los descubrimientos más interesantes es Shervin Alenabi, que no cae en la exageración para exponer la dificultad de ser Nasseer. Por ello, a pesar de la animadversión que puede provocar, no se le culpa, sino que se sufre junto a él. Luego, Ali Daim Mailiki formula bien su planteamiento como villano, pero se echan en falta más matices. Sin querer, cae en el maniqueísmo de la acción. Por otra parte, aplaudir las participaciones de Andrew Buchan y Maxim Mehmet, los cuales transfiere esa mezcla cultural, siendo absolutamente naturales y generosos en sus actuaciones.

*El choque cultural

Una de las razones por las que se disfruta gratamente de My Beautiful Baghdad es la recreación de una comunidad desde la cotidianidad, desde una verdad, que se transfiere también en su apartado técnico. Visualmente, se viste de una agradable sensación de hogar, que encuentra una conexión directa con los espectadores basada en la empatía. La cámara sabe dibujar las reacciones de los personajes, pero también el entorno el que suceden. Por tanto, no utiliza el foco solo en la acción, sino que el contexto se vuelve tan importante como el propio suceso. Lógicamente, el bar, Abu Nawas, es la columna vertebral, lo que hace que, a veces, se descuiden otros lugares que conforman la película. En este sentido, la dirección artística no termina de lograr un entendimiento con el montaje, dado que se echa en falta una mayor contemplación de esos enclaves importantes para sus personajes.

Prueba de ello, es como los flashbacks son fundamentales, pero pasan algo inadvertidos en algunas ocasiones. En consecuencia, se ve una estructura menos clarificadora que su mensaje. Aun así, no deja de ser importante lo que se cuenta, por lo que estas flaquezas se equilibran con su contenido. Por ende, el ritmo que obtiene el film no decae, dado que no afecta a la transparencia con la que se realiza la cinta. En este sentido, hay que aplaudir a la dirección, la cual ha sabido empapar de sinceridad los distintos acontecimientos que se abordan, lo que hace que cumplan a la perfección sus intenciones. Además, hay que recalcar la envergadura de producciones así, que, a pesar de sus atributos menos brillantes, sí dejan un aprendizaje cultural de alto grado. En conclusión, el trabajo técnico y artístico cumplen su función en su conjunto.

*Conclusión

My Beautiful Baghdad es una exposición de realidades, que hablan de cómo las comunidades árabes deben hacer frente a sus vivencias en otros países. Llena de humanidad, verdad y transparencia, logran conectar con el espectador por esa exposición vital y sensible. Únicamente, la introducción de ese suspense o thriller policíaco, no termina de encajar en la introspección que se realiza. Por otra parte, el elenco está soberbio, con un compromiso y una visceralidad certeras.
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Escrito por Diego Da Costa

ARGUMENTO
En torno al Abu Nawas, un café situado en un barrio del extrarradio de Londres, confluye una heterogénea comunidad de iraquíes. Uno de ellos, el joven Nassir, inicia un proceso de radicalización religiosa que va a tener hondas consecuencias sobre Taufik, sobre Amal, sobre Zeki…

DESDE MI PUNTO DE VISTA
Durante el primer tramo, mucho me temí que ‘My beautiful Baghdad’ no iba a merecer la pena. El inicio me resultó caótico, con una alternancia de tiempos y planos entre el interrogatorio a Taufik y otros sucesos que me descolocaban. Tenía la sensación de que no me estaba enterando de nada…

Le eché paciencia al asunto, y encontré premio. Poco a poco fui aclarándome, y ese desbarajuste inicial fue primero cobrando sentido, más adelante adquirió interés, y conforme avanzó el metraje se convirtió en un producto muy interesante y disfrutable, culminado con un potente clímax , y un monólogo final sobre la beautiful Baghdad que me encoraginó. Es una de las ciudades de esa parte del mundo que querría visitar, y el plano aéreo final me convenció de que disfrutaría mucho mis paseos por esas abigarradas callejuelas.

La parroquia de habituales del Abu Nawas a quienes conocemos merced a la película de Samir es variopinta. Por un lado está el dueño de la cafetería, Zeki, tan vividor como casposo; la más fiel clienta del local es Samira, siempre amorrada a su licor y guasona impertérrita; otro que nunca falta es Taufik, poeta y escrito que se gana la vida como guarda jurado; sirviendo tés está la guapísima Amal, cuyas sonrisas iniciales se irán congelando; Muhanad no es parroquiano, pero forma parte del círculo, en el que no permite que ingrese su novio inglés Sven, a quien detesta el hijo de Zeki, Arlo, por obvios motivos…

Durante el primer rato de visionado, tuve la misma sensación que creo que ofrece la mera descripción de parroquianos que acabo de hacer: que estaba viendo una película coral que tampoco iba a ningún lado. Pero las andanzas en la cafetería se alternaban en la narración con el ya reseñado interrogatorio policial a Taufik, temporalmente situado en un momento posterior a todo lo demás. ¿Por qué estaba siendo sometido el poeta a preguntas sobre un oscuro suceso criminal?

Poco a poco, la narración va desentrañando la madeja, y lo mejor es que mientras tanto pone sobre el tapete un reguero de aspectos muy punzantes, que anulan la inicial sensación de estar ante una película banal. Gracias al personaje de Amal, nos sumergimos en las dificultades que acompañar a una mujer educada en una sociedad patriarcal como la iraquí, incluso aunque se haya exiliado para cortar amarras, sin el éxito que ella deseaba. Nasser, son su progresiva radicalización, nos abre los ojos sobre una realidad que a menudo obviamos en occidente: que los primeros y mayores paganos del extremismo islámico son los propios musulmanes. Muhanad nos acerca la realidad LGTBI en un entorno marcado por la prevalencia del Corán, lo cual nos permitirá comprender que no hay tanta diferencia con lo que sucede cuando es la Biblia la que marca el camino…

El realizador iraquí, afincado en Suiza, Samir, tiene una larga trayectoria como guionista, director, publicista, director de escena, etc… En My beautiful Baghdad acomete la ambiciosa empresa de ofrecer al público un largometraje de intriga, denuncia social, análisis político e ideológico del Irak de los últimos cuarenta años y, de paso, un sugerente y fascinante producto audiovisual. Es decir, demasiadas cosas embutidas en menos de dos aprovechadas horas.

De todos modos, pienso que no había otra manera de transmitir la idea de Samir. Su relato es esencialmente complejo, y así se plasma y se percibe a lo largo de todo el metraje.

Su guion toma una muestra social, asentada en un café de barrio, que funciona como origen, destino y catalizador de distintas tendencias religiosas y políticas, pasados y presentes, extremismos varios y simplezas de toda la vida. Se trata de un ambiente lleno de contrastes que Samir nos enseña disuelto en minúsculas piezas de un caleidoscopio desproporcionado, que solo adquiere orden y claridad en su parte final.

Es, por tanto, una película difícil, confusa en lo narrativo y tremendamente descarnada. La dureza se cuela entre lo cotidiano y lo sutil y, a veces, se desata en exabruptos violentos y escabrosos que impactan y desconciertan a partes iguales. Y para mayor distorsión del enfoque, las poesías de Taufiq, enigmáticas y bellas, sobrevuelan la historia como queriendo poner un punto de idealizada cordura.

Lo sorprendente es que el film engancha y deslumbra desde un principio. La razón, no obstante, es clara ya que su elenco coral –a pesar de sus fanatismos y/o anacronismos– son de una naturalidad espectacular. La poca experiencia de muchos de sus intérpretes no impide que realicen unas actuaciones subyugantemente normales con las que es muy fácil empatizar, aunque no tanto comprender.

Las escenas de la cafetería, acertadamente más largas que el resto, atrapan sin ocultar que allí –como epicentro del drama o paleta donde se mezclan los distintos colores y tendencias de sus variopintos protagonistas– es donde se está jugando el avance de una civilización o su destrucción a base de racismo, integrismo o falsa libertad. Es un lugar, como cualquier otro del mundo, donde la gente se manifiesta, para bien o para mal, como es. Un lugar así, regentado por musulmanes y decorado con un árbol de Navidad coronado con una estrella roja con la hoz y el martillo, no puede dejar de provocar cierta simpatía.

www.contraste.info

Esta es la típica película en la que la historia es tan atractiva que eclipsa a todo lo demás, incluso al Cine.
En este caso nos encontramos además con un buen Cine.
La producción es correcta, muy cuidada. No se necesita nada más.
La dirección es elegante, demuestra técnica y maneja muy bien los primeros planos. Intenta salirse de la vulgaridad y siempre trata de estimularnos, de impresionarnos visualmente con determinadas imágenes. Muy centrada en el mensaje cultural y politico, tiene un buen ritmo narrativo, aunque el montaje sea algo discutible y no siempre fácil de seguir.
La historia trata de la vida de un grupo de exiliados iraquíes en Inglaterra, de sus costumbres, del choque con la cultura occidental, del radicalismo islámico, etc.
Creo que consigue transmitirnos lo que pretende y, sin darse cuenta, lo que no pretende porque en cierto modo el tiro le sale ·"algo" por la culata.
Me explico: pretende mostranos el problema del radicalismo islámico, el fanatismo, los efectos criminales de la dictadura de Hussein, etc., pero no se da cuenta que, de rebote, nos lleva a concluir que este tipo de inmigrantes está tan tarado mentalmente que es imposible integrarlos en la sociedad occidental. Que el adoctrinamiento que han recibido les ha creado un déficit mental que les hace, no sólo incapaces de integrarse, sino que rechazan la integración; tratando de mantener su moral y sus principio con desprecio de la sociedad civil que les da acogida. En resumen: son una especie de cáncer, un peligro para la Sociedad Occidental.
Sin darse cuenta le está dando la razón a los movimientos políticos que vemos surgir en el mundo occidental contra este tipo de inmigración (buen ejemplo lo tenemos en el Brexit, en Italia, Francia, USA, España, etc.).
Con respecto a los protagonistas, están bien, correctos en interpretaciones muy solventes.

Historia de tres refugiados Iraquíes en Londres por diferentes problemas en su país de origen.

Un centro de reunión en Londres es el  Café Abu Nawas, allí conocemos a gente con diversos problemas graves por los que han huido de su país Irak. Por un lado, esta Amal, una chica joven arquitecto que huyo de un marido dominante con un pasaporte falso. Taufiq es un poeta ateo y comunista que fue encarcelado y torturado por hablar en contra del régimen. Y Muhamad es un joven homosexual que está teniendo una relación con un chico inglés.

La búsqueda de la libertad en Europa choca con las costumbres religiosas de los musulmanes, además cerca de donde se reúnen hay un Iman en una mezquita que adoctrina a jóvenes para realizar acciones violentas, esto producirá tarde o temprano problemas entre nuestros protagonistas.

El director Samir a modo de thriller construye la película haciendo una crítica de estos tabúes de la religión musulmana desde el punto de vista de refugiados políticos. Todos buscan una vida mejor ante las miradas de los europeos que vemos en ellos un grave problema en que se radicalicen y cometan atentados.

La película se presentó a concurso en el Festival de Locarno y la producción Suiza-Alemana-Reino Unido es de 2019, supongo que la pandemia influyo en esta tardanza para estrenarse. Lo hará en cines el próximo 31 de diciembre de 2021.
Destino Arrakis.com