Extraño suceso

Film en b/n realizado por Terence Fisher ("El fantasma de la Ópera", 1962) y Anthony Darnborough. Es el remake de un film inspirado en una leyenda urbana que se dice basada en hechos reales. Se rodó en Pinewood Studios (Londres), con un bajo presupuesto. Producida por Betty E. Box, se estrenó el 3-VI-1950.

La acción principal tiene lugar en París los días 5 y 6 de mayo de 1889. Dos hermanos ingleses, Johnny (David Tomlison) y Vicky Barton (Jean Simmons), llegan a París desde Marsella, tras un crucero turístico por el Mediterráneo, para asistir a la inauguración (6-VI-1889) de la Exposición Universal. Salen juntos a cenar y visitan el Moulin Rouge. A la mañana siguiente, Vicky comprueba con estupor que su hermano y la habitación que ocupaba han desaparecido. Todos afirman que ella llegó sola, salvo el joven Georg Hathaway (Dick Bogarde), que la noche anterior había recibido de Johnny un préstamo de 50 francos. Georg y Vicky tratan de averiguar la verdad de lo ocurrido.

La película desarrolla un argumento de suspense hithcockiano. La tensión dramática encadena la fatiga y malestar de Johnny, la desaparición de él y de su habitación, la incredulidad del consul británico y de la policía, la afirmación de todos de no haber visto nunca a Johnny, el seguimiento de que es objeto Vicky por las calles de París, las difíciles investigaciones de Georg y sus descubrimientos inquietantes. Se añaden planos de vértigo y angustia (Georg se descuelga por la fachada del hotel). Para evitar ser reconocida, Vicky cubre su rostro con un misterioso antifaz, mientras ayuda a Georg en sus investigaciones. El film se hace eco del ambiente de ajetreo, expectación y fiesta que vive París en aquellos momentos (Hall del hotel, Café Brisset y Moulin Rouge). La obra está salpicada de humor: el policía que quiere acaparar la atención de la bella Vicky sin saber inglés, el vigilante nocturno profundamente dormido, la desaparición física de una habitación del hotel, el nombre del establecimiento (Hotel del Unicornio), las togas de las monjas de la Caridad, etc.

La música ofrece como tema principal una fanfarria militar a ritmo de marcha, composiciones románticas de fondo, fragmentos intrigantes y la alegría del can-can. La fotografía presenta reflejos en espejos, primeros planos de rostros, planos oblícuos desde la escalera del hotel, algunos encuadres torcidos y una decoración sobrecargada y asfixiante. El guión elabora un relato de intriga, sencillo y grato, aunque de trazos ingenuos. La interpretación de Jean Simmons es sobresaliente y acertada la de Bogarde. Durante el rodaje, Simmon se enamoró de Stewart Granger, con quien se casó y se trasladó a EEUU. La dirección realiza uno de sus últimos films antes de iniciar su colaboración con la Hammer y de especializarse en los géneros fantástico y de terror.

La película muestra los esfuerzos del cine británico para superar, con buen oficio, la precariedad de la Posguerra.

Adaptación para la gran pantalla de una leyenda urbana famosa allá por finales del siglo XIX, que nos cuenta la congoja y desconcierto que sufre Vicky Barton (Jean Simmons), ante la desaparición de su hermano (y de la habitación) al día siguiente a su llegada a Paris con motivo de la Exposición Universal de 1896, ante la evidente falsedad por parte del personal del hotel que intentan hacerla pasar por desequilibrada borrando todas las huellas de la existencia de su hermano Johnny Barton (David Tomlinson).
A partir de aquí y con la entrada en escena de George Hathaway (Dirk Bogarde), un pintor ingles con estudio en Paris (el cual es la única persona que admite y recuerda perfectamente haber tenido contacto con Johnny), ayudando a la angustiada Vicky en las detectivescas pesquisas sobre el paradero del desaparecido, tenemos un muy entretenido thriller protagonizado por una deliciosa Jean Simmons, correctamente dirigida por un Terence Fisher pre-Hammer y un tal Antony Darnborough (su carrera como director se limita a esta que nos ocupa y a una adaptación de una obra de Noel Coward, “The Astonished Heart “ rodada también en 1950), una magnifica ambientación y fotografía y un guion con una verdaderamente resultona atmosfera y conclusión de leyenda urbana por su camino.
Aunque con ligeros cambios (madre por hermano) esta misma historia se conto en el capítulo 5 de la primera temporada de "Alfred Hitchcock Presents" allá por 1955 con Patricia Hitchcock (la hija de Sir Alfred) en el papel de Jean Simmons.
En resumen, 80 minutos de entretenimiento asegurado, como no podía ser menos con este tipo de historias que (al menos para mí) quedan tan bien en pantalla y que entre otras hemos podido ver en “Alarma en el expreso 1938” “Travesía peligrosa 1953” y “Plan de vuelo: desaparecida 2005”.

¿Cómo dejar de valorar la actuación de un sobrio y siempre galante Bogarde?
Son pocas las veces que lo ví actuar, pero siempre se destaca por su flema inglesa. Esos años el cine de ese país me parece que fué el mejor de su historia, ya que quién puede dejar de lado a otros monstruos como Michael Caine, por ejemplo.
Es un filme simple, con un poco de suspenso y otro poco de comedia, donde la belleza e ingenuidad de Jean Simmons también se destaca.
Más que aceptable.

Lo que comienza siendo una agradable visita al París de la Exposición Universal de 1889, pronto se convierte en una pesadilla para la joven Vicky Barton. La película, como digo en el título, te engancha desde el minuto uno y no te suelta hasta el inesperado desenlace. Magistralmente dirigida por Terence Fisher y con unos jovencísimos Jean Simmons y Dirk Bogarde en los principales papeles; cine clásico del que nunca envejece.

Y tan extraño. ! Pobre Simmons!.
Que a uno le desaparezca el hermano, durante un viaje a París, tiene un pase. Al fin y al cabo, uno siempre puede pensar que el muy caradura se las ha ido a correr por ahí, sin tener que cargar con la hermana a cuestas.
Pero de ahí a que desaparezca también toda evidencia de su existencia, incluida la habitación del hotel donde se alojaba...! ¿ Qué demonios pasa aquí?.
En esa tesitura se encontrará nuestra protagonista, una joven damisela que viaja con su hermano ( David Tomlinson) a París y, tras alojarse en un concurrido hotel, a la mañana siguiente se encuentre con que su hermano no está y todos concuerden en asegurar que ella no vino acompañada.

Un suave e intrigante misterio con todos los ingredientes del clasicismo. Una excelente recreación del París del XIX, envuelta en una agradable atmósfera, bella y romántica, que Fisher sabe plasmar muy bien, tanto en la ambientación del lujoso hotel con sus tapices, sus brocados y sedas, sus enormes cortinas y alfombrados y esas lámparas de luz de gas, como en exteriores, con la presentación de la torre Eiffel con motivo de la Exposición Universal y la exhibición de la ascensión en globo, que propiciará un gran momento de tensión.
Podríamos decir que esta clase de misterio ya no tiene apenas la capacidad de sorprendernos porque hemos vistos innumerables variantes acerca del mismo tema, sin embargo, eso poco importa aquí.
La buena factura del film, su elegancia, el buen hacer de todo el reparto ( Cathleen Nesbitt soberbia) y el correcto mantenimiento de la suave intriga, sin golpes de efecto pero muy regular durante todo el film, hace que el espectador se someta de buen grado a ella, dejándose envolver por su dulce mezcla de calidez y misterio. Un pasatiempo relajante y placentero.