La ley de las armas

“Biopic” más bien libérrimo inspirado en las andanzas del criminal de los años 20 y 30 George "Machine gun" Kelly (un buen Bronson a lo Cagney) que es retratado como un matón obtuso y de gatillo fácil dominado por su pérfida novia, verdadero cerebro de la banda (maligna Susan Cabot, la "mujer avispa") y que narra diversos golpes y traiciones culminando en un desastroso secuestro. Película menor de los inicios de la carrera como director del imprescindible Roger Corman, producción estrictamente independiente y por tanto baratona que bebe, en su ya añejo estilo narrativo y visual, de la serie-b (casi extinguida como tal en la época) y del frenético cine gangsteril de los años 30 aunque sin la feroz energía ni la locura o el poderío estético de las posteriores obras maestras de Corman dentro del género (echándose en falta la fotografía en color que tan bien maneja el director y que es sustituida por un sobrio blanco y negro) de las que esta puede verse como un apañado boceto. Detalles sádicos y violentos (el puma o un sorprendente y contundente disparo a bocajarro en el cráneo), pobreza de medios, inspiración intermitente, sensacional banda sonora del habitual del primer Kubrick, Gerald Fried y magistral escena de apertura que muestra el nervio cormaniano.

No muchos usuarios han llegado aquí y supongo que con el tiempo será una película que permanecerá en el lugar en el que se encuentra, olvidada casi por completo y sólo al alcance de aquellos que la busquen por amor a Corman o a Bronson, que de todo tiene que haber. Yo he tropezado con "La ley de las armas" por casualidad y una vez delante, sabiendo que Corman está detrás y, como es habitual en él, siendo una película breve, es imposible decirle que no.

Su arranque es portentoso, a la altura del mejor género gangsteril, con un Bronson que no importa que no sea Cagney, demuestra una mala leche que cualquiera debería temerle nada más acercarse. Con o sin metralleta, lo mismo le da, domina la situación y tira de carácter para llevar a cabo sus planes y los de su banda. ¿O no?; pues tal vez no sea del todo así, en todo caso me iré al spoiler a explicarlo mejor, no vaya a ser que entre algún despistado de los pocos que aún hoy puedan caer por aquí y lleguen incluso a leer en este segundo párrafo lo que no conviene saber si no se ha visto la película.

Metralleta Kelly (a quien da vida Charles Bronson) es el líder de una banda criminal dedicada a robar bancos. Tras un golpe frustrado, su novia (Susan Cabot) y él deciden secuestrar a la hija de un industrial.
En su primera etapa, Roger Corman produjo y dirigió este film de gángsters basado libremente en la figura de George Kelly Barnes, el delincuente más buscado de California durante la Ley Seca. El mítico cineasta ya daba muestras de su talento en secuencias como la del atraco visto desde el exterior del inmueble, todo un ejemplo de pragmatismo y originalidad. Es preciso destacar los símbolos fúnebres que aterrorizan al protagonista, así como la genial partitura de Gerald Fried.



"¿Por qué morir por nada? ¿Sólo para demostrar que tenemos agallas?"

Modesto pero efectivo film de Roger Corman, como siempre en aquellos años, de poco presupuesto, aunque algo imaginativo.
Con estimables intérpretes secundarios en aquella época, con Charles Bronson de protagonista, algo inusitado hasta entonces, y Susan Cabot, muy competente en su papel, Corman logra, gracias sobre todo a sus buenas escenas de acción, una película digna y honesta de genuino género negro.
Toma como punto de partida a un criminal que existió en la realidad, aunque los hechos narrados jamás ocurrieron. Y ello se nota, sobre todo en el final de la cinta, que resulta un tanto decepcionante, muy simple y soso.Pero hasta entonces la peli está bien en su modestia.
Tan solo pretende entretener y lo logra.

http://filmsencajatonta.blogspot.com.es/2006/09/ley-de-las-armas-la-machine-gun-kelly.html

Otro que hizo de los tiempos de la Ley Seca un infierno para los agentes y que terminaría ganando una amplia carrera en la ficción.
"Pop-gun" Kelly lo llamaron tras ingresar en Alcatraz, y fue el mejor apodo que pudo tener...

El 18 de Julio de 1.954, en la prisión de Leavenworth, fallece este farsante que gustaba de presumir sobre sus fechorías y la metralleta Thompson que siempre portaba. Cuatro años después el interés de los productores de A.I.P. por hacer algo diferente lejos de la ciencia-ficción y el terror se sumó al interés de Roger Corman por este curioso personaje; unas dos semanas y 60.000 dólares, el más usual esquema de sus películas, cubrieron el guión de su colega Robert W. Campbell, quien insistió bastante en que su hermano William fuese el protagonista, quitándole la oportunidad a Dick Miller.
Al final ni uno ni otro. Un Charles Buchinsky de casi 40 años que ya se apodaba Bronson y había ganado su reputación de eterno secundón en cine y televisión se hizo con el papel, si bien su parecido con el George Kelly real está a millas de distancia (Richard Devon, que aparece como uno de los miembros de la banda del forajido, tiene mucha más similitud con él). Corman, encarando su primera obra de acción gangsteril (y sufriendo los inconvenientes de trabajar con el misántropo y violento Bronson), hace lo que mejor sabe: meterse al público en el bolsillo desde el comienzo gracias a su habilidad para narrar con velocidad y eficacia.

Y esto considerando que su mejor concepción de un atraco es filmarlo desde fuera, resultado de la falta de tiempo y presupuesto, pero logrando un toque minimalista bastante original. Pero lo más interesante es que desde el principio conocemos el miedo que invade a Kelly, miedo a morir, que le impide moverse; la fachada de una funeraria le causa un extremo pavor y anticipa muchas cosas relacionadas con la muerte y la violencia, siempre tras sus pies. Nos acerca el director así a un hombre que no es lo que aparenta.
Entre los numerosos brutales gángsters reales (o semi-reales) que poblaron el cine de acción de la época (de "Baby Face" Nelson y Bonnie Parker a "Pretty Boy" Floyd), casi siempre en los límites de la serie "B", Kelly destaca porque en realidad era un simple contrabandista de alcohol cuyas peores decisiones fueron casarse con cierto tipo de mujeres que le empujaron a delitos mayores. Su banda la lideraba Kathryn Thorne y no él; encarnada con la sensualidad fatal de Susan Cabot (tal vez Mara Corday habría sido mejor elección) y llamada Florence, podemos ver su dominio sobre el hombre de la metralleta, la cual, además, ella misma le regaló.

No se realiza, sin embargo (algo propio de la serie "B" y de este género), un análisis exhaustivo de la personalidad del protagonista. Ni esto es "Gun Crazy" ni Corman se pretende H. Lewis, pero sabe convencernos de que la extrema violencia (porque la hay a mansalva) ejercida por Bronson, éste en una de las mejores actuaciones de su carrera, es producto de la debilidad y el miedo a sentirse acorralado por el peligro y la muerte. Hubiera sido más satisfactorio conocer algo del pasado del forajido (su fracaso en la universidad, sus primeros problemas por el tráfico de alcohol...), pero no parece necesario para el guión, que empieza con uno de tantos episodios criminales de su vida.
Corman, de vez en cuando acercándose a los agentes que le siguen la pista (figuras de cartón piedra sacadas de alguna serie televisiva), desata una serie de situaciones de amarga aspereza donde abundan las traiciones entre miembros del mismo grupo, las mentiras y las conspiraciones, pululando por doquier una mala sombra que a todos mantiene cabreados. Así que durante un trecho no sucede gran cosa salvo idas y venidas, enfrentamientos varios, manipulación por parte de Florence y exposiciones de incómoda violencia (en particular las escenas de Bronson y la pantera enjaulada o las incontables bofetadas y puñetazos que reciben tanto hombres como mujeres).

Lo más interesante es el delito que terminaría llevando a Kelly a cadena perpetua. Pero Campbell, en una decisión incomprensible, decide cambiar la situación y en lugar de a Charles Urschel, magnate del petróleo de Oklahoma, el protagonista secuestra a una hija y a la niñera y da un álter-ego al padre (Andrew Vito). Manera terrible de trastocar la realidad, pues este rapto, de más de una semana y con una petición de 200.000 dólares, significó una gran operación para el F.B.I. y Hoover; el guión ni se acerca a esta hazaña, una de esas pocas veces en que la ficción no exagera la realidad, más bien la atenúa (todo por culpa del presupuesto...).
Aun así el director se esmera en concentrar la tensión a toneladas y elaborar atmósferas opresivas durante el tramo del secuestro dentro de la casa, con mucho más tino de lo que hizo en "El Día del Fin del Mundo", mostrando la poca fortaleza de Kelly (un acierto) en oposición a la actitud brutal de sus compañeros, y las ráfagas de humanidad que pueden aflorar en seres de tan miserable condición. Cabot, para quien fue su colaboración favorita con Corman, conseguirá ponerse por encima de Bronson gracias a su carácter arrogante de venenosa "femme fatale", que desvela a una pérfida mujer ansiosa de atención y de aparentar dependencia masculina.

Y este Kelly termina como el auténtico. No veremos su famoso juicio, el primero en ser filmado en EE.UU. y el primero tras ser declarado el secuestro un delito federal, pero sí esa rendición que ante todo expuso a un hombre sin verdadero coraje, empujado a robar y matar por decisión de otros, patético sin voluntad cuya mejor arma era la soberbia.
Mientras sus coetáneos fallecían por lluvias de balas a él, declarado preso modelo en Alcatraz, le sobrevino un ataque al corazón. Bronson le aporta tanto carácter y dureza como una creíble debilidad, terminando la película con unos altos beneficios y con las primeras críticas profesionales positivas al natural de Michigan; todo un triunfo para él.