Al este del Edén

Corrían los años 50 y el general Eisenhower, héroe de la 2ª Guerra Mundial presidía paternalmente los destinos del Tío Sam desde la Casa Blanca. La “caza de brujas” había dejado en la industria del cine un amargo sabor de boca. Los niños que sufrieron la depresión eran ya padres de familia que intentaban imbuir a sus hijos principios materialistas y competitivos. Esos jovencitos de infancia mimada y sentido crítico desarrollado, comenzaron a sentir el impulso de la rebeldía. James Dean, actor que provenía del Actor´s Studio, fundado por el propio Kazan, que unía una imagen contestataria al triunfo en su vida profesional, gracias a este film y otros dos que siguieron: “Rebelde sin causa” y “Gigante”, estaba destinado a convertirse en el ídolo de todos ellos, con permiso de Brando…, otro joven rebelde de la misma escuela que Dean.

Fue el primer contacto de Elia Kazan con el color y el Cinemascope, representa la nueva estética adoptada por el cine norteamericano de la posguerra. Kazan es el “escultor” fascinado por las luces y las sombras, el estilo horizontal de la puesta en escena, dando mayor profundidad a los escenarios, donde destaca un contrastado empleo de los colores para describir los estados de ánimo de James Dean. Su paseo luminoso por el campo donde cultiva judías frente al tono claustrofóbico de la casa de Monterrey. Esta perspectiva se acentúa empleando los elementos del plano de acuerdo con el movimiento de los actores. “Al este del edén” es una novela alegórica de Steimbeck, escrita dos años antes del film, en que todos los personajes retoman los nombres de la Biblia y vuelven a representar el dilema entre el Bien y el Mal: Caín y Abel a principios del siglo XX. Kazan ante la extensión de la obra – auténticamente rio – trabaja sobre sus últimas sesenta páginas, con la colaboración de Paul Osborne.

Ambos efectúan una labor sintetizadora de la primera parte centrando el drama en la lucha entre Carl Trask (James Dean) y su hermano Aron (Richard Davalos) por lograr el afecto de su padre Adam (Raymond Massey). Hombre puritano e intransigente que interpreta la Biblia al pie de la letra, pero de forma torticera. Salinas es una pequeña ciudad en 1917, Carl es un joven inquieto y desorientado que busca afecto y comprensión, su hermano en cambio es conformista y sumiso, lo que le vale para ser más cercano a su padre. Mientras la joven Abra (Julie Harris) se debate entre el amor de los dos hermanos.

La acumulación de hechos como en todas las películas de Kazan es notoria, así algunos acontecimientos ajenos a la trama familiar, como la 1ª Guerra Mundial, el feroz anti-alemanismo americano – el intento de linchamiento que evita Carl – que vuelve a mostrar la otra cara de un cineasta acusado de delator, preocupándose por las minorías, eso denota a un rebelde insobornable. Dean realiza una gran interpretación con su lenguaje corporal, sus silencios y su gestualidad. Otro admirable trabajo es de la madre, encarnado por Jo Van Fleet. Un film que marca las preocupaciones morales y religiosas de Kazan sobre el puritanismo del Oeste americano. Una música emotiva en una película que marcó a toda una generación.

La historia bíblica de Caín y Abel narra la historia de dos hermanos que competían por el cariño de su padre. Abel era el chico bueno, el preferido del padre, mientras que Caín era el malo y a los ojos de su padre rara vez estaba bien lo que él hacía.
Elia Kazan ideó llevar al cine dicha leyenda bíblica, adaptando una novela de John Steinbeck para el guión. Se centra en una familia: un granjero californiano, hombre recto y con hondos principios morales, que tiene dos hijos: Aaron, el mayor, que siempre ha sido sumiso y complaciente, y Caleb, el menor, rebelde y con una mentalidad práctica, muy distinta a la de su padre.
Un gran drama sobre conflictos familiares en el que las frustraciones, las envidias, el amor no confesado o el deseo de sentirse amado provocan fuertes tumultos emocionales. Cal vive atormentado por la idea de ser el menos amado y desea por encima de todo recibir el cariño y la aprobación de su padre.
También se muestra que a menudo se juzga erróneamente a las personas y se les plantan etiquetas que las condenan a creerse a sí mismos de una forma, cuando en realidad no son así y lo único que buscan es la aceptación de los seres a los que aman, los cuales con frecuencia se ciegan.
Siempre hay grados en la maldad y en la bondad, y en todas las personas hay luces y sombras.
Aquí presenciamos todo un despliegue de luces y sombras, momentos de esperanza y momentos muy sombríos.
Magnífico el papel de la novia de Aaron, actuando como catalizador e intermediaria que intentará ayudar a suavizar el ambiente.
Sin duda alguna, el mejor papel de la breve carrera de James Dean, el único que supo sacar del joven actor todo su potencial interpretativo.
Un drama de los grandes, de los que se merecen un puesto entre los mejores.

Entontes he dicho que Al este del edén, Rebelde sin causa y Gigante se parecen mucho. Se parece por el chico que debería haber jugado con los Detroit Pistons. Peli de James Dean equivale a verle sufrir al muchacho por la triste infancia. Pobre muchacho y su triste infancia. Tiene una cara de pena el muchacho por su triste infancia. Esperaremos s Gigante para que el chico sin infancia tenga otro futuro más prometedor. El futuro en Al este del edén es muy jodido para el chico sin infancia.

Al este del edén parece la traslación de un relato bíblico a la América durante la I Guerra Mundial. La parábola del hijo pródigo o el relato de Caín y Abel surgen inevitablemente al narrar la historia de un granjero y sus dos hijos Aaron, formal y disciplinado a las órdenes de su padre, y Cal, muchos menos sumiso y más valiente en la lucha con su padre, que encarna la figura de la tradición y lealtad a unos valores ya obsoletos.

La figura de Cal, en la piel de James Dean en su primer protagonista, gana fuerza en la película, buscando nuevas oportunidades para el negocio familiar, buscando la verdad en su propia familia tras toda una vida sin su madre, creyéndola muerta por convencimiento del padre. Encuentra un apoyo inesperado en Abra, la novia de Aaron que se convertirá en un nuevo punto de disputa.

Una película vitalista, reivindicativa de unos valores distintos a los tradicionales, de una búsqueda de nuevos mundos a explorar, convirtiendo a James Dean en un símbolo de su propio argumento, luego confirmado con Rebelde sin causa y Gigante.

No se puede negar que Elia Kazan ha sido de los mejores directores de la época. Escribiendo esto, supongo que os preguntaréis por qué mi nota se queda en un 6. Bien, he leído la novela de Steinbeck, y ya sabéis, cuando lees la novela antes de ver la película, esta siempre se queda corta en algún detalle. Aún así, obviando ese punto importante os diré que tanto el guionista del libro como el propio Kazan logran explicar perfectamente o casi todo lo que siente cada personaje. Sus emociones son muy complejas y él logra que entiendas más o menos el por qué de tanto odio, de tanta frustración, de tanta tristeza y también, cómo no, de tanto amor. En realidad, todos los protagonistas tienen sentimientos llevados al extremo, muy típico de esta época, en la que se escribía y se hacía cine muy dramático. Casi diría que como la vida misma. Ahora, como está de moda vivir sin preocuparse de relaciones estables y del "nada importa demasiado" pues supongo que este tipo de cintas parecerán excesivas. La banda sonora durante todo el film es preciosa y teniendo al mando de esta a Rosenman se entiende mejor, ya que fue el autor de muchas partituras de cine en su día. El montaje, la dirección y la fotografía son espectaculares, sobre todo si tenemos en cuenta el año en el que estamos, muy alejado ya de nuestro presente, en el que con un simple click al ordenador hace maravillas. La calidad es increíble, es de admirar tan buen trabajo para los recursos de la época. Cabe especial mención a todos los actores. No solo vemos a James Dean, un mito ya entre los actores y entre los fans de ese Hollywood de los 50, sino de todo el equipo. Todos saben trasmitir lo que no cuentan en el guion explícitamente. Es lógico, pues la película hubiese durado como "Lo que el viendo se llevó", unas 4 horas, de haber sido el director fiel al libro. Dean, siempre será recordado por este tipo de papeles. El chico guapo pero malo que nunca o casi nunca se lleva a la chica y que sufre por su complicada personalidad. Sigo en zona spoiler. Para los que no habéis visto "al este del edén", os la recomiendo. Es corta, es dramática y es preciosa. También os invito a leer una gran novela y que esta, os llenará de sorpresas. Tantas cosas no se cuenta aquí, que lo pasaréis en grande. En este caso, yo vería primero el film y después leería uno de los mejores libros que se han escrito sobre el bien y el mal, sobre el amor y el odio, sobre la envidia...todo muy bíblico y extremo, como ya he comentado.