Arizona, prisión federal

La verdad es que el final no está en consonancia con la gran peli que es, pero otros cineastas más famosos, no mejores, hacían finales de pandereta y están en el olimpo sus pelis. Arizona, prisión federal es posiblemente la película que más rápido se me ha pasado y eso dice mucho de un gran guión lleno de aciertos. Acierto es coger un clásico de Huston y no joderlo. Acierto y del grande es coger a Katy Jurado junto con Ernest Borgnine y hacer una historia de amor de las grandes. Y como encima Delmer Daves fue colega de Harold Lloyd le casco un 9 que se lo merece. Y perdón por haberla puesto un 6 las dos primeras veces que la vi.
Y siempre me quedará en el recuerdo Out in the fields, Empty rooms, Still in love with you, Still got the blues. Gary Moore descansa en paz.

Interesante western dirigido por Delmer Daves, un veterano en el género que ya un año antes nos dejó la mitica "El tren de las 3:10".

Arizona, prisión federal, que además cuenta con un buen reparto, encabezado por Alan Ladd con el que trabajó anteriormente en "Tambores de guerra", el fortachón Ernest Borgnine y la mexicana Katy Jurado, las de Ladd no se caracterizaron como las típicas del oeste, sin embargo si de héroe, que resulta curioso y se hizo famoso por su corta estatura, en esta encarna a un ex-presidiario apodado "El Alemán" que sale de la cárcel y mientras tiene dos días para irse del pueblo se le ocurre la idea de robar oro con su compañero John McBain (E. Borgnine), el argumento en si no está mal, salvo el final un tanto chocho, recomendable para los seguidores de este género o de estos actores...

Un tesoro de incalculable valor escondido en las montañas. Dos hombres que se unirán para hacerse con él pese a las desaveniencias del destino, que parece jugar en su contra todo el tiempo. Una gran aventura en la que se verán enfrentados la amistad, la traición, el amor y, sobre todo y por encima de todo, el dinero.

Aunque la década dorada del sagrado cine del Oeste estaba tocando a su fin todavía quedaba tiempo para que en el panorama cinematográfico apareciesen un buen puñado de obras; en concreto el año 1.958 se vería adornado con algunas tan memorables para el mismo como "Horizontes de Grandeza", de las mejores de William Wyler, o "El Hombre del Oeste", sin olvidar otros títulos igual de efectivos ("Del Infierno a Texas", "El Vengador sin Piedad", "El Zurdo" o "Terror en una Ciudad de Texas"). En aquel año el artesano Delmer Daves daría también al "western" un par de trabajos que sin duda merecen ser recordados.
Uno fue "El Cowboy" y el otro el que nos ocupa, producción de Aaron Rosenberg para la MGM cuyo guión firmado por Richard Collins ("Motín en el Pabellón 11", "La Mujer Serpiente") adaptaba en realidad una de las más celebradas novelas de William R. Burnett, "The Asphalt Jungle", ya llevada al cine por John Huston (respaldada, para más inri, por la misma productora) y convirtiéndose en una de las películas imprescindibles y más influyentes del cine negro y de criminales; sin embargo el guionista trasladaría todo ese universo "noir" junto con sus códigos a los dominios del "western".

Collins inicia la historia en las profundidades de la cárcel territorial de Arizona y Daves plasma con dureza la violencia de la narrativa en un áspero prólogo donde ante todo queda patente la fuerza bruta de la que se sirven los guardianes de la ley y la muerte como única solución para huir de ellos. El personaje del Erwin Riedenschneider de Burnett se transforma aquí en un inteligente y apuesto ingeniero llamado Peter Van Hoek apodado "Alemán", encarcelado por un robo que no cometió y quien prepara un plan de complejo entramado: asaltar una mina propiedad de la hermana de aquél que le tendió la trampa y venderle el tesoro al cuñado de éste.
Al mismo tiempo John, un hombre que compartió presidio con Hoek, llegará al mismo pueblo de Arizona que será el escenario primordial de los acontecimientos que van a desarrollarse; el argumento es fácil de seguir y adivinar y nada hará suponer al espectador que ambos individuos no se aliarán para trabajar juntos en el espectacular robo (de hecho Collins respeta la premisa de la obra de Burnett y el dúo se convierte en un trío). Entre tanto, una especie de subtrama entre John y una mexicana llamada Anita hará escorarse al film del lado del drama y el romance.

Esta intromisión provoca además la inesperada desmitificación de dicho personaje masculino, quien en un principio parecía caer en el estereotipo. Daves abre una brecha cada vez que Anita y John se encuentran, otorgando a éste una profundidad psicológica que no se halla en Peter y dotando a su película de un aire de melancolía, tristeza y, por qué no decirlo, oscuridad; mientras, nos plantea reflexiones sobre la soledad, la huella del oscuro pasado y la muerte y la dolorosa verdad bajo las apariencias (no tarda en desvelarse la verdadera condición de Anita y la refinada y elegante Ada), sin olvidarse de lanzar una afilada mirada al repugnante trato de los mexicanos por parte de los estadounidenses.
Pero Daves sabe que maneja un "western" y lo que nutre a éste en esencia, que es la aventura, predominante en ese tramo del film enfocado expresamente en el robo de la mina, donde la película combina de un modo muy acertado excitantes dosis de acción y tensión con trazos de puro cine negro y suspense, cortesía de un cineasta bastante experimentado en el género; de hecho parecerá que el cine del Oeste se aparta a un lado para dejar paso al espíritu de la obra de Burnett y a las claves del más clásico "noir" en lo que será un intrigante nudo argumental cuyos cabos se atarán, ni que decir tiene, en el esperado duelo en el poblado.

En efecto, si el "western" hunde sus raíces en el entretenimiento, en el frenesí de la acción que registra la cámara en campo abierto, en desvelar la condición de valientes y duros de los protagonistas y en una paleta de emociones basada en el ritmo y el movimiento, "The Badlanders" (detesto el título que le dieron en España) no podía ser menos, por lo que Daves nos honra con un combate clásico a golpe de revólver que en ocasiones parece remitir al "Duelo en el O.K. Corral" de Sturges, en el cual los mexicanos, relegados en muchas ocasiones, adquieren el auténtico protagonismo.
Un simpático y galante Alan Ladd con aires de Cary Grant se vuelve a poner a las órdenes del cineasta junto a un soberbio Ernest Borgnine que parece imitar los ademanes de Edward G. Robinson encarnando un personaje mucho más complejo de lo que a simple vista parece; ambos acompañados de la carismática actriz mexicana Katy Jurado (que iniciaría un romance terminado en matrimonio con el anterior), esa preciosa Claire Kelly, que no pasa de ser una mujer florero y poco más en la historia, y las buenas actuaciones de Kent Smith y Anthony Caruso.

Pese a que "The Badlanders" es incapaz de competir con su homóloga del negro, Daves, apoyado en la áspera fotografía de John Seitz y el buen diseño de producción, se desenvuelve con eficiencia facturando una obra dura, violenta, amarga en ocasiones y sobre todo entretenida.
Ni más ni menos que una vigorosa muestra del mejor y más puro cine del Oeste que se pudiera ver en la década dorada del género...

No existe mayor causa de motivación que la venganza. En la historia que nos trae a cuento, dos conocidos, porque no se pueden considerar amigos, son puestos en libertad después de pasar un gran tiempo en prisión, uno por cumplir hasta el último día y el otro por hacer una buena obra, salvando la vida a un guardia.

Pero el destino les tendrá guardado una gran sorpresa, se reencontrarán en un pueblo lejano, donde diferentes motivos hace que ambos lleguen hasta allí con la idea de vengarse. A uno a través de una trama ilegal, le quitan una mina que daba muchos beneficios y dicha mina, es el motivo por el cual el otro protagonista se sintió estafado y no le dejaron ganar dinero a pesar de sus grandes conocimientos sobre ella. El problema es que han diseñado un plan para salir enriquecidos los dos, pero el sheriff del pueblo les ha dado 24 horas para marcharse de allí o volver a prisión.

Desde el momento que el alemán le cuenta el plan a su amigo, la película crece enormemente su emoción e interés, el plan, como se lleva a cabo, la música, la puesta en escena, te atrapa de tal manera que yo por lo menos disfruté como un enano. Las escenas dentro de la mina son una maravilla, dejando comprobar in situ al espectador, lo dificultoso del asunto. Me ha encantado el elenco de actores Alan Ladd como el alemán, un tipo muy sensato y centrado, con las cosas muy claras. Ernest Borgnine, me encanta este actor, todo lo que transmite y la guapísima actriz mexicana, Katy Jurado, que se convertiría en su mujer en la vida real.

El desenlace nos traerá una sorpresa bastante interesante.

Sencilla, directa, interesante, llamativa, emotiva, acertada, entrañable y notable producción en forma de western, en la que Alan Ladd y Ernest Borgnine, se convierten en protagonistas de una historia que consigue conectar con el espectador, gracias a una notable y efectiva presentación y desarrollo de personajes que conectan y enganchan al público en una historia de redención, venganza, deseos, oro, amistad y camaradería.
La película cuenta con un trabajo visual sensacional y todo ello con un tratamiento de la historia elegante, acompañado por una banda sonora agradable y emotiva para dar sentido a las emociones que viven los protagonistas, destacando la gran labor de Alan Ladd y Ernest Borgnine,
Los personajes quedan muy bien definidos y sus motivaciones e historias personales se convierten en motores fundamentales para sacar el oro de la mina.
El argumento no cuenta nada realmente novedoso, pero es innegable que los responsables de la película consiguen contarlo de una forma sencilla y acertada, dando sentido a todo lo que ocurre con el carisma y corazón de sus protagonistas.