Cayo Largo

Por un lado, el film explora la miseria moral, la ausencia de principios y la crueldad que habita en el espíritu de los malhechores, alimentadas por una conciencia contenida de desesperación, porque los viejos tiempos no volverán, los antiguos métodos no sirven y la experiencia acumulada no les garantiza la supervivencia. Su futuro inmediato es la fuga permanente, la prisión o la muerte. Por otro lado, el film analiza las secuelas de la guerra en el ánimo de una persona generosa e idealista, que ve con estupor que su esfuerzo para cambiar el mundo, defender la libertad y hacer posible la igualdad y la solidaridad, ha sido vano en muchos aspectos y en medida superior a la soportable sin sentimientos de fracaso. Como dice Frank dos veces, él luchó y George luchó y murió por un mundo en el que no cabían los Johnny Rocco.

El enfrentamiento deviene batalla sin cuartel entre un grupo de cinco mafiosos y un solitario Frank, movido a luchar, como sus oponentes, a impulsos de los instintos de supervivencia. La escena final, en el interior de una lancha de pesca a motor recoge los conocimientos marineros del novelista, ganador del Nobel y el Pulitzer, Hemingway. La escena es memorable por ser de puro suspense y ofrecer un nivel de tensión pocas veces conseguido.

Gaye Dawn, una cantante maltratada y derrotada por la soledad y el desamparo, constituye una pieza clave dentro del relato. Encarna su propia derrota, la de Johnny a manos de un mundo en proceso imparable de cambio al que no se sabe adaptar y la de Frank que no acepta haber hecho un esfuerzo inmenso en vano. La historia es un cuento de desplazados, marginados y perdedores sin futuro. Los tres personajes (Johnny, Frank y Gaye) son víctimas por igual. Como tales se enfrentan desesperada e inútilmente. La guerra entre ellos pone de manifiesto las dimensiones del sinsentido de sus vidas y la hondura de sus tragedias.

Son escenas memorables la del baño de Johnny con un puro en la boca, la de su afeitado a la navaja, la de la ira que levanta a James de la silla, la canción de Gaye por un vaso de whisky, etc. También son memorables la interpretación de Robinson y el duelo actoral ente él y Bogart.

La banda sonora, de Max Steiner, es orquestal y solemne. Trasmite fuerza a las situaciones y engendra en el espectador sentimientos dramáticos y de tensión. Como música añadida, ofrece la canción a capela “Moanin’ Low” (Rainger y Dietz), a cargo de Claire Trevor. La fotografía, de Karl Freund (“Metrópolis”, Lang, 1927), en B/N, crea una atmósfera magistral de tensión y agobio, que apoya con los efectos de la tempestad que mantiene al grupo inmovilizado en el vestíbulo del hotel durante gran parte del metraje.


Bibliografía

- José Luís GARCÍA SÁNCHEZ, “Cayo Largo”, ‘El País’, 1-IV-2005.
- Javier COMA, “Cayo Largo”, ‘Dirigido por’, nº 344, pág. 56-57, abril 2005.
- Marcial CANTERO, “Cayo Largo”, ‘John Huston’, pág. 132-138, Cátedra ed., Madrid 2003.

Son los años de la postguerra de la segunda contienda mundial. En un pequeño autobús de turistas, Frank McCloud(Humphrey Bogart), oficial de artillería americana se dirige al hotel Largo en las islas Cayo de Florida...

...Los policías de la zona andan buscando a dos indios osceolas que se han fugado de la cárcel...

Cuando Frank entra en el Hotel Largo, propiedad del padre de su camarada de guerra George Temple, el señor James Temple(Lionel Barrymore), éste no se encuentra presente.

Los que sí se hallan presentes sin embargo, son la banda de Johnny Rocco(Edward G. Robinson) un mítico gangster venido a menos y exiliado en Cuba, que ha decido regresar a su país no se sabe bien por qué motivos...

El caso es que poco a poco, la magistral cámara de Huston, nos va cincelando las personalidades de todos nuestros protagonistas. Desde el viejo propietario del hotel y padre de George, el combativo y arrojadizamente temerario James Temple siempre en silla de ruedas, pasando por su nuera Nora Temple(Lauren Bacall), viuda de George, muerto en la contienda de Italia de Salerno a Monte Cassino, y cuyo cuerpo aún yace en una de aquellas colinas al pie de la famosa abadía...

Edward G. Robinson da vida de manera magistral al famososo gangster Johhny Rocco quien se ha traído para la ocasión a su antigua amante Gaye(Claire Trevor), una alcohólica, aspirante a cantante patrocinada gracias a su mecenazgo como reputado delincuente (tragaperras, loterías, juegos y demás negocios de los que se pueda sacar tajadas), y a un combo de esmirriados secuaces (Bass, Curly, Toots, García) para resurgir de sus cenizas...

En una noche de verano, tras un día de tórrido calor, por la noche llega la tormenta huracanada...

Un hotel "secuestrado" por la banda de Rocco, esperando al compinche Ziggy(Marc Lawrence).

Unos policías (uno de ellos finalmente asesinado...) en busca y captura de dos indios evadidos de la justicia...

Sólo un hombre experimentado como McCloud, hastiado existencialmente ("...que más da luchar por un Rocco más, o un Rocco menos...")podrá hacer frente a los delincuentes, así como resarcirse de las humillantes bofetadas del gangster del "puro en la bañera"...

El final, a bordo del Santana (barco del mismo nombre al real poseído por el propio Bogart)...