El último vals

The Last Waltz es un film documental dirigido por Martín Scorsese durante el concierto de despedida de The Band. Scorsese en ese momento ya era un director de prestigio, venía de haber dirigido 6 films (entre ellos Taxi Driver en 1976) que lo habían convertido en uno de los directores más interesantes y prometedores del momento. Y como no podía ser menos, en un film documental sobre algo que amaba y conocía, su talento vuelve a brillar. Scorsese no quería realizar un simple documental sobre una de las bandas más influyentes del panorama rock americano de los 70 sino, como buen cineasta, pretendía algo más. Si lo que pretendía era testimoniar una época, un estilo de hacer música, transmitirnos su amor hacia ese forma de “vida” y hacernos partícipes de ello, creo que lo consigue. A través The Laltz Waltz se nos trasmite buen rollo, se nos transite diversión, se nos transmite amor por el rock y se nos muestra a nuestros “héroes” rockeros como seres sencillos y humanos, que disfrutan haciendo su música y que saben cuando ha llegado el momento de bajarse del autocar. El rockero no es en este caso un ser superior al que hay que mostrar con planos picados para aumentar sus “dimensiones”, aquí el “artista” se nos muestra en primer plano, y el espectador es el que decide que le transmiten esos primeros planos. Interesa el artista, pero interesa la persona, interesa ver la sonrisa de Robbie Robertson, interesa ver los gestos de Bod Dylan cuando en el pasaje final del show se incorpora al escenario y sin grandes aspavientos sonríe a sus excompañeros y comienza a rockear, interesa ver a Neil Young, con la armónica bajo sus greñas, acústica en mano, agradecer a la banda el poder tocar con ellos esa noche. En definitiva, a través de los gestos, interesa ver si son “auténticos” o no, si disfrutan en un escenario, si sienten la música o no. Y difícilmente la respuesta del espectador puede ser otra que un rotundo sí.

Es probable que The Band supiera cuando bajar del carro, ellos formaban parte de una generación, representada 10 años antes en el festival de Woodstock, que probablemente ya habían dado lo mejor de sí mismos. 26 años después se trata de un film nostálgico pero también de reconocimiento a unas personas que o bien mucho nos engañaron, o bien amaban lo que hacían, y eso a los que realmente nos gusta el rock es lo que más nos interesa. Una generación que creía en la contracultura o cuando menos en otra cultura, una cultura popular, de una época, el rock’n’roll. Como nos recuerda Robbie Robertson, muchos habían quedado por el camino, y quizás después de 16 años de giras, de música, de carretera y de excesos, lo mejor era dejarlo ahí (aunque no hace muchos años realizaran un nuevo disco, para deleite de los nostálgicos).

.... me temo que The Last Waltz es una obra maestra que no viene más que a rubricar una escalofriante filmografía setentera de Martin Scorsese. Y es que para mí es ante todo eso, una película, una obra de Scorsese que utiliza todas las armas y "trucos" del lenguaje cinematográfico. Nada sobra en TLW, todas las piezas encajan escrupulosamente en el engranaje siendo el montaje final una verdadera filigrana. El comienzo es el final y todos las conversaciones intercaladas son a posteriori, una vez finalizado el evento.

Suculentas las conversaciones, definitorias del carácter de los cinco músicos y cargadas de jugosas anécdotas. Cuando más me interesa lo que dice un músico es cuando habla de música, y aquí se habla de Sonny Boy Williamson (cuando Robbie nos cuenta como escupía sangre al soplar la armónica), de sus comienzos en Woodstock, del ambiente musical en Memphis...

Pero sobre todo está la habilidad de MS en mostrar en cuatro retazos la personalidad de los protagonistas, algo heredado del cine clásico (de maestros como John Ford o Howard Hawks), cuando en un par de escenas, con un par de gestos y unas cuantas miradas se nos mostraba
la vida completa de todos los personajes ... Aquí en pocos minutos sabemos que Garth Hudson es un tipo complejo, discreto, poco sociable y que siempre iba un poco por su lado (al principio les cobraba por tocar con ellos y ejercía de ‘profesor de música’), que Rick Danko debe tener un gran corazón y escaso cerebro, una especie de amigo de todos y nexo de unión del grupo, Richard Manuel es un tipo "peligroso", (esa mirada...), el chistoso oficial del grupo, que Levoln Helm es el tipo más centrado y con más talento, el que sabe qué se trae entre manos y en definitiva, que Robbie Robertson era el iluminado, el lider natural, un tipo con personalidad y palique y que posiblemente sabía contar cifras mejor que los otros.....

Hay momentos de gran categoría, cuando la cámara se acerca en un primer plano a Danko con el "Sip the Wine" de fondo, y éste confiesa que a partir de ahora va a..."escribir canciones". También, casi al final, Robertson confiesa que está muy cansado y que sería incapaz de estar 20 años de gira. La imagen se ralentiza en un primer plano que capta un momento muy sincero.

Y luego está el tema de las drogas. En el gran cine no se suele escapar nada y ésta es una gran película de un gran autor. A mí la impresión que me da cada vez que veo algún primer plano (esos ojillos brillantes...) de alguno de ellos es que está hasta arriba de todo. Ésto, os aseguro, no es casual, es absolutamente intencionado, Martin es un maestro. Las imágenes hablan por sí solas, no hace falta hablar explícitamente del tema.

En la música y en el cine, como en la vida, todos tenemos nuestras preferencias. En mi caso los 70 y los 50 respectivamente son mis décadas favoritas (por supuesto sin ser excluyente y siempre con ánimo de englobar un conjunto de artistas que me llegan especialmente). Este maravilloso documental es una oda a la buena música, un canto al entendimiento entre la cultura blanca y la negra a través de la canción y un precioso homenaje a toda una generación de talentos que aún hoy esperan sucesor.

Scorsese, además de cinéfilo contumaz es un artesano con muy buen gusto. En 2 horas desfilan por la pantalla algunos de los iconos más importantes de los años 60 y 70, que supieron captar en su música influencias tan dispares como el country, el blues, el ragtime, el bluegrass o el jazz para crear el rock n' roll. Las canciones están unidas por una cojonuda pasta que forman todas las anécdotas del grupo The Band, tras 16 años de carrera musical y convivencia entre la miseria y los excesos, el anonimato y la fama.

Un último concierto emocionante que rebosa genialidad por todos sus poros. El misticismo de Neil Young y su "Helpless", la maravillosa unión de voces negras y blancas en "The weight" de los homenajeados The Band; la personal voz del "Coyote" de Joni Mitchell; el espeluznante duelo guitarrero de Clapton y Danko, la cristalina y bellísima voz de Emmylou Harris, el "Forever Young" de Dylan...Talento a raudales.

Un concierto para amar la música y para disfrutar del cine. La mejor película de Scorsese.

Aún recuerdo aquella ocasión en la que me pude acomodar en el viejo sofa de mi casa para ver el último vals.He de decir que dicha experiencia ha marcado una pequeña parte de mi vida.
A priori esperaba encontrarme con un mega concierto en el que algunos de mis músicos favoritos aunaran fuerzas para despedir a la mítica The Band y sin embargo me encontré con un documental extraordinario que narraba con cierta amargura los últimos dias de la época dorada del rock.Muchos analistas musicales determinan que con el último vals la llama del rock comienza a apagarse. Quizá sea un comentario demasiado rotundo pero al que no le quito parte de razón.
Trás el último vals llegaría la revolucion punk que se encargaria de destruir todo aquello que más tarde muchos de sus protagonistas intentarían volver a rehacer, la hortera megaindustrialización de los ochenta que generaría estrellas de pacotilla listas para usar y tirar (ej. madonna) o los escasamente originales 90 donde demasiados listillos pretendieron reinventar el rock a través de la más descarada imitación.
Sólo un director que amase y conociese la historia del rock podia dirigir con tanta naturalidad, belleza, realidad un espectáculo como este. La camara de Scorsese es testigo inquieto de los testimonios, risas, canciones, esperanza, tragedia de unos protagonistas que se saben participes de una historia que habla del fin de una época y del comienzo de otra . EL último vals es la última parada para una brillante generación de músicos que escribieron algunas de las páginas más bellas en la historia de la música contemporánea y que, obligados por las circunstancias,decidieron dejar la carreteta.
Son muchos los momentos que me vienen a la memoria cuando recuerdo esta película pero entre todos ellos me quedo con la interpretación que Neil Young hace de la maravillosa Helpless dejándose acompañar por los coros furtivos de la angelical Joni Mitchel y la escurridiza guitarra de Robbie Robertsson.Que momento!!!!!
Después de el último vals son muchos los que murieron en el olvido del gran público tras ser incapaces de aceptar que los tiempos habían cambiado, algunos supieron rehacerse tras varios años de dudas y mediocridad mientras que otros decidieron retirarse a un cómodo y seguro segundo plano. Han pasado ya 30 años desde su celebración y la llama de la que algunos críticos musicales han hablado sigue apagada mientras que gente como yo espera a que una nueva generación recoja el testigo de aquellos que en una ocasión fueron protagonistas de el último vals.

Bob Dylan, Neil Young, Van Morrison, Eric Clapton, Ringo Starr, Ronnie Wood, Dr. John, Joni Mitchell, Neil Diamond, Muddy Waters... Menudo elenco de artistazos que se unen a The Band para brindarnos, en los shows de despedida de esta legendaria banda, uno de los mejores documentales musicales que haya tenido el gusto de presenciar. Por si el concierto en sí fuera poco se van intercalando secuencias de conversaciones con los miembros de The Band, lo cual nos acerca mas humanamente a los músicos.

Un concierto único e irrepetible, sin artificios, directo a la esencia de la propia música. Grabado por la mano maestra del casi siempre genial Martin Scorsese, un tipo que además de realizar unas películas sobresalientes (en ocasiones) demuestra tener un gusto realmente exquisito a la hora de seleccionar la música de sus filmes. No olvidemos tampoco que hablamos de un director que ha filmado documentales sobre Dylan, los Stones, producido una serie de películas sobre el blues...

Imprescindible para todo aquel amante del rock americano en particular, y de la Música con mayúsculas en general.