La guerra de Murphy

Film independiente, realizado por Peter Yates ("Bullit", 1968). Se basa en la novela "Murphy's War" (1969), de Maxwell Catto. Se rodó en exteriores del delta del Orinoco (Venezuela) y de Malta y en los Pinewood Studios (RU), con un presupuesto muy limitado. Producido por Michael Deeley ("Blade Runner", 1982), se estrenó en "première" el 13-I-1971 (Londres).

La acción tiene lugar en aguas del delta del Orinoco en los últimos días de la IIGM en Europa y en los días inmediatamente posteriores (mayo 1945). Murphy (Peter O'Toole) es un mecánico de la marina mercante, cuyo barco es hundido por un submarino alemán. Con fuego de ametralladora, los alemanes matan a los náufragos supervivientes, salvo a él. Rescatado por el francés Louis Brezon (Philippe Noiret), es atendido en el ambulatorio hospitalario de una misión cuáquera, regentado por la doctora Hayden (Sian Phillips).

La película es un drama bélico con elementos de acción y aventuras. Irritado por el comportamiento de la tripulación del submarino con sus compañeros, Murphy decide emprender una guerra por su cuenta contra el submarino, que desea destruir. La película muestra cómo los impulsos primarios de venganza pueden ser superiores a las tentaciones de indolencia tropical, las molestias de heridas y bendajes, la escasez de medios y la fascinación que un hombre puede sentir por una mujer. En la línea de otras obras referidas a la venganza instintiva, ciega o primaria, se explican sus graves inconvenientes y la necesidad de sustituirla por métodos objetivos de respuesta, acordes con los principios del derecho y en el caso concreto del film, con el derecho internacional humanitario (acuerdos de Ginebra). Muestra también cómo la diligencia y el ingenio de la persona humana inmersa en situaciones adversas o poco propicias, pueden encontrar soluciones a medida para llevar adelante propósitos de muy difícil ejecución. En la guerra como en la paz, la habilidad y el empeño pueden ser más eficaces que la fuerza bruta o la fuerza mortífera de las armas de fuego. El relato, expuesto con mordacidad, ironía y espíritu burlón, constituye una pieza antibelicista, que se recrea en explicar la futilidad de la guerra y el sinsentido de la violencia gratuita, no regida por los principios de la racionalidad. El hidroavión que se utilizó en el rodaje, un Grummar Duck, se conserva en el Museo de las Fuerzas Aéreas de Dayton (Ohio). El submarino, un S-11, pertenecía a las Fuerzas Armadas venezonalas.

La música, de John Barry y Ken Thorne, acompaña la acción con melodías de aires lúdicos y burlones. La fotografía ofrece escenas aéreas, de acción y tensión, notables por su buena factura y el paisaje natural que muestran del delta del Orinoco y de la selva húmeda que lo puebla. Realza la comicidad visual (gabarra, grúa, camuflaje del submarino, etc.). Las interpretaciones de los tres protagonistas son efectivas. El guión desarrolla una historia sencilla y singular. La película es entretenida e interesante.

Murphy, un lobo solitario con una deuda que pagar. Luminosa, con bonitos exteriores y un convincente Peter O'Toole en la piel de un soldado que aprovecha su única oportunidad para cumplir la misión que se ha impuesto: vengar a sus compañeros que han sido masacrados por el enemigo.

Interesa por la originalidad del desarrollo, de cómo Murphy se entrega con pasión y odio para hacer volar un montón de chatarra, encontrar a su enemigo y arrojarle explosivos confeccionados artesanalmente.

De aquellas películas que merecía la pena ir a verlas en pantalla grande. Película más de aventuras que bélica. Muy vistosa.

Muy entretenida película, rodada con cierta escasez de medios (la patética escena del hundimiento del barco) y protagonizada por un sobreactuado (como de costumbre) Peter O´Toole.

La ambientación en la sofocante selva es excelente, el argumento no da un segundo de respiro con el tema, siempre sugerente, de los últimos días y horas de la Segunda Guerra Mundial.

O´Toole está correcto en su papel de un hombre que vive única y exclusivamente para la venganza, bien acompañado por unos buenos secundarios como eran Philippe Noiret (un pobre hombre olvidado por la compañía para la que trabaja), y Sian Phillips, estupenda en su papel de misionera que empieza a sentir amor hacia Murphy, al que intenta convencer de abandonar su búsqueda de venganza.

Para disfrutar un par de horas

Ya de entrada el argumento me parece absolutamente irresistible. Personalmente cualquier película sobre un hombre luchando por un ideal me engancha sin remedio. El cine nos ha regalado infinidad de cabezotas legendarios y todos ellos han convertido su particular convicción en una obra maestra: Paul Newman en "La leyenda del indomable", Steve McQueen en "La Gran Evasión", Klaus Kinski en "Fiztcarraldo", Gary Cooper en "Solo ante el peligro", James Stewart en "Caballero sin espada", Robert Shaw en "Tiburón", incluso el pesado Billy Elliot merece mi respeto. Nada más atractivo que un ser humano determinado a defender su forma de ver el mundo, incluso a costa de su propia vida.

Es cierto que en "La guerra de Murphy" palpita el espíritu de "La Reina de África", pero aquí Murphy lucha solo, enfatizando el espíritu obsesivo de su empresa, una quimera de resonancias mitológicas. Murphy, un magnífico Peter O'toole, es David enfrentado a un Goliat reencarnado en inexpugnable submarino nazi. Magnífico submarino, por cierto, frío y amenazante como un tiburón enjaulado. Un submarino y una tripulación de un realismo magistral, muy cerca del naturalismo que una década después lograría Wolfgang Petersen en su película "Das Boot". Pero Peter Yates llegó antes.

Cuánta verdad transmiten las películas de los años 60. Esa década que puso punto final al cine de decorados tecnicolor y salió a rodar la vida real en la sucia calle. Cuánta verdad hay en "La Guerra de Murphy". Cuando la cámara rueda dentro de un submarino lo que vemos es un submarino, sin trampa ni cartón. Si un barco se hunde vemos un barco que se hunde. Verdad pura. Tal vez algunos efectos técnicos han quedado anticuados pero en general la película derrocha realismo. El desenlace de "La Guerra de Murphy" es un prodigio de dinamismo en el montaje y ya de paso un homenaje fatalista a la tozudez irreductible.

Atrevida, ingeniosa, sencilla, reiterativa, ligera, insostenible, divertida, absurda, plomiza e irónica producción bélica en la que se presenta de un hombre que después de sobrevivir al ataque de un submarino alemán, decide tomar represalias contra los responsables de la muerte de sus compañeros.
La guerra de Murphy, recoge de una forma inteligente y acertada, el absurdo y sin sentido de las guerras, con una historia que funciona bien, gracias a la labor de un reparto reducido, en el que destacan: Peter O'Toole y Philippe Noiret, con unos trabajos interpretativos simpáticos y correctos. Los dos intérpretes se convierten en motor fundamental para que el proyecto llegue a buen puerto.
La película no cuenta, ni ofrece grandes momentos cinematográficos, pero consigue resultar entretenida y dejar espacio para las reflexiones sobre el sin sentido de la guerra.