Cuenta atrás

Soporífera narración de las aventuras y desventuras de varios astronautas de la NASA donde la cuestión principal es saber cual de ellos será el primero en partir con destino a la Luna y si lo podrán hacer antes que los rusos.

Altman nos endiña una de sus "perlas" habituales (exceptuemos la magnífica Vidas Cruzadas y MASH) en la que existe una total falta de ritmo, de tensión y hasta de buenas interpretaciones, y mira que era difícil teniendo a esos dos grandes de la pantalla en el reparto.

Además, las escenas de acción no son nada creíbles, y la recreación y los decorados de la Luna dejan bastante que desear.

De todas formas, tampoco podemos echar toda la culpa del desaguisado a Altman, ya que antes de finalizar el rodaje fue sustituido por Conrad debido a fuertes discrepancias con el productor del film Jack Warner (casi nada) sobre el montaje final y buena parte de los diálogos.

Lo mejor: cuando pone The End.

Lo peor: prácticamente todo.

Un semidesconocido por entonces Robert Altman, (MASH,1970), firma este film de ciencia-ficción, en pleno apogeo de la carrera espacial. Con un excelente plantel de actores, como eran los emergentes Robert Duvall y James Cann, ambos protagonistas cuatro años más tarde de la fabulosa El Padrino,1972 (Francis Ford Coppola), y el eficaz Michael Murphy, la película en ningún momento consigue atrapar con su historia, hoy en día muy pasada de moda. Por momentos muy lenta, casi se trata mas de la lucha de egos de los dos protagonistas (Duvall y Cann), que de el hecho de tratar de llegar a luna, con unas mínimas garantías de supervivencia (hoy en día algo inviable, claro) y por supuesto antes que los soviéticos. Basada en una novela del flojito, Hank Searls (Tiburón, la venganza, 1987), que supongo no sería tan aburrida como el film. Con todo, el film se deja ver, ya que recrea muy bien las escenas en el espacio, y el guión de Loring Mandel, basado en la novela, es aceptable. Al final la trama se acelera, casi diríamos que atropelladamente, pero resuelve la historia correctamente. Interesante banda sonora de Leonard Roseman, muy adecuada para este film. La película paso sin pena ni gloria en su momento y hoy completamente olvidada. Altman haría cosas mejores en el futuro.

La grabé de casualidad y no pensaba verla si no fuera porque la nota media en esta página es de ¡4,7! ¿Una película norteamericana de los años 60 con ese director, Robert Altman (luego lo cambiaron por William Conrad), y con esos actores, James Caan y Robert Duvall, con una calificación tan baja? Eso hay que verlo. Al final resulta que la adaptación de la novela "The Pilgrim Project" de Hank Searls no es que sea muy boyante pero tampoco un desastre sin paliativos. El problema que tiene es que con una trama tan limitada, el intento de enviar a un hombre a la luna, la película indefectiblemente acaba haciéndose aburrida, si bien en la última parte se anima algo.

Lo más curioso de "Cuenta atrás" es que se anticipa al viaje a la Luna real del Apolo XI en 1969, dibujando con cierta corrección, todo lo que conlleva una expedición de este calibre. Por ejemplo, la ambientación lunar no canta demasiado, teniendo en cuenta los efectos especiales de la época. Peor es el casting, que como me temía, ponen de mujer de James Caan a una mujer que era seis años mayor que él, Joanna Moore. Sea como fuere, se puede sacar una conclusión y una duda de una película así. Primero, mucho mejor que subirse al cohete es quedarse en los cuadros de mando, ¿no? Y segundo, siempre me pregunto, ¿cómo regresan después los astronautas?

Después de diez años en los que se había dedicado fundamentalmente a la televisión, Robert Altman dirigió en 1967 una película sobre la carrera espacial entre los Estados Unidos y la URSS, "Cuenta atrás", una curiosa y entretenida cinta protagonizada por James Caan y Robert Duvall, que se adelanta un poco en el tiempo a la llegada del hombre a la Luna en 1969. Por su fecha y su realismo en los detalles científicos y técnicos, parece más un film de anticipación que ciencia-ficción en sentido estricto.

Es un film con muchas discusiones en los diálogos, y en el mismo se muestran todos los ángulos del mundillo de la astronáutica de esos años: los entrenamientos, las interferencias de la política, la familia, las rencillas entre los astronautas, los miedos de éstos, el control de Houston, la base de lanzamientos de Cabo Kennedy...

Convencional película, escasamente ambiciosa, sobre la competición entre soviéticos y estadounidenses por la conquista de la luna. A medio camino entre un documental , por su detallismo, y el telefilme más simplón, quizás es su época tuvo interés pero su visionado en la actualidad muestra un encorsetamiento que la aleja de clásicos como Apolo XIII.

La narración fílmica es anodina y escasamente emocionante, fatigando al espectador. Su ritmo es cansino, resultando un filme monótono y de relativo interés. Como diría algún político, le falta "piel".

Todos los prolegómenos previos a la misión, las dudas del piloto, de los técnicos, de la familia, resultan escasamente dramáticos y ocupan demasiado metraje, mejorando ya en el desarrollo de la misión. Guarda algún golpe inesperado.

Tiene el plus de ver a James Caan y a Roberto Duvall en sus inicios, evidenciando la clase que atesoraban ya entonces.