Salomé

Dentro del subgénero bíblico encontramos películas para todos los gustos, pero quizá "Salomé" es una de las más curiosas. Rita Hayworth, divorciada por enésima vez, regresaba al cine ya como productora -lógico con el dinero que había sacado a sus ex-maridos- y buscaba desesperadamente un éxito comercial. Para ello no duda en contactar con el productor de la premiada el año anterior en los Oscar "De aquí a la eternidad" Buddy Adler y juntos coproducir una película de temática bíblica tan de moda entonces con éxitos recientes como "Sansón y Dalila", "Quo Vadis" o "La túnica sagrada".

Lo que sucede es que en vez de ser una historia donde los personajes cobran vida, en esta ocasión la cinta y todo la narración estaba al servicio de una estrella: Rita Hayworth.

No se pusieron reparos a los gastos. Se trajo al actor de supermoda Stewart Granger, que venía de tres éxitos consecutivos ("Las minas del rey Salomón", "Scaramouche" y "El prisionero de Zenda") y se contrató a Charles Laughton para dar calidad a la cinta. Incluso la malvada ama de llaves de "Rebeca" o "Laura" Judith Anderson participó en la película -¿Por cierto alguien se puede creer que esa mujer pueda tener de hija a Rita Hayworth?-.

Para escribir la historia vino entre otros, el guionista de "Sansón y Dalila“. Pero es que incluso para el número de baile de la Hayworth se trajo a la mejor coreógrafa del momento como Valerie Bettis, además algunos de los mejores compositores como George Duning ("De aquí a la eternidad") y el mítico Daniele Amfitheatrof habitual en westerns de gran renombre. Incluso un fotógrafo como Charles Lang que venía de trabajar en "Los sobornados" de Fritz Lang.

Bueno pues después de tanto fichaje y esfuerzo sin embargo la película fue un fracaso. Veamos algunas razones.

Para empezar el director, William Dieterle, recomendado por Laughton, con el que había coincidido en su éxito "El jorobado de Notre Damme" no es el adecuado. Dieterle, un correcto director, algo mayor para esta cinta con sesenta años, parece no poner muchas ganas ante este proyecto en un súbgénero que desconoce y que lo filma por compromiso y dinero exclusivamente.

Pero el gran hándicap es la propia historia en sí. La película pretende salvar la figura de Salomé y hacer responsable únicamente a su madre de la decapitación de Juan el Bautista, lo cuál no es solamente mentira sino indemostrable históricamente.

En aquella época, en aquellos estudios, sencillamente sabían cómo hacer películas. De lo que fuera, del tema que fuese, con los personajes que fueran. La historia de Salomé y de San Juan Bautista no es cualquier historia, así que un buen guionista se puede frotar las manos cuando le dicen de escribir una película basada en esos hechos y en esas leyendas.
Y el resultado es una estupenda 'peli de romanos', con rigor histórico probablemente 0 (me parto con la ropa de hombre de la selva de Juan Bautista) y con unos decorados ultra-coloristas poco acordes con los desiertos de la zona, pero con unos diálogos sobresalientes y, lo más importante, unos actorazos impresionantes que hacen creíble cualquier personaje que se pongan de piel. ¿Qué tenemos mezclando todo esto? Un clásico.

"Salome" es una de esas películas bíblicas que han pasado desapercibidas en la historia del cine. Ello pese a contar con un reparto muy interesante encabezado por Rita Hayworth, Stewart Granger y Charles Laughton, tres mitos de la sensualidad femenina, el cine de aventuras y la capacidad para dar vida a grandes personajes de la historia, respectivamente. La elección de los actores me parece acertada, ya que "Salome" combina estos tres elementos. Rita está arrebatadora en su papel (la danza es sublime), Stewart da ese toque de aventura propia de las cintas de "romanos", y Charles borda su rol de Herodes.
La película es entretenida, pero sólo puede quedarse en eso porque lleva la narración que todos conocemos al terreno que los guionistas quieren para contentar a los productores (ver spoiler)

Probablemente sea cuestionable la fidelidad de la historia narrada en los textos sagrados a los acontecimientos tal y como sucedieron en realidad.. En cualquier caso el cine no parece ser el medio más adecuado para abrir nuevas vías de investigación histórica y por ello, esta Salomé de Dieterle diseñada a mayor gloria y lucimiento personal de Rita Hayworth acaba desconcertando al personal hasta el punto de ser precisa la consulta de los viejos manuales escolares de religión para rememorar la versión oficial de los acontecimientos.

Rita Hayworth encarnó el sueño americano de los 50 y ¿Por qué no? el sueño mundial, pero ni siquiera hipnotizados por su danza de los siete velos acabamos de creer lo de una Salomé al borde de la beatificación. Por no colar, ni cuela lo de las exigencias del guión que ¡con la Iglesia hemos topado! que diría Forges. Si querían a una Rita Haywarth buena e inmaculada que le hubiesen ofrecido el papel de María madre de Jesús ó el de María Magdalena que, en versiones oficiales, tenía más pros que contras, ya me entienden… Pero Salomé tenía muchísimas virtudes, la mayoría oculta tras los velos y claro es que hacía perder la cabeza a más de uno…

Salvando estas “veleidades” histórico-religiosas, la película resulta interesante en cuanto a fotografía, color, interpretación del auténtico number one de los actores, como es Laughton y también, como no, por la belleza y sensualidad de la diva, pero todos estos aspectos positivos no son suficiente para deshacer el desaguisado. Un dislate que no resultaba creíble ni adjudicado a una de las malas por excelencia del cine, Judith Anderson y que no sirvió ni para incrementar la taquilla. Un absurdo…

No se si a Dieterle se le llevó al huerto con este guión, al de los Olivos, naturalmente, pero tiene toda la pinta...

¡Qué simpático Charles Laughton de Herodes! Es el único de todos que es tolerante con el cristianismo que predica San Juan Bautista. Antes, todos contra Juan el Predicador porque se mete con Roma, con el poder establecido, que si Roma es una dictadura salvaje, que si tal y cual... El consejero de Herodes también le defiende pero es que es su labor, llevar la contraria al Senado. Hay quien, por la parte crítica, se mete con Rita Hayworth porque sí, porque le cae mal, aunque es cierto que aquí baila muy sosamente cuando sabe hacerlo mucho mejor, que bien lo sabemos. Claudio parece puesto por el ayuntamiento, igual que Pilatos, que es un malvado, pero dan ambiente.
Me ha hecho gracia cuando iban en el barco Claudio y Pilatos que el encargado de las galeras daba latigazos a los remeros para que aumentaran la velocidad a 3 nudos, pero siempre al mismo, le debía tener manía. El pobre no podía más.
Pero es una película simpática con un vestuario muy acorde y unos decorados bastante correctos. Herodes queda muy bien, tan tierno con su hijastra Salomé que la colma de regalos... Es una producción de esas de romanos (péplum para los eruditos, del castellano antiguo) que tan bien quedaba en Hollywood como cine clásico en plan culebrón. Gustaba y gusta ver de vez en cuando.