El terror

Otra visión bizarra de Corman sobre cómo hacer terror, pero esta vez secundado por grandes nombres que en la década siguiente darían mucho que hablar: Francis Ford Coppola en la producción, Monte Hellman y Jack Nicholson como actor y asistente de dirección. André Duvalier (Nicholson) es un joven soldado del Ejército de Napoleón que se enamora de un espectro que quiere vengarse del barón Von Leppe (Karloff) quien vive atormentado por un crimen cometido 20 años atrás. La trama desencadena en varias situaciones inverosímiles y forzadas de las cuales rescato solo dos momentos: la caída de Gustaf (Haze) después que un pajarraco le arrancó los ojos y la bruja que no puede ingresar a la capilla porque "ha hecho un pacto con el otro" y un rayo la fulmina.

Primera peli reconocida con papel importante de Jack Nicholson. Se trata de una peli serie B, como tantas de Roger Corman, con el gran Boris Karloff inundando la pantalla con su presencia inquietante. El argumento y su desarrollo flojean en algún momento, pero merece la pena enfrascarse en el ambiente de Edgar Allan Poe y disfrutar del cine de terror romántico.

Dirigida entre Roger Corman, Francis Ford Coppola, Monte Hillman (Carretera asfaltada en dos direcciones, 1971) y el mismísimo Jack Nicholson, "El Terror" es principalmente una oscura, inquietante y misteriosa historia ambientada en la Francia del S.XIX donde el oficial André Duvalier (Jack Nicholson) es salvado de morir ahogado por una bella y sensual mujer (Sandra Knight).

A partir de ese momento el joven oficial seguirá las huellas de la inquietante mujer hasta llegar a las puertas de un castillo, residencia del Baron Victor Frederick Von Leppe (Boris Karloff).
Una vez allí se desencadenaran una serie de terroríficos acontecimientos que perturbaran la mente del joven oficial llevándolo a un estado de locura e inquietud permanentes...

Con un sencillo argumento y un reparto de primer orden encabezados por el mítico y legendario actor Boris Karloff (interpretando al Baron Von Leppe) y un jovencísimo Jack Nicholson (en uno de sus primeros papeles), Corman el gran maestro de la serie b consigue recrear un sensacional relato de corte gótico repleto de misterio e imaginación, acompañado de unos magníficos decorados y una inquietante banda sonora que acompaña brillantemente todo el film.
Un clásico de la serie b que rodado con cuatro duros y en apenas pocas semanas acabó convirtiéndose en pieza de culto para muchos de los seguidores del fantástico y la serie b.
Hoy, 50 años después sigue manteniendo ese tan característico toque a relato antiguo, y ese aroma y sabor inconfundible a un cine declarado extinto hace muchos, muchos, muchísimos años atras...

La edición en DVD incluye el doblaje original.
Recomendable.

El más difícil todavía del equilibrio fantástico, surrealista y onírico se vuelve a cruzar en el camino de R. Corman y le pone una zancadilla tras otra hasta hacerle tambalear.
No podía ser de otro modo porque se trata de un ejercicio cinematográfico de alto riesgo y compensación escasa.

El castillo desvencijado, una cripta equívoca, un Juan Sinmiedo francés y repeinado que más tarde se haría famoso, un B. Karloff enamorado de su papel y un alma en pena componen un cóctel demasiado complejo.
Nuestro director parecía el único capaz de salir airoso del lance.
Y lo consiguió.
Aunque a duras penas.

Andre Duvalier (Jack Nicholson) un oficial del Ejército de Napoleón cabalga aturdido por el Sol en una playa remota. Repentinamente se encuentra con Helene (Sandra Knight) una chica que, de forma misteriosa, desaparece. Atendido por Katrina () una misteriosa y desarraigada anciana que practica la brujería, Andre se empeña en buscar a la joven, incluso si tiene que pernoctar en el castillo del Baron Viktor Frederick Von Leppe (Boris Karloff), en lo alto de los acantilados donde presa una maldición. Pero éste, mediante su criado Stefan (Dick Miller) le persuade a quedarse. El secreto oculto en la cripta abierta del castillo de Von Leppe alberga un fantasma; un alma en pena que reclama justicia por un misterioso asesinato acecido años atrás y cuya víctima fue la Baronesa Ilsa.

Roger Corman sin Poe pero que viene a ser lo mismo (en su clasista ambientación) y en su época de máximo esplendor. Con la caracterización de mostrarnos unas puestas en escenas lúgubres y siniestras; decorados de piedra vacios que representan los aposentos del castillo; los bosques y acantilados angostos como escenario exterior en que se rodó la película, siempre azotados por el viento ofreciéndole un cáliz más tormentoso al tenebroso cuadro… Lugar Idóneo para que el veterano Boris Karloff se luciera con su papel frente a unos más jóvenes Jack Nicholson y Sandra Knight (entonces pareja en aquella época) se enfrenten a una historia rica en fantasmas, brujería y horror gótico. Quizás “The Terror” no está a la altura de otras películas de Corman como “El Péndulo de la Muerte (The Pit and the Pendulum, 1961) o “La Máscara de la Muerte Roja” (Masque of the Red Death, 1964), pero alegrará la vista a los fans de la série B de antaño cuyo dato curioso a añadir (mención aparte de la inclusión del joven sobrino del productor James B. Nicholson, es decir Jack) es la participación de Francis Ford Coppola como asistente de director.