Valhalla Rising

La principal advertencia que debe hacerse con esta película es que el porcentaje de épica que contiene es cero; comprendiendo y aceptando esto la cosa irá bien. La tendencia natural al ver el cartel, a Mads Mikkelsen y al saber que va de vikingos es pensar que el espectáculo de violencia y acción trepidante está servido, pero lo que se encuentra uno es una película más bien intimista y abrazada a la miseria humana más que al cine de entretenimento habitual. El guión, en efecto, cabe en una servilleta y no contiene ningún doblez (solo está la naturaleza, el hombre y sus relaciones de violencia), y este mensaje último de desesperanza es desgranado con gran parsimonia, planos interminables aderezados con algún cráneo roto y muuucho fiordo. Mikkelsen sostiene su personaje con valentía y gracias a su impresionante presencia física, y sus acompañantes aguantan el tipo dado que se trata de una película casi sin dálogos. Sin desvelar nada de la trama, Valhalla rising no cuenta nada y lo cuenta todo, y sin apasionar es capaz de despertar cierta admiración por el abordaje visual que hace Winding Refn, que más tarde lo petaría con Drive: en resumen, película de vikingos intimista (si, tal cosa es posible).

Andaba el padre Odín en tiempos no tan pretéritos mosqueado por como le iban sus andanzas con sus fieles en su Midgard, cuando vino a suceder aquello de: "éramos pocos y parió la abuela". El Cristo y sus seguidores venían con muchas ganas de darle la vuelta a la tortilla de las familias de dioses y simplicar o complicar la cosa con lo de uno y trino. Así es que se lió el petate y decidió cambiar de barrio y recomenzar el asunto con un tierno discípulo que de los de la cruz ya habría tiempo de encargarse. Pero el nuevo mundo ya estaba ocupado por sus propios dioses y sus fieles que de momento tiraban más de maza que de cerebro. Y Odín que sabe más por viejo y lo que le chivan sus cuervos que por ser dios, decide prejubilarse y se marcha a una residencia güay, que previsor como todo dios que se precie él mismo regenta en su terruño de Asgard. Que os den cristianos y páganos y que conste que si hay que sacrificarse por el futuro de la humanidad yo el primero. Dicho y hecho. Y a esperar el Ragnarök que ya falta poco.

Lo cuenta el director danés antés de ponerse en el mapa mundial con "Driver" (2011) y quizás por eso no se distribuyó la película en su día en España y ahora algún espabilado ha tenido a bien recuperarla para goze y disfurte de aquellos que preferimos que sea la imágen quien  hable, que el cine reeivindique su equidistancia de la novela narrada como tal en la pantalla, que las atmósferas preñen de sentimientos, a favor o encontra, a cada espectador, que las preguntas sean más que las respuestas. Desde el principio del cinematógrafo la música vivió en simbiosis para crear la ilusión, Peter Kyed y Peter Pete hacen lo propio y Morten Soborg lo fotagrafía captando la luz que conecta la tierra con los cielos.

Las influencias son muchas y variadas. Desde el "Aguirre" de Herzog a la mirada cercana y profunda de Bergman. Y es que como apuntillaba el escritor japonés Haruki Murakami: La originalidad no es más que una imitación hecha con juicio".

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Podrá gustar más o menos, pero esta película no pasa desapercibida ni deja al espectador indiferente. No es de la que transmiten un mensaje social o filosófico, ni tampoco es una película de aventuras ni de acción al uso. El director muestra de forma descarnada, violenta y sin florituras ni concesiones de cara a la galería, que generalmente poco aportan, un oscuro y nefasto periodo en la Europa de la alta edad media, donde la violencia y el terror caían sobre el ser humano como la cuchilla de una guillotina. Un extraordinario y misterioso guerrero, que esta esclavizado (Mads Mikkelsen), tiene que luchar a muerte con otros para sobrevivir y hacer ganar dinero a sus dueños con las apuestas. (Como Conan pero sin tanto musculo, ni falta que le hace). Un día mata a sus captores y se libera uniéndose fortuitamente a un grupo de vikingos cristianizados que pretenden ir a luchar a Jerusalén con las cruzadas. Durante el viaje, el grupo liderado por un egocéntrico sanguinario y fanático religioso, que asesina fríamente en nombre de Dios y amparándose en la cruz, los personajes sacan a relucir, sus mezquinas miserias humanas y sus temores más recónditos. Después y en su periplo, el extraño viaje da lugar a una surrealista y agobiante odisea por mar, y el grupo, desorientados por una densa y contumaz e interminable niebla, guiado por un supuesto azar, llega a un lugar desconocido, que bien podría ser el continente americano, a tenor del aspecto de sus habitantes, (el director pretende hacer un guiño a la leyenda que asegura, que fueron los vikingos los que llegaron al continente americano antes que Colon). La primera parte del film, es violenta, con escenas sangrientas y tétricas, la segunda es de una lentitud y un suspense lúgubre y agobiante, y el final, como colofón (no podía ser de otra manera) trágico y cruento. No la he visto doblada al español, pero tampoco hace mucha falta, dados sus exiguos y lacónicos diálogos, quizás algo mejorables, que en modo alguno le restan calidad. Los exteriores y la fotografía excelentes, las escenas de luchas muy reales y las interpretaciones sobrias y con carácter, todo bien amasado por una sólida dirección, y un buen guion.

Hombres que no matan en nombre de dios sino del diablo, la humanidad condenada al castigo infernal, y la redención, erigen ‘Valhalla Rising’, la séptima y vikinga película de Nicolas Winding Renf.

No es casual que tras las cámaras de esta sanguinaria historia medieval se encuentre Winding Refn, quien ha convertido la violencia en algo más que un estigma dentro de su filmografía; con la trilogía ‘Pusher’ y ‘Bleeder' talló en estética trash los criminales bajos fondos de Dinamarca con resultados desiguales- sobre todo en la primera, demasiado condicionada por el éxito de 'Trainspotting' -. ‘Bronson’, biopic pasado de rosca del preso más peligroso de Inglaterra, supuso un punto de inflexión alejado del realismo de cámara al hombro hacia territorios de mayor preciosismo formal. Con ‘Valhalla Rising’, Refn descompone de forma sangrante las estructuras corrientes del cine de aventuras llevándolas al territorio de la vanguardia más lírica.

Todas las películas de Refn, son en esencia, la historia de hombres atrapados en su propio infierno: unos advierten súbitamente la iluminación, otros vuelen a caer en la funesta jaula del dolor. El camino a través de la niebla del guerrero afligido de gris forma de vida, suele presentarse en la filmografía del danés como un viaje de expiación con mejor o peor conclusión dependiendo de la película. Si tu dios es el demonio, todos los caminos te conducirán al infierno, al igual que a toda la gente que te siga; la salvación es sinónimo de sacrificio. Esto es, sin ir más lejos, una del más o menos medio centenar de bases argumentales que puede tener cualquier obra de ficción dramática. La premisa es llevada en 'Valhalla Rising’ al extremo de la literalidad absoluta donde entra en juego el buen hacer de Refn a la hora de narrar esta historia, dividida necesariamente en cuatro actos con dos fragmentos diferentes que remiten directamente a filmes como ‘Apocalypse Now’, o ‘Aguirre, la cólera de dios’: el viaje del guerrero y su lucha interior.

El filme enamora en su cariz legendario elevado a lienzo en su primer lance. Un imponente Mads Mikkelsen, tuerto y demacrado es un poderoso guerrero esclavizado que asesina a su amo. Tras enrolarse, junto a un niño, en un barco vikingo, comienza un viaje al infierno donde se desentrañarán los recovecos más oscuros del corazón humano en una segunda parte mucho más cenagosa, densa y metafísica pero igualmente hermosa y poética.

Refn se muestra iconoclasta con la narrativa de un subgénero -el de vinkingos- que no había alcanzado de forma lo suficientemente vehemente la autosuficiencia más allá de lo comercial, rompiendo los esquemas del actual cine de aventuras. El director de 'Bronson' se mata por conseguir lo idílico; por volver la violencia poesía y trasformar plano en metáfora a través de un ejercicio de pureza donde no tienen cabida las formas narrativas acuñadas en el género durante los últimos tiempos, conectando así con el viejo afán experimentativo de los discípulos de Roger Corman que reconstruyeron Hollywood en los años setenta.

La obsesión por el encuadre y la perfección pictórica de los paisajes es aquí compulsiva; el trabajo de fotografía de Morten Søborg, realmente bello, es una contribución esencial para hacer elipsis en los diálogos, en boca de personajes que son meros títeres, y engrosar la metáfora en imágenes como un sentido que se va para fortalecer a otro. En ocasiones lo consigue y en otras se ahoga en la confusión (por ejemplo: la inclusión de flashes rojos en momentos puntuales se me antoja más que como metáfora, como broma de un autor que ha repetido esa coletilla a lo largo de toda su filmografía y que de otra forma no tendría otro modo de hacerlo aquí).

‘Valhalla Rising’ es una película difícil, su predilección por la violencia estilizada y el paisajismo elevado a metáfora la puede hacer parecer un ejercicio puramente decorativista y vacuo. Nada más lejos de la realidad, la perfecta mixtura entre la lírica física y metafísica junto con el literalizado concepto argumental, crean una niebla de poesía que bien podría haber sido dirigida por el mejor Terrence Malick en un ataque de salvajismo. Y bien sabe Malick que la poesía no es para todos los paladares.

@DavidCarideS

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Valhalla Rising es una de las películas más extrañas y más difíciles de los últimos diez años, el ritmo lento y el poco diálogo puede ser desalentador, pero sin embargo se trata de una obra primitiva, salvaje, conmovedora y hermosa, sobre todo hermosa. Bajo la apariencia de una película de vikingos, Nicolas Winding Refn ofrece un verdadero shock como filosofía estética. La puesta en escena es absolutamente excelente y la película se convierte rápidamente en hipnótica, en gran parte gracias a su fotografía, que nos ofrece imágenes impresionantes, donde los paisajes y los colores son sublimes. Refn plasma la frialdad y crueldad de la época, creando una película oscura, donde el cristianismo y la naturaleza viven en un clima de fatalidad en un universo intenso y místico. Mads Mikkelsen es intrigante, su fascinante presencia es perfecta en la interpretacion de "Un Ojo", personaje que posee grandes similitudes con el dios escandinavo de la guerra Odin, la cual se graba con pasmosa facilidad en la retina del espectador.