La gran ilusión

01(03/01/14) Jean Renoir nos regaló un conmovedor canto al entendimiento entre las personas, obra Universal envuelta en entrañable humanismo, film sobre la guerra donde no hay batallas, un par de disparos y un solo muerto. Orson Welles aseveró <Si tuviera sólo una película en el mundo para salvar, sería 'La gran ilusión’>. Fue el primer film de habla no inglesa ganador del Oscar.

Jean Renoir fue aviador en la Gran Guerra en el bando galo, Jean Gabin lleva su verdadero uniforme militar, allí conoció al piloto Pinsard, As de la aviación que estuvo preso en un campo de prisioneros alemán, mezcló sus experiencias y las del As junto al guionista Charles Spaak (‘Los bajos Fondos’). El título proviene del libro homónimo del periodista, escritor y profesor Nobel de la Paz en 1933, el inglés Norman Angell, refería que la Guerra en Europa sería un hecho absurdo, obsoleto, iba en contra de los propios intereses económicos de los contendientes.

Es un drama potencialmente carcelario de gran intensidad, con mordaces dosis de humor, se hace un sutil fresco de la época y de lo absurdo de las guerras, el pretexto son las relaciones entre unos presos militares y sus captores, a través de esto se analizan las diferencias de clases que tanto marcaban este tiempo, por un lado el proletariado pujante, reflejado en Marechal, y por el otro están De Boeildieu y Von Rauffenstein, dos refinados aristócratas con más cosas en común entre ellos que con sus compañeros de nacionalidad, son la decadente imagen de un mundo que los devora, gente con un código moral caballeresco que se desmorona, será sustituido por la clase burguesa, estos nobles sienten que la Guerra es su deber y un orgullo participar en ella, su tiempo se apaga, la nostalgia por un tiempo que se evapora. Se hace una oda a la unión de los pueblos, se glorifica el entendimiento, un canto a la fraternidad y la amistad, tanto entre ‘enemigos’ como entre las diferentes clases sociales, alaba los valores humanistas derivados de la Revolución francesa, libertad, igualdad y fraternidad, no hay malos ni buenos en ninguno de los bandos, solo personas con sentido del deber que la guerra ha condicionado. El director imprime un halo de lirismo en muchas fases que hace emitir momentos conmovedores, convirtiéndose su Obra en un canto a la Esperanza, al que no pusieron oído los nazis que 2 años después del estreno del film provocaron la mayor de todas la Guerras.


Además sobresale por la valentía de arremeter contra el antisemitismo al dar protagonismo a un judío, Rosenthal, hijo pudiente de una familia banquera, al que muchos han visto paralelismos con los Rotschild, que se muestra generoso y desprendido, además de establecer una gran amistad con Marechal, personaje al parecer creado por Renoir para combatir la hedionda campaña de mala imagen que los nazis estaban creando de los judíos. Llama la atención como refleja el realizador el trato ‘luz de gas’ al que es sometido un oficial francés negro entre sus compañeros presos, le hacen el vacío, les habla y le ignoran, hiriente.

Es una cinta con momentos de los que se te quedan marcados y que han plagiado-homenajeado otros films: La caballerosidad de Von Rauffenstein tras derribar a sus enemigos invitándolos a almorzar, o el tramo de la excavación del túnel para escapar y como se deshacen del arena, algo ya muy visto, pero este es el primero en exponerlo, de hecho ‘La Gran evasión’ de John Sturgess lo copia, o cuando los presos galos y sus guardianes se excitan notoriamente al ver a un preso travestido de mujer para un espectáculo, esto de travestido es algo después utilizado en ‘Traidor En El Infierno’ de Billy Wilder, o cuando los prisioneros galos tras conocer una victoria de su ejército contra los germanos se pone a entonar ‘La Marsellesa’ frente a los guardias alemanes, algo plagiado en ‘Casablanca’ de Michael Curtiz, o cuando al ser trasladados de la prisión de Hallback los franceses se cruzan con los cautivos ingleses, reflejados como estirados flemáticos que portan como si estuvieran de vacaciones sus raquetas de tenis, o cuando Von Rauffenstein y De Boeildieu comparten melancólicamente batallitas del pasado tomando coñac amigablemente, hay más que relataré en spoiler.

La puesta en escena es de una gran elegancia y muy cuidada, transmitiendo veracidad, con un gran diseño de producción de Eugène Lourié (‘Candilejas’), gran recreación de las prisiones y de la idílica cabaña en los Alpes, realzado esto por la notable fotografía Christian Matras (‘Madame de…’) en glorioso b/n, dotando de gran profundidad a las escenas, en muchos casos largos planos-secuencias, como en la secuencia del espectáculo teatral, a lo que se suman unas bellas tomas de las montañas nevadas alpinas. La música es del húngaro Joseph Kosma (‘La Regla Del Juego’) acuna perfectamente el tono sereno del film, además se incluyen temas galos, alemanes y británicos, sobresaliendo la canción popular ‘Il était un petit navire’ (‘Había una vez un barquito’), que toca con su flauta De Boeldieu, también la cantan Marechal y Rosenthal durante su huida para emitir con sarcasmos su enorme hambre (el tema habla de un marinero, va a ser comido por otros a causa de la falta de alimentos) y el Künstlerleben (Artist's Life), Op.316 de Johan Strauss.

El elenco actoral es brillante, destaca un Colosal Eric Von Stroheim, al principio lo vemos orgulloso, soberbio, poderoso, pero en la segunda parte, ya herido es otro, un ser revestido de un poso de amargura que le dota de un tremendo carisma, es un caballero, un hombre de honor, el último romántico, un tipo que ve venir el fin de su clase, su lenguaje gestual apabulla, su mesura, su contención, extraordinario, crea un Icono del cine con su porte estirado, emite tristeza y personalidad incorruptible. Pierre Fresnay compone aun aristócrata de talante flemático, con distinguida imagen, teniendo una excelente química con Von Stroheim del que manan emocionantes escenas. (continua en spoiler sin)

No cuela lo de justificar el buenrollismo amparado en un falso universo irónico-humanista-cinematográfico. De la misma forma que resultaría vergonzante, esperpéntico e insultante tratar una película que girase en torno a, por ejemplo, la violación de una mujer; la quema de infieles por la Inquisición o los latigazos a esclavos negros en la Alabama de 1850 amparándose en estas premisas.

Los personajes parecen de dibujos animados acartonados (y no lo digo por lo del Cartoon) los presuntos malos absolutamente idiotas y los presuntamente buenos listos, listísimos. Aunque quizás no tanto porque hay que ser gilipollas para querer escaparse de una prisión donde se come tan bien; donde las dependencias son tan espaciosas y luminosas que ni en el hotel Hilton para volver a las trincheras entre lodo, ratas, piojos, alambradas y muerte.

La alta puntuación media que recibe esta película pienso que viene más de ese miedo reverencial que se tiene por los grandes apellidos de la cultura universal (aquí hablamos nada menos que de los Renoir ...y no lo digo por los cines) que por el propio disfrute del film. Es la teoría de lo que se llama El Goce del Esclavo ¿conocen?

La gran ilusión, el cine es la gran ilusion del siglo XX y de comienzos del XXI, esta película es cine puro y duro, aúna lo mejor del cine mudo con diálogos demoledores... Aúna el humor más moderno con el drama más terrible, la guerra con la humanidad, Alemania y Fracia... Pero despierten que desafortunadamente sólo es una gran ilusión.

Estamos ante una obra eterna de la historia del cine y vemos el resultado, año 37 y la película sigue un clásico obligatorio de ver y eso se debe a los valores eternos que la película trata, valores humanos aplicables a cualquier época.
Una película que en algunas cosas podría ser mejorada, en aspectos técnicos, grabación o en montaje, está claro que el cine ha avanzado muchísimo en el aspecto técnico pero cuando veo La gran ilusión veo un avance, una película que se adelanta a su época, un avance en el cine.
Una película rodada sin grandes escenarios para presentar la esencia de la película, sus diálogos, son en estos diálogos en los que se encierra la grandeza de la película.
Cuando sabía que se trataba de una película bélica había algo en mí que no quería verla, al igual que Senderos de Gloria, no me gusta el cine bélico, pero estas dos película son un ejemplo de cine antibélico, películas, sobre todo humanas.
La guerra sirve de base para tratar aspectos humanos como la amistad, el valor, la dignidad, las diferencias culturales y sus fronteras, el amor...bueno cada escena encierra un sentido, algunas escenas bastante emotivas y sentimentales y otras un tanto graciosas y divertidas, La gran ilusión es el ejemplo de cine eterno, un monumento al hombre.
Hay aspectos un tanto irreales como es el trato a los prisioneros de guerra por parte de los alemanes pero vuelvo a lo mismo, la guerra es una disculpa para hablar sobre el hombre y no sobre la guerra.
Sin duda es una lección de vida y de amor, una obra imprescindible de la historia del cine.

Parece increíble que esta película añeja de 1937, resulte más creíble y superior a un filme contemporáneo en el que vimos a un Steve McQueen sobrado. Claro que se trataba de otra guerra, otros tiempos.
“La gran ilusión” nos manada directamente a apreciar lo valioso de la amistad y la camaradería. Siento que ese es el motivo principal, y es valido.
Por otro lado, Erick Von Stroheim, hace un papel importante y de peso especifico en la película; ya que es el parte aguas de la credibilidad de la historia. Parece abyecto hablar de esto; pero ya me gustaría haber visto un personaje de tal contar peso en la película de Steve McQueen, allá en 1962.