La conversación

Para comenzar un análisis del personaje de Harry Caul debemos retrotraernos a la Edad Media, cuando Giordano Bruno crea "el gusano del pensamiento"; un ser capaz de crear acontecimientos específicos dirigidos a un individuo singular los cuales revelarían su verdadera personalidad. En el cine la verdadera personalidad que se esconde tras la caracterización de un personaje se descubre a través de las decisiones tomadas ante dilemas, algo que por otra parte es habitual ver en el cine. En este caso, Harry Caul tiene el dilema de si debe inmiscuirse en asuntos ajenos y traicionar su profesionalidad para actuar según su moral. Sin embargo, la grandeza de un personaje, lo que le da una mayor dimensión, la encontramos en la existencia de la contradicción. Tanto el Harry Caul de Francis Ford Coppola como el Macbeth de William Shakespeare presentan la contradicción de su ambición, por un lado, y su culpabilidad por otro. En el caso de Harry Caul el origen de su contradicción la hallamos en una fuerte competitividad dentro de su trabajo, por una parte, y en sus fuertes convicciones religiosas por otra.

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"La conversación" es una película estadounidense muy europea en el estilo, un poco como la previa "A quemarropa" (Point Blank, 1967), de John Boorman. La historia posee una interesante relación con la de un film norteamericano coetáneo como "Quiero la cabeza de Alfredo García" (Bring Me the Head of Alfredo Garcia, 1974), dirigido por Sam Peckinpah: el empleado, el técnico, de pronto no se conforma con hacer su trabajo, sino que quiere saber más, se cuestiona su trabajo, rebelándose contra su condición de mercenario, y contra una realidad que le miente o le traiciona. En el film de Coppola hay tal vez más pretensiones de tipo metafísico o existencial, y más reflexiones sobre la soledad y la intimidad, pero la conexión es evidente.

El film de Coppola es además una obra situada en una tradición paranoica que los hechos del entonces muy actual "caso Watergate" no hacían sino acrecentar. Harry Caul, el protagonista -muy bien interpretado por Gene Hackman- es un técnico del espionaje, la vigilancia y el seguimiento que, como técnico, sólo posee, al principio, unas pocas piezas del rompecabezas; cuando quiere tener todas las piezas, y entender todo lo que pasa, es cuando comienzan sus problemas. Es entonces cuando a la capacidad tecnológica se une un componente nuevo y extraño, el sentido de la justicia, la noción de lo que está bien y lo que está mal. En realidad, más que de la paranoia, la película trata de la responsabilidad ante uno mismo y ante los demás, del sentido de culpabilidad: estamos ante un "thriller" que plantea un conflicto moral. El guión hace que el protagonista sea un ferviente católico.

Con un argumento como el de este film el trabajo con el sonido, con los ruidos, debía ser muy fino, y desde luego el resultado en ese sentido es fantástico. A esto se une la banda sonora musical, muy "jazzística", y también muy a tono con la historia y con el estilo cercano al "noir" o al llamado "neo-noir" que Coppola imprime al argumento. El reparto, por otro lado, está lleno de grandes y buenos secundarios, como John Cazale, Frederic Forrest, Harrison Ford, Teri Garr, y hasta Robert Duvall en un pequeño papel.

Para mí, "La conversación" es una de las mejores películas dirigidas por Coppola, y un título clave en el cine estadounidense de la década de los años 70 del siglo XX.

Después de haber realizado una de las mejores películas de la historia (El padrino), Coppola realizó en un periodo de tres meses, la conversación en donde a diferencia de el padrino, se fue por un presupuesto más reducido y en donde el guión y las actuaciones son lo más importante para llevar la película. Y en verdad que todo funciona.

El guión es muy bueno en donde cada momento que pasa la tensión sube cada vez más hasta llegar al final con uno de los mejores finales de la historia del cine. Simplemente fascinante.
Otro punto fuerte en la película es la actuación de Hackman en donde, posiblemente, hizo la mejor actuación de toda su carrera. Hace una actuación tan convincente que logramos empatizar con el personaje en cuestión de minutos.

No le doy un diez de calificación porque hay un momento en donde se hace un poco pesada; pero es una gran película.

Harry Caul (Gene Hackman) trabaja como investigador privado, su especialidad son los micrófonos, en la secuencia inicial vemos como con su equipo de trabajo escucha la conversación de dos jóvenes que están en una plaza, una frase que en un inicio es inaudible se convierte en el detonante del film: “He'd kill us if he got the chance”.

A partir de ese momento, Harry entra en una espiral de emociones respecto a la ética de su trabajo, situación que ya había sucedido en el pasado y que lo ha dejado marcado según se deja entrever. Por tanto, este hará lo posible por no entregar las cintas de audio, mientras indaga más a fondo y la paranoia comienza a acosarlo.

The Conversation es una película de primer nivel de Francis Ford Coppola, fue estrenada en abril de 1974, justo en medio de dos de sus filmes más épicos, como fueron las dos primeras partes de The Godfather (estrenadas en Marzo de 1972 y Diciembre de 1974), por eso e incluso a pesar de haber ganado el Grand Prix en Cannes (última vez que ese premio fue el más importante del festival), pareciera no ser un film muy recordado a pesar de su excelencia.

La premisa del largometraje está llena de intriga, se mantiene desde los primeros minutos hasta finalizar sus 113 minutos de duración, las dudas alrededor de quiénes son esos jóvenes grabados, quién es el cliente y cuáles son los peligros que puede haber son múltiples. La paranoia antes mencionada es parte fundamental, más aun si nos contextualizamos en la época del filme, en plena Guerra Fría con los métodos de espionaje entre estadounidenses y soviéticos completamente latentes.

Sin duda el cierre del largometraje refleja esto, la desconfianza de Caul (que desde antes era nula para quienes lo rodeaban) es completa, sin duda ofrece también un paralelismo a la sociedad estadounidense del momento, que asfixiados por el conflicto ideológico con los comunistas, vivían llenos de temores ante una eventual, nuevo y devastador conflicto en todo el orbe.

Coppola demuestra haber estado en completo estado de gracia, la ya mencionada secuencia con que inicia el largometraje, donde se realiza la grabación de estos jóvenes, es extraordinaria y compleja, como el propio trabajo que está haciendo el protagonista. La larga secuencia con sus colegas, la secuencia onírica o el propio final, son otros ejemplos de esto. Y sin duda, esto se acuerpa a la perfección con el trabajo de edición de Richard Chew, y el departamento de sonido, puesto que por la estructura y desarrollo que el filme tiene era vital que este trabajo fuera excelso, completamente logrado.

Una gran muestra de cine de parte de Coppola.

Película floja y aburrida, final predecible, escenas que no aportan nada -como la de la fiesta- y unas actuaciones muy por debajo de lo que se podría esperar de estos actores. En ningún momento engancha ni emociona. Inverosímiles las escenas sobre la vida sentimental del protagonista. De lo peorcito de Coppola.