Criadas y señoras

No tengo nada en contra de los dramas, las tragedias e incluso si me apuran, los melodramas; pero sí contra los dramones de lágrima fácil. Ya hay buenas, mejores historias con el tema de la segregación racial en EE UU de fondo y lo canutas que las pasó la población de raza negra (no, no voy a poner “de color”, porque como dice un amigo mío: “¿De qué color? ¿Azul? ¡Yo soy negro y a mucha honra!”) antes de equiparar sus derechos a los del resto de la población blanca: “Adivina quién viene esta noche”, “Matar a un ruiseñor”, “En el calor de la noche”, “Haz lo que debas”…

En cambio “Criadas y señoras” me ha resultado tan artificiosa, tan impostada, tan calculadamente sentimentaloide… Todos los personajes negros son dignos, estoicos y sufridos. Menos uno cabrón que pega a su mujer y al que ¡oh, casualidad! nunca vemos. Todas las blancas son unas zorras intrigantes que entre tartas de manzana y partidas de bridge traman las desgracias y puteos varios de sus lacayos; y es que no quieren posar sus sacrosantas nalgas en el mismo váter que usan sus sirvientas, no vaya ser que la melanina se les pegue al culo y les quede el ídem como una diana.

Bueno, todas no. Hay dos que comparten alegremente sus mesas y sus letrinas, e incluso una de ellas reivindica con la boca pequeña a los pobres negritos, necesitados de la mano blanca para que les saque las castañas del fuego y se rebelen, silenciosa y anónimamente, contra las amas impías de los suburbios y sus quiméricas permanentes. Sólo existe el blanco, el negro y la ausencia de gris.

Y la apruebo, sí, porque creo que hay que juzgarlo todo y a pesar del pobre material de base, aquí hay una dirección más que correcta y sobre todo unas interpretaciones de altura, de mucha altura, por parte de la mayoría de su estupendo elenco; mención honorífica para Jessica Chastain, que cada vez estoy más enamorado de la labor y la lindura curvilínea de esta bermeja beldad.

En fin, que está muy bien recordar las injusticias del pasado, para que nunca olvidemos, para que nunca se repitan. Pero señoras, no sé si se han dado cuenta de que estamos ya en el 2012, en plena crisis, y lo voy a decir si me lo permiten bien alto, claro y en spoiler, por si alguien no se ha enterado:

Si algo queda meridianamente claro es que esta es una película que, en el mercado americano, encantará por igual a público y crítica. Tiene todo lo que se espera de una producción pensada y ejecutada para conseguir premios: Una historia emotiva, toques de humor, pinceladas de dramatismo, buenas interpretaciones y personajes fácilmente asumibles e identificables para crear una corriente de empatía inmediata. Una narración clásica, sin sobresaltos formales ni giros argumentales inesperados.

Se trata de mostrar el pasado reciente de una América donde existían una serie de injusticias que había que solucionar. Pero no nos engañemos, esto no es Europa ni estamos ante cine social a lo Ken Loach. Más bien es un ejercicio de criticismo soft, o mejor dicho, Criadas y Señoras es una enorme impostura, un disfraz de denuncia bajo el que se esconde una dosis masiva de conservadurismo y, lo que es peor, de falsificación de los hechos.

No es que lo que se nos cuente no sea verdad, que lo es; el problema está en el cómo no en el qué. La táctica es sencilla: se coge un problema, el racismo, lo localizas en un pequeño pueblo, de un solo estado y dentro de un ámbito más reducido todavía, el de los blancos bienestantes y con ello conviertes un drama nacional en pequeños conflictos de pueblerinos. Para mayor inri el motor del cambio viene de la mano de la típica blanca liberal con lo que obviamos a gente como, por ejemplo, Rosa Parks y de paso decimos que los negros no pueden luchar por si mismos sino que dependen de la bondad del “amo” blanco. Todo ello acompañado con constantes subrayados musicales y una sobreescritura de los personajes que lleva a un metraje sobrecargado y excesivo para lo que el argumento requiere.

En definitiva Criadas y señoras viene a ser al racismo lo que Forrest Gump al sueño americano. Una visión maniquea, buenista y profundamente rancia y conservadora sobre la historia americana reciente. Una película, eso sí, formalmente correcta (aunque hay flashbacks sentimentaloides verdaderamente vergonzantes) y con un elenco femenino cuyas interpretaciones salvan la función del naufragio dotando de credibilidad y emoción a unos personajes excesivamente inclinados hacia el cliché.

Lo dicho, encantará a un público poco exigente y amante de la reconciliación con el género humano vía lavado de conciencia express. Eso sí si buscan profundidad no la busquen en esta película puede que lo que encuentren en el fondo genere el efecto contrario al buscado: la nausea más profunda.

Drama suave y bonachón sobre la rutina y la vida de un puñado de sirvientas afroamericanas de los años 60, sobre sus "señoras" y familas, y sobre como las primeras escriben (con la ayuda de una de las "señoras blancas") un libro de pequeñas historias en el que relatan sus vivencias, pesares y denuncias con la esperanza de que su degradante situación evolucione.

"The Help", sin ser ninguna obra maestra que llegue a golpear en el corazón con una fuerza sobrecogedora (se trata de un film de pequeñas y escuetas historias en las que nunca se llega a profundizar con potencia, y que tan solo acarician levemente la fibra sensible. Lejos de ofrecer un suculento dulce, "The Help" nos regala mas bien una bolsa de "M&Ms"), es una película bonita que deja una sensación ufana y satisfactoria durante y tras su visionado. El film no hace alardes en su sencilla pero correcta realización, tampoco destaca por su ambientación (adecuada pero en ningún momento estremecedoramente radiante), ni por su escueta y sobria banda sonora.

Taylor dirige el corazón y poder del film a unas interpretaciones corales espléndidas que plasman con perfección unos personajes aceptablemente construídos en el guión, que insinúan con sutileza cierta hondura personal en una trama que a lo largo de su evolución deja detalles y giros que evidencian con gusto esa hondura. Tan bien están las actrices que incluso los personajes más tópicos (pijas superficiales, racistas y estúpidas; pijas más amables y "progres", etc.) se hacen de lo más carismáticos (excelente Chastain como alocada y dichosa oxigenada, inconmensurable Howard como la remilgada malvada, sorprendente Stone como joven rompedora...), e incluso los personajes con menos minutos pueden llegar a entusiasmar (atención a Janney y a su personaje que guarda alguna sorpresita inesperada en su personalidad). Destacan con nombre propio Viola Davis que aporta un drama soterrado y oculto en su personaje, y sobre todo reluce Octavia Spencer en el mejor personaje (con los momentos más agudos) del metraje que desprende ternura, comicidad y sarcasmo en ingentes cantidades.

En fin. Es una cinta que trata las reconciliaciones y los conflictos raciales y clasistas de aquella época con delicadeza, idealismo, sonrisas... y algo de ingenuidad; un metraje conducido de forma apetecible en todo momento gracias a las presencias actorales (no sería de extrañar que al menos un par de las actrices sean nominadas a los oscar) y protagonizado por detalles, miradas de odio o comprensión, desaires, sinceros abrazos de amistad o hipócritas abracitos superficiales. En "The Help" no faltan los momentos amables (con situaciones que disfrazan el drama con diversión), situaciones de chocante tensión, de risueña amistad, de genial burla y pitorreo, o imágenes de ternura maternal. Será una película sobresaliente para esas señoras mayores de collares de perlas y blusas estampadas... y una grata sorpresa para el espectador medio... (sigue en spoilers)

La película narra, a través de palabras y miradas, las humillaciones que a diario se ven obligadas a soportar las sirvientas de color que trabajan para las grandes familias blancas del sur de EE.UU. Sin recurrir a la lágrima fácil, y no exenta de fina ironía, va desgranando el día a día de estas mujeres que bordean a diario la línea entre la sumisión absoluta y el orgullo inquebrantable.

Con el prendimiento de la llama que extendió la batalla por los derechos civiles de los negros en los años 60, como telón de fondo, cuenta, de manera divertida y muy emotiva, los mecanismos de defensa y lucha utilizados por estas mujeres que no pueden abandonar sus empleos pero que tampoco abandonan jamás su dignidad.

Viola Davis y Octavia Spencer representan de manera magistral las dos caras de una misma moneda: Son la imagen de la resistencia. Una desde sus silencios acusadores que no dejan indiferentes a nadie y la otra con su incontinencia verbal que le supone numerosos golpes que no la derrotan sino que la reafirman en su actitud beligerante.

¡Fantástica Jessica Chastain!. Tras su impresionante papel de mujer etérea, casi un ángel, en “El árbol de la vida” aquí se metamorfosea en una mujer terrenal y sensual que, con su inadaptación, remueve los cimientos de la comedida sociedad local, tan uniforme, llenándola de un aire fresco preludio de los cambios que se anuncian.

Esta película te hace recordar el respeto debido a cualquier tipo de trabajo y, sobre todo, a las personas que los realizan. ¡Me ha gustado mucho!

"The Help" es exactamente lo que se espera: una "feel-good movie" que trata sobre el racismo sureño y que cumple con la novela de origen. La película cumple con las expectativas y, sin embargo, no termina de entrar en materia o de dejar de ser dulce como "cotton candy" (algodón de azúcar). Demasiado suave, demasiado dulce, demasiado rosa.
Recordemos el argumento:
Nos encontramos en la ciudad de Jackson (Mississipi) en torno a 1964. El racismo sigue vivo mientras se viven los compases previos al advenimiento de Martin Luther King. Una chica con la ambición de ser escritora (Emma Stone) conmovida por el recuerdo de la "nanny" que la crió, proyecta un libro sobre los testimonios de las criadas, todas ellas afroamericanas, que viven en la ciudad. El apoyo de dos de ellas le permitirá dar a conocer su lado de la historia.
Con tal argumento, Taylor podría haber hecho algo realmente valioso, pero decide quedarse en la superficie. Viola Davis, como siempre está extraordinaria, apunta al horizonte dramático hacia el que hubiera podido apuntar el resto del film, pero nada sucede. Se nos habla del racismo, de la violencia doméstica, pero como algo que no llega a mostrarse como algo conflictivo.
Nos hallamos, de todos modos, ante una película emotiva que nos acercará al drama de aquellos que vivieron toda su vida criando a los hijos de otros y que ni siquiera tenían derecho a usar sus cuartos de baño.
Pd: Cuidado con las tartas de reconciliación a partir de ahora.