Beau Geste

Todo comienza con una misteriosa introducción, (de estas que dices "¿¿¿que co** pasa aquí???") y sigue con su correspondiente "X años antes". Hasta aquí bien, lo típico. Solo que para mí, es lo típico hecho perfección.

El guión, basado en la novela homónima de P. C. Wren, es simplemente brillante, el cómo se llega a ese intrigante principio se lleva un aplauso por mi parte, a muchos os parecerá una cosa normal, pero de lo que estoy seguro es de que nadie perderá el tiempo.
Tampoco creo que a nadie le guste tanto como a mí, porque bien mirado no tiene nada que la haga superespecial, pero es su buen hacer, sus actuaciones, por ejemplo; nos encontramos ante el que desde ésta película se ha convertido en mi actor favorito de cine clásico, Gary Cooper, quién participa en un personaje magnífico y hace una actuación perfecta, vemos también a los otros dos hermanos: Un joven Ray Milland y a un carismático Robert Preston. Y así seguimos con unos secundarios de vicio: El nominado al Oscar por este papel de sargento Markoff, Brian Donlevy y una preciosa Susan Hayward, entre otros (También podemos ver a Donald O'Connor en su niñez).
Otro apartado en el que estuvo nominado al Oscar fue por su Dirección Artística, ese fuerte bien se lo merece. La banda sonora, sin ser nada del otro mundo y sin destacar, no es para nada despreciable. Los efectos especiales... ¿A quién le hacen falta?. Una fotografía que tampoco resalta pero sin duda es buena y el montaje lo mismo. Y qué decir queda del director, William A. Wellman (Incidente en Ox-Bow, Caravana de mujeres), del que no había visto nada más que un western perdido sin nada de importancia, me otorga este regalo.


Una de las obras magistrales de cine clásico que pasan desapercibidas.
Disfrutadla, meteos de lleno en la aventura y hacedla vuestra.

Notable filme en blanco y negro sobre el honor, la amistad por encima de todo y la gallardía de tres hombres (¿hermanos o adoptados y criados juntos?).

Además la historia está cargada de recovecos o actos misteriosos que con paciencia el desarrollo de la película va desentrañando, como por ejemplo: ¿qué es del corneta que desaparece nada más entrar en el fuerte del desierto?, ¿qué oyó el niño cuando estaba escondido en la armadura?, ¿quién robó el zafiro cuando se apagó la luz?, etc. Momentos todos ellos que dejan al espectador atónito y lleno de interés por saber a dónde conducen estos misterios.

Por último decir que la presencia de la actriz Susan Hayward es corta, pero preciosa y pletórica, con un besazo de su boca y unos abrazos al enamorado, que aportan en los pocos minutos que sale unas imágenes cautivadoramente románticas.

He vuelto a ver Beau Geste recientemente y no entiendo por qué no se admite lo que realmente es esta película: una maravilla del cine. Han pasado 71 años desde que se hizo, se ve perfectamente y se disfruta con ella. Ha resistido sin problemas el paso del tiempo, dado que los temas universales que aborda (la imaginación infantil, la fraternidad, las debilidades humanas, el sacrificio,...) siguen plenamente vigentes. En cuanto a las escenas dentro del fuerte y las de acción son espectaculares, filmadas dentro de un halo de irrealidad-realidad que por momentos coloca al espectador dentro de una extraña dimensión espacio-temporal sin necesidad de salir del cine o del salón de su casa. La película logra que por momentos nos sumerjamos en un especie de estado de espejismo mental similar a ese por el que los legionarios vagan durante los días y días que sufren el asedio, tanto externo -el de los tuaregs- como el interno -el de Markoff-.

Wellman se inspiró en la novela de P. C. Wren para este largometraje de aventuras centrado en los tres hermanos Geste, huérfanos y tutelados, junto con otros dos niños, por una dama de corazón tierno. Todos habitan en Brandon Abbas, una propiedad cuyo dueño posee una joya de gran valor, el zafiro "Blue Water", y que es casi la única fortuna que le queda, y que está guardada en la casa. Uno de los niños, pariente del propietario, está destinado a ser el heredero.
La acción se plantea en un prolongado flashback, desde los momentos iniciales en los que se ve a la legión francesa en el Sahara y con el planteamiento de algunos enigmas, dando inmediatamente un salto al pasado y a la infancia de los tres protagonistas. Niños que se criaron felices en una opulenta mansión, dedicados a sus juegos y fantasías. Beau Geste, el mayor, arrastraba a sus hermanitos, John y Digby, y a los otros niños de la casa, Augustus e Isobel, a su mundo particular de ensueños sobre batallas navales, capitanes, caballeros, épica y honor.
Le fascinaban los funerales vikingos. La gloria de descansar en paz sobre un barco que flotaba hacia el más allá, mientras las llamas devoraban el envoltorio carnal inerte, y a sus pies un perro, símbolo de fidelidad, le acompañaba en su última travesía.
Todas aquellas fantasías aventureras eran el producto de una personalidad intrépida e inquieta que no cambió con el tiempo. Ya mayores, los hermanos Geste siguen siendo traviesos y juguetones, y llenos de ansias de aventura. Tras el misterioso robo del zafiro, los tres se marchan del hogar y se alistan en la legión francesa. Y pasarán por vivencias extremadamente peligrosas...
Wellman rodó una película de aventuras más bien modesta y que actúa como un ligero entretenimiento. Sencilla y entrañable.

Con más de 50 películas a sus espaldas en 20 años de carrera, el maestro Wellman se alió con la estrella Gary Cooper para dar forma a uno de los grandes films de aventuras coloniales de la época dorada de Hollywood, un film repleto de misterio, acción y honor. La película fue llevada al cine por primera vez en una trilogía compuesta por Beau Geste (1926), de Herbert Brenon (1926), Beau Sabreur,de John Waters (II) (1928) y Beau Ideal, también de Brenon (1931). La Paramount se atrevería con un nuevo remake en 1939, en una película que pasó por muchos problemas de rodaje debido a las condiciones extremas de calor al que se enfrentaron sus protagonistas, un trío de excepción formado por Gary Cooper, Robert Preston y Ray Milland, a los que habría que añadir una sobrecogedora actuación de Brian Donlevy como el malvado sargento que tiraniza al batallón y la aparición de una joven Susan Hayward en el papel de Isobel. Con el mismo título volvería a ser llevada al cine en una olvidable versión dirigida en 1966 por Douglas Heyes.

Maravillosa película, de una asombrosa modernidad en una historia que habla del valor de unos hermanos que supieron siempre que estaban haciendo aquello que era necesario. El desierto como testigo y entre medias batallas, bromas, peleas, trifulcas y rebeliones que quedan también sepultadas entre el viento del terreno estéril y hostil, allí donde los pasados se entierran y los futuros mueren de sed. Poco importan las banderas y los falsos patriotismos cuando la honestidad es la verdadera motivación. Y para siempre, el amor entre tres hermanos inmortales, que supera barreras para convertir a niños en hombres y a hombres en héroes anónimos, insignificantes y desaparecidos.

“Beau Geste” no pretende ser un film reflexivo sino un relato aventurero concentrado en la exposición de una peripecia de acción, otra cosa es que, como en los mejores ejemplares del género, consiga hacer reflexionar, y ello sin caer en ningún momento en el énfasis o el didactismo. Entre los muros del infernal Fort Zinderneuf, “Beau Geste” ofrece tanto cine puro como cualquiera de los títulos más reputados del género, demostrando de modo mágico cómo ese arte en equipo que desarrolló Hollywood era capaz de crear obras maravillosas. La belleza estética de la película deja sin aliento: las escenas del asedio de los tuareg son memorables, como ese plano elevado que muestra el conjunto del fuerte, la extensión infinita de la arena más allá de sus almenas, los movimientos de los tuareg sobre la sinuosidad de las dunas, que despiertan una indolente sensualidad…

Una película deliciosa y muy entretenida, todo un canto al honor, al valor, al patriotismo y al amor entre hermanos. Una película de aventuras de las de antes, emocionante y trepidante, que se mantiene intacta 80 años después.