Fourteen

Una película reflexiva sobre la amistad perdurable durante muchos años, de dos chicas que se conocen desde los catorce con caracteres muy diferentes, dejándonos un sabor agridulce, ya que una de ellas es muy inestable con problemas de conducta y psicológicos, lo que lleva a la otra a lastrar su vida en torno a los vaivenes de su amiga.

Mara (Tallie Medel) y Jo (Norma Kuhling) siempre han sido buenas amigas desde la infancia. Mara tiene la cabeza bien amueblada, aspirante a escritora, trabaja como profesora y tutora de niños con bajo rendimiento. Jo, por otro lado, no es confiable, es despedida continuamente de trabajos por no ser responsable, dependiendo continuamente de su amiga para recibir apoyo emocional. Jo lucha con la depresión que la acompaña desde la adolescencia, cada vez que lo necesita llama a su amiga Mara, que lo deja todo para ayudarla. Pero la salud de Jo está empeorando, y Mara se ve cada vez más sofocada por la situacion... 

"Fourteen" es un canto de amor a la amistad con todo lo bueno y lo malo. Sosteniéndose en la distancia y a lo largo de los años, con capítulos que te llevan a tontear con las drogas,  nuevas amistades, nuevos trabajos,  nuevas relaciones sentimentales o llegar a ser madre. Y con un final que te llega al corazón.

Cuarto largometraje del talentoso y poco conocido cineasta de Nueva York  Dan Sallit, más conocido en los ámbitos de festivales de cine independientes, ya que sus películas no destacan en el circuito comercial. Reflejando a personas normales como tú y como yo con conversaciones aparentemente sencillas, pero que nos van mostrando una realidad de gente con la que convivimos con relaciones complejas, románticas, tempestuosas y dolorosas como la vida misma.
Destino Arrakis.com

*El cine de Dan Sallitt

La última edición de Filmadrid, celebrada el verano pasado, dedicó una retrospectiva al veterano director norteamericano Dan Sallitt. El festival, que contó con su presencia, proyectaba en la sala pequeña del cine Doré madrileño su segunda película, Honeymoon (1998). Con el aforo completo, Sallitt, afirmaba que nunca se había reunido tanta gente para ver dicha película e incluso que los espectadores allí reunidos superaba el número total de personas que la habían visto hasta ese momento.

En esta divertida e hiperbólica anécdota no deja de haber algo de verdad. Dan Sallitt, con cinco películas en más de treinta años de carrera, es un cineasta poco conocido, un director al margen de los canales de distribución convencionales, presente, sobre todo a raíz de sus dos últimos trabajos, en la programación de algunos festivales pero sin todavía alcanzar la repercusión que su cine demanda.

El cine de Sallitt mantiene el viejo y verdadero espíritu del cine independiente norteamericano, cercano a la idiosincrasia del movimiento mumblecore y la mirada puesta en nombres del cine francés como Éric Rohmer o Maurice Pialat, a los que dedica algunos de sus filmes. Un cine del diálogo construido a partir de un principio de austeridad (formal y material) y de una rigurosidad que está presente en los encuadres milimetrados y en el perfecto engranaje narrativo que tiene en la elipsis su principal motor. Unos diálogos que sacan a la superficie las dudas, la fragilidad y la vulnerabilidad de sus personajes, tratados siempre con respeto, franqueza y honestidad. Un cine de apariencia sencilla y ligera pero que en el fondo resulta ser grave y profundo.

Las películas de Sallitt presentan siempre a una pareja de personajes protagonistas que le sirve al director norteamericano para plantear sus temas a través de contrastes y distancias espaciales (en forma de separaciones y reuniones) y temporales (el uso de elipsis que marcan el paso del tiempo y sus consecuencias). La relación de pareja en la citada Honeymoon, la familia y la religión en torno a dos hermanas que parecen irreconciliables en All the Ships at Sea (2004) o el amor incestuoso entre dos hermanos en The Unspeakable Act (2012).

*Mara y Jo, dos amigas

Fourteen se ocupa de la amistad entre de dos amigas. Mara (Tallie Medel) y Jo (Norma Kuhling) se conocen desde la adolescencia. Ahora, en sus treinta, siguen en contacto, se conocen a la perfección aunque cada una de ellas parece el opuesto de la otra, conformando, en palabras de uno de los personajes, una especie de extraña pareja. Unas diferencias que son tanto físicas como de carácter. A raíz de esto hay un magnífico plano, uno de los pocos en los que la cámara se mueve mediante un travelling, en el que Sallitt muestra a las dos amigas paseando y charlando, en el que podemos apreciar sus diferencias de carácter a través de su apariencia física y su movimiento.

La ordenada, paciente y mesurada Mara es morena, pequeña, anda sin distracciones; Jo, rubia, alta, algo desgarbada al andar, es indecisa, caótica, con altibajos en su estado de ánimo, siempre al borde del desequilibrio mental. En un momento dado, Jo se aparta del camino para comprar un pastel mientras Mara sigue caminando unos metros hasta darse cuenta que ha perdido a su compañera. Resumen perfecto de su relación y del film en su totalidad.

*Amistad y tiempo

Fourteen se convierte en una especie de tranche de vie (que abarca unos cuantos años) que nos habla de la amistad pero también del tiempo y, sobre todo, de la relación directa y estrecha entre la amistad y el tiempo y la distancia que el paso de este provoca.

En la película conviven abruptas elipsis con largos planos secuencias sin apenas acción. Uno de esos planos es significativamente llamativo y marca la primera gran ruptura entre Mara y Jo. Un plano fijo y general de una estación de tren se mantiene durante más de tres minutos en pantalla, vemos a lo lejos la llegada del tren, los viajeros bajan al andén y salen de la estación. La cámara hace una ligera panorámica siguiendo a una pequeña figura. Pronto descubriremos que es Mara que ha ido a visitar a Jo, que pasa unos días en casa de sus padres después de una de sus crisis, en un pequeño pueblo cerca de Nueva York, donde las dos pasaron su adolescencia. Tiempo y distancia unidos en una sencilla pero fascinante secuencia.

*Conclusión

El último trabajo de Dan Sallit, que al fin tendrá su estreno comercial (aunque muy limitado) en nuestro país, es un sincero y honesto retrato naturalista (sin ningún tipo de afectación melodramática) sobre la amistad y las dificultades que implica la madurez y la vida adulta, que transmite amor por sus protagonistas en cada plano, encarnadas por dos estupendas actrices (solo por su trabajo ya valdría la pena acercarse al film).

Una película en la que la frontalidad, la línea clara y la aparente sencillez esconden una precisa, exacta y profunda construcción narrativa y visual. Una maravillosa película, simpática y divertida en la que, no obstante, aparece esa sensación de tristeza que demuestra lo dura y dolorosa que, en ocasiones, puede ser la vida.

Escrito por Joaquín Fabregat