Las rocas blancas de Dover

Este drama romántico transcurre en Inglaterra a caballo de dos guerras, la primera y segunda mundiales. Tiene todos los ingredientes de los films de la época producidos por la Metro Goldwyn Mayer, drama, romanticismo tal vez exagerado, ternura y grandes dosis de buenos modales y exquisita educación inglesa. La ambientación es perfecta, rodada en estudio casi toda ella, como era costumbre en este tipo de films de la época, con una producción envidiable y un blanco y negro, que tal vez sea esta modalidad fotográfica la ideal para este tipo de producciones, pues nos sitúa mejor en un ambiente ya trasnochado, pero agradable de ver por su gran mérito cinematográfico.
La interpretación de Irene Dunne es destacable, tal vez un poco mayor para el papel que desempeña al principio del film, pues tenía 46 años. El resto del reparto cumple adecuadamente con su cometido, y está repleto de caras conocidas. En él podemos ver a Van Johnson y Peter Lawford, muy jóvenes, al principio de sus carreras, y como anécdota podemos contemplar a una Elizabeth Taylor niña, en una corta intervención y que no figura en el reparto de la película.
Destaca esta producción del año 1944 un argumento un tanto militarista y patriotero, así como un ambiente social aristócrata e inglés a lo largo de toda la producción, con secuencias de fuerte enfrentamiento entre la mentalidad norteamericana e inglesa, aunque suavizada por sus buenos modales y un poco en plan de comedia.
Al igual que otras producciones de la Metro de estos años merece verse por su gran calidad cinematográfica en todo su conjunto.
La versión española (doblaje), que pertenece a su estreno en España en 1947, y doblada en los estudios Metro de Barcelona, es de una calida artística estimable, pero una vez más, el estado del sonido es deficiente, por lo que es más aconsejable la versón original en inglés.

José Antonio ZG

El día del desembarco de Normandía, en Londres, la norteamericana Susan Ashwood, trabajando como enfermera en espera de los heridos, rememora su llegada a Inglaterra en compañía de su padre, treinta años antes, en vísperas de la primera guerra mundial, en un viaje de dos semanas que será definitivo tras casarse con un miembro de la aristocracia. Producida por Sidney Franklin y basada en un poema de Alice Duer Miller, citado y ampliado para la película, asistimos a un gran fresco del periodo más terrible de la historia de Europa a través de esta romántica historia de amor, un sentido melodrama con ligeras gotas patrióticas y de propaganda –está hecha, no lo olvidemos, en 1944- que refleja muy bien el periodo que algunos historiadores llaman la “Guerra de los 30 años”. El brillante director Clarence Brown consigue establecer una narración muy fluida a través de un largo flashback en un relato emocionante y nostálgico, pero también terrible, contado a través de la voz en off de la protagonista mediante una serie de poemas inspirados en el poema original, transformado en un trabajado guion escrito a varias manos. Irene Dunne borda su papel de mujer dulce pero de carácter a la que la vida y los terribles acontecimientos del momento castigará duramente. Además, el excepcional conjunto de secundarios con Fran Morgan –el inolvidable señor Matushek de “The shop around the corner” (1940) de Lubitsch-, como padre de Irenne Dunne, C. Aubrey Smith como el viejo y entrañable coronel o Gladys Cooper y May Whitty junto a unos muy juveniles Roddy McDowall y Elisabeth Taylor realzan enormemente la calidad de esta magnífica y muy recomendable película.

De viaje por Inglaterra en compañía de su padre, la estadounidense Susan Ashwood, es presentada al galante baronet, John Ashwood, y la atracción de éste hacia ella es inmediata; y al ser, para su fortuna, correspondido, pronto Susan será presentada ante la familia, donde se dará cuenta de que la reserva de los ingleses para con los hijos del tío Sam, es más o menos la misma que éstos sienten hacia los súbditos de George V. Pero, ¿Podrán superarse los prejuicios? ¿Serán unos y otros capaces de hallar lo que los une y acoger con respeto las diferencias? ¿Habrá algo que pueda verdaderamente unirlos?

Esto, vamos a verlo en una bonita historia que, inspirada en el poema de Alice Duer Miller, escribieron Claudine West, Jan Lustig y George Froeschel, la cual se puso en manos del calificado director, Clarence Brown, quien supo hacer de ella una película pacifista que, no obstante, también reconoce el deber del hombre para con su patria.

La historia comienza en 1914, ad portas de la I Guerra Mundial, y como es tradicional en la familia Ashwood, el primogénito de cada generación se hará militar y servirá a su país cuando cualquier afrenta lo ponga en peligro. De esta manera, Susan quizás entienda que un hombre se debe más a su país que a su familia, y así aprenderá algo de los ingleses, mientras, por su parte, ella les enseñará el respeto a la diferencia y el derecho a que cada quien pueda realizar sus propios anhelos siguiendo, antes que nada, a su corazón.

Clarence Brown, aportaba así su cuota de cine de propaganda y, muy originalmente, se sirve del tema de la larga rivalidad entre ingleses y americanos, buscando sembrar concordia justo cuando, los estadounidenses (en 1943), se habían sumado a la lucha contra el nazi-fascismo que asolaba a Europa.

La historia es manejada con suma sutileza y equilibrio, y Brown, se luce al conseguir recrear a una serie de personajes que desbordan encanto y capacidad de entendimiento, convirtiendo así este drama en una lección de hermandad bastante satisfactoria.

El reparto es magnífico: Irene Dunne (Susan), como siempre brillante, cálida y encantadora; Alan Marshal (John), representando con mucha soltura a uno de esos escasos aristócratas poco dados de parecerlo; Frank Morgan y C. Aubrey Smith, el padre y el coronel, símbolos –hasta en el ajedrez- de la rivalidad más añeja; Gladys Cooper y Dame May Whitty, madre y nana de grandes corazones… y hasta una jovencísima, Elizabeth Taylor (Betsy), con un pequeñísimo, pero encantador rol de chiquilla enamorada. Con ellos, un puñado de personajes muy bien definidos y dispuestos a demostrar que se puede seguir creyendo en la especie humana cuando da cuenta de que puede resolver las diferencias con altura y humildad.

Título para Latinoamérica: EVOCACIÓN

Es uno de los mejores melodramas femeninos que haya tenido la oportunidad de ver, se conocieron por casualidad, una Americana y un baronet Británico, desconocía ese título, personas de mundos diferentes y desavenencias ancestrales, entran los vejetes coronel C. Aubrey Smith y el empresario Frank Morgan a ponerle pimienta al filme, le son ajenos la realeza y la diferencia social familiar con la Sra Lady Gladys Cooper, la pareja Irene Dunne y Alan Marshal logran saltar los obstáculos cuando ocurre la invasión a Francia, la Nanny Dame May Whitty conmovedora, su hijo John Ashwood II es interpretado por Roddy McDowall y Peter Lawford, la amiga campesina por Elizabeth Taylor y luego como su prometia June Lockhart (cumple 96 años) ocurre la invasión a Gran Bretaña, se aborda como ven la guerra estos distintos países, contada casi de una forma creíble, me fue placentero.

El escritor no acreditado Robert Nathan declaro haber sido él quién alcanzo el primer borrador del guíon.