La vida vale más

Me sorprendió ver la escasa cantidad de votos de esta película, siendo la primera de Pollack en lo que podríamos denominar su filmografía selecta (teniendo en cuenta que tenía una gran cantidad de trabajos televisivos previos).

Pero yendo a la trama del asunto, "La vida vale más" consigue ser más que un drama, ya que constituye una intrigante carrera contra el reloj, donde un joven voluntario de un centro de crisis (el correctísimo aunque por momentos exagerado Sidney Poitier), quien se queda de turno una noche, recibe la llamada de Inga (Anne Bancroft), desesperada y al borde de la muerte, luego de haber ingerido barbitúricos a causa de diversos problemas. De esta forma, el practicante intentará enterarse de la ubicación de la mujer a como dé lugar antes que las pastillas surtan efecto.

Resalto en el filme la inmersión psicológica de los personajes, la suma de problemas y la consiguiente depresión de la fémina protragonista por un lado, y el intento de redención y convencimiento, acompañado de una sutil identificación por parte de Poitier, que logra hacer al espectador partícipe del conflicto. Todo contado de forma simple y sin complejos ni enredos innecesarios, gracias a un guión sólido. Entrando a detalles, no logro entender su nominación a Mejor Vestuario, ya que no encuentro otra palabra para definirlo que no sea "Correcto". Sigo en spoiler.

Fue la primera mujer en hacer parte del grupo de escritores y columnistas de la revista Life y fue también la primera editora de McCall’s, otra revista que, a comienzos de los años 1960, llegó a alcanzar el sorprendente pico de 8.4 millones de lectores, pues, en ella escribían, Ray Bradbury, John Steinbeck, F. Scott Fitzgerald y muchos otros renombrados novelistas. Fue la autora del libro “Anyone’s Daughter”, una profunda recreación de la vida y el secuestro de la millonaria heredera Patty Hearst, y también de “Nutcracker”, historia de la mujer que convenció a su hijo para que asesinara a su millonario padre.

Nació como Shana Ager (New York, EEUU, 1925), pero, al casarse, en segundas nupcias, con el productor de cine Stephen Alexander, usó su apellido, desde entonces, y juntos tuvieron una guapa hija, Katherine, la cual se suicidó cuando cumplía 25 años, saltando desde el piso 31 del edificio donde vivía junto a su padre y su nueva compañera, en Park Avenue.

Probablemente, fue este hecho el que inspiró el artículo “Decision to die” que, Shana Alexander, publicó en Life, el 29 de mayo de 1964, el cual entusiasmó enseguida a los productores de Hollywood, y convertido a guion por Stirling Silliphant -quien se haría célebre con sus historias anti-racistas: “In the Heat of the Night”, “The Liberation of L.B. Jones”…), el resultado es un inspirador y muy humano drama que recrea la labor que se lleva a cabo en cualquiera de esos números de emergencias a donde la gente llama, en una búsqueda desesperada de ayuda, cuando siente que todos los caminos se han cerrado.

Aquí, es una mujer casada y con un hijo, quien, tras ingerir una sobredosis de barbitúricos, decide llamar a un número -publicado en el periódico- y, en la línea de crisis, la atiende un estudiante de psicología que presta allí su servicio en horas nocturnas, contando con el apoyo de una secretaria, un psiquiatra y un policía. La historia se desenvuelve con el auxiliador valiéndose de toda suerte de argumentos para mantener a Inga Dyson -la víctima- en la línea, mientras ella se desahoga contando los hechos previos que motivaron su desesperada decisión, y él hace cuanto puede para conseguir localizarla y enviarle la ayuda que necesita.

Todo esto, origina momentos de alta tensión y, no obstante sus modestos medios que obligaron a un formato casi televisivo, el filme se desenvuelve como una suerte de thriller bastante interesante, logrando atraparnos sin dificultad de ningún tipo, gracias a su fuerza emocional. Además, se cuenta con dos soberbios actores, Sidney Poitier y Anne Bancroft, posicionados en sus roles con vena y corazón.

Se siente, a plenitud, esa complacencia que produce el dedicar grandes esfuerzos a salvar una vida, y el filme no solamente inspira, sino que sirve de impulso para que se redoblen los esfuerzos en trascendentales y nobles servicios como estos. Se le abona también que, el color de la piel del gran Poitier, no tiene aquí relevancia alguna y a su personaje, Alan Newell, conseguimos verlo como a un ser humano comprometido que siente que, la vida de otro ser, importa tanto como la suya.

“LA VIDA VALE MÁS”, fue el primer largometraje de Sydney Pollack, tras una larga experiencia como director de episodios para televisión, en seriados como “Shotgun Slade”, “Ben Casey” o “The Chrysler Theatre”, entre otros… y así surgía otro importante realizador.

Título para Latinoamérica: LA VIDA EN UN HILO

Buen debut en el largometraje del maestro Sidney Pollack que, tras su etapa en la televisión dirigiendo capítulos de exitosas series, comenzó la etapa cinematográfica con este filme.

Interesante y ameno durante todo el metraje sí es cierto que es algo irregular, con intensos momentos llenos de intriga y suspense, junto a otros un tanto de relleno o al menos con menos enjundia que la línea general, muy seria. Ciertas escenas que parecen estar hechas para el lucimiento de los intérpretes pero que no casan con el resto, junto a otras de gran contenido social y llenas de buen didactismo al mostrarnos los protocolos y actuaciones de los centros de ayuda, donde seres abnegados tratan desesperadamente de ayudar a las personas que les llaman cuando están a punto de acabar con sus vidas por situaciones tristes, dolorosas, angustiosas de sus más bien tristes vidas o tan sólo por no saber luchar contra una dura adversidad.

Muy bien interpretada y dirigida, se sigue con gran atención gracias a un estupendo guión del gran Stirling Silliphant, nominado a los Globos de Oro en el año 1966.
También la banda sonora, llena de fuerza dramática, a cargo de otro de los grandes: Quincy Jones, ayuda a que el espectador permanezca con expectación a su desenlace.

Recomendable por lo positivo de su mensaje: que la vida humana no tiene precio y hay que intentar salvarla hasta el último momento. Que siempre hay una esperanza al final del camino oscuro que nos enturbia la ilusión por vivir.

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Interesante película, muy bien rodada, que cuenta la historia de una secretaria de un ejecutivo que pretende suicidarse tomando barbitúricos por razones que al principio no se explican y que llama al teléfono de la esperanza por la noche, que atiende un estudiantes de medicina con algo de formación en el tema, pero sin verdadera experiencia.
La señora está casada, tiene hijos y parece vivir en una casa cómoda y confortable. Pero se casó embarazada de un hombre distinto a su marido, dando a luz 'prematuramente' para este.
Ahora el marido actual ha descubierto la verdad, pues ha recibido la mujer un cheque de 263 dólares para el hijo que le corresponden en su testamento.
A la vez que va desarrollándose la conversación con el teléfono de la esperanza se realizan flasback para explicar la historia de la mujer y su marido y se narran los esfuerzos policiales para localizar la llamada, encontrar la casa y poner los medios médicos y sicológicos para minimizar el riesgo de suicidio y poner los medios médicos oportunos.
Sidney Poitier y Anne Bancroft son sus protagonistas principales, realmente imperiales, con un Telly Avalas haciendo de médico que la verdad, da el pego perfectamente. Lo de Bancroft no me sorprende, siempre la he tenido como buena actriz, ni tampoco lo de Poitier, que verdaderamente era muy bueno.
El guión es una delicia, y la secuencia de planos, dificilísimos de rodar, una verdadera maravilla. Diría que es una de las películas que más me han gustado de Pollack. Es curioso que termine de visualizar su filmografía con su primera película.
Una reflexión sobre el perdón y la capacidad que tenemos los humanos para ello, teniendo presente que a no se trata de la voluntad que cada uno ponga en ello, sino que hay dificultades para perdonar que están por encima de la voluntad de las personas. Probablemente porque hay cosas que no se pueden perdonar, que son, en sí mismas, imperdonables. Mentiras, palabras dichas inconvenientemente, hechos u ocultamientos que las personas no pueden dejar pasar por alto. O dicho con más precisión, que no capaces de olvidar, de dejar de tener presente en todo momento, porque el conocimiento de lo ocultado transforma nuestra visión de la realidad, ahora distinta, y provoca cambios, grandes o pequeños, en nuestra forma de ver la realidad, y, por tanto, adecuamos nuestra actuación teniendo presente estos nuevos parámetros. No es que no seamos capaces de perdonar, es que, al ser distintos adecuamos nuestro comportamiento a la nueva realidad, que ya no concuerda con la que aprecia la persona que nos mintió u oculto el dato que ha propiciado el cambio en nuestras vidas, en nuestro ser.
Pollack: 19 películas, algunas de ellas realmente buenas, otras no tanto. Pero una gran filmografía, una gran carrera que completó con algunas actuaciones como actor.