Esta película pasar por ser la más despiadada sátira antinazi jamás rodada. Lo es. Discutir esta cualidad tan patente es un esfuerzo del todo inútil. A diferencia de otras obras que comparten esta etiqueta, “Ser o no ser” se libra del tono panfletario en la que suelen caer estos alegatos, para situarse como una de las mejores muestras de humor corrosivo y chispeante que a dado la comedia americana y el propio Lubitsch en el conjunto de su carrera. El guión parte de una idea del propio director y está llevada con esa elegancia que en sus manos coge la farsa para darle un empaque único, que la sigue manteniendo fresca más de sesenta años después.
El comienzo de la película es magistral, “Hitler” invade, esta vez pacíficamente, las calles de Varsovia. La razón nos la mostrará con un ajustado flashback en el que por primera vez jugará con la simbiosis que se produce entre el teatro y la vida (parece que estamos en un cuartel de la Gestapo, cuando en realidad estamos sobre un escenario de teatro), este canibalismo entre una y otra representación estará presente a lo largo de toda la película pero presentado de un modo refinado como sólo un creador de la comedia como Lubitsch podía hacer.
Su genialidad se muestra en el alcance que da a las secuencias. Cualquier creador actual o de épocas pasadas, seguramente desarrollaría la secuencia hasta el clímax que marca un gag inolvidable (si es que existiesen méritos para acercarse al maestro); pero Lubitsch va más allá. Cuando uno cree que la comicidad de la situación ya está más que agotada, un nuevo, y sorprendente, giro da nuevos bríos a la historia. Un ejemplo de esto, sería cuando Joseph Tura va al cuartel de la Gestapo fingiendo que es el profesor espía y lo encierran en una habitación con el cadáver del profesor (una “tortura para intelectuales”, como expresa el Comandante “Campo de Concentración” Ehrhardt, magníficamente interpretado por Sig Ruman). Esta “tortura” ocupará los siguientes diez minutos de película yendo al “más difícil todavía” propio de una genialidad tan sorprendente como la de Lubitsch.
El reparto, con Jack Benny y Carole Lombard a la cabeza, está a la altura de esta gran película, con unos secundarios de lujo, que aportan el sostén a este dueto que sólo tiene una ambición: Representar a Shakespeare; pese a que como muy bien dice Ehrhardt “Hicieron con Shakespeare lo que los nazis están haciendo con Polonia”.

Strhoeimniano

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Tres años después de su excelente "Ninotchka", Lubitsch factura esta espléndida comedia sobre el drama polaco que supuso la invasión nazi de Varsovia...cuyo título fue tomado prestado del archifamoso soliloquio en la obra de Shakaspeare, "Hamlet" que el propio Hamlet, príncipe de Dinamarca recitó, cuestionándose la negación del "yo", "al dejar atrás todo lo que duele y mata el alma, a través de la muerte..."...

De nuevo y como en la citada "Ninotchka" es el novelista y guionista magiar, Melchior Lengyel, quien inspirara con una de sus obras esta obra maestra, y van muchas, del genial cineasta berlinés, maestro de maestros (como Billy Wilder) y pionero del humor corrosivo, políticamente incorrecto e irreverente, si bien es cierto que en esta obra Lubitsch trata de obviar las referencias al holocausto hebreo...y ello aún a pesar de que la mayoría de la troupé de miembros del teatro plolaco de la compañía, eran de origen judío y que uno de los actores de la compañía, Greenberg soñaba con interpretar algún día el personaje de Shylock del "Mercader de Venecia" sobre los judíos...

Con una de las más sorprendentes bandas sonoras que uno recuerde a cargo de Werner R. Heymann y una ambiciosa fotografía en blanco y negro de Rudolph Maté, la película es todo un portento de abrumador y brutal sentido narrativo, lleno de deliciosas situaciones cómicas, sabiamente hilvanadas y retratadas por la magistral cámara del maestro semita...

"...Varsovia; agosto de 1939, Europa aún en paz...De repente la gente se queda atónita viendo al emergente y amenzante Hitler pasear por la ciudad...mirando una tienda de delicatessen...quizá esté pensando en zamparse Polonia...".

Sencillamente MAGISTRAL. Una de las mejores comedias de toda la vida.


O B R A M A E S T R A

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...y es que la compañía de teatro polaca integrada en su mayoría por artistas polacos está ensayando para el estreno el día 31 de agosto de 1939 de la comedia en tono realista titulada "GESTAPO" bajo la dirección artística y de producción del sr Dobosh( Charles Halton)...

El papel de Hitler es para Bronski(Tom Dugan), un actor de segunda fila en la compañía quien comparte amistad y penas con su compañero de reparto Greenberg(Felix Bressart), un actor que sueña con interpretar algún día el personaje también shakaspereano del judío Shylock recitando aquel monólogo sobre los sentimientos universales de los judíos...

Lo cierto es que ambos se tiene que contentar con su interpretación secundaria de lanceros en "Hamlet", ya que los papeles protagonistas son para el matrimonio Joseph y Maria Tula (Jack Benny y Carole Lombard respectivamente)...una pareja de artista de un ego descomunal..

Maria anda toneando con un teniente de la aviación de bombarderos,Stanislav Sobinski(Robert Stack) a quien cita en su camerino, cada vez que su marido recita sobre las tablas el famoso soliloquio Hamletiano..."...ser o no ser..." para sorpresa y sospecha del propio Joseph...

El gobierno polaco suspende la presentación de la obra "GESTAPO"...Hitler acaba de invadir Polonia....El jefe de la gestapo, el coronel Ernhardt plaga de carteles de prohibición la ciudad de Varsovia...

En Polonia se crea la Millitary Intelligence, un movimiento de resistencia-sabotaje representado por la "V" de victoria...

En Inglaterra la resistencia polaca en el exilio adiestrada por la RAF agasajan al profesor Alexander Siletsky(Stanley Ridges), un nazi infiltrado a quien sin embargo los miembros de la resistencia en el exilio le confieren recados (valiosa información para la gestapo) para sus familias, ahora que él tiene previsto regresas a Varsovia....

Sobinsk por ejemplo le pide que envíe el mensaje "ser o no ser" a su amada María Tula, una de las más famosas actrices polacas, a pesar de que sospechosamente el profesor Siletsky la desconozca ...Una librería y una copia del "Ana Katerina" de Tolstoi son las contraseñas...

Maria es pillada in fraganti y conducida a la fortificación nazi en el Hotel Europa...el profesor Siletski se enamora de ella y le pide ser una espía para el nazismo...

La compañía de teatro entra en acción al rescate de Maria, disfrazándose e interpretando el papel de nazis, adoptando el teatro polaco como supuesto centro de la gestapo...

La mixtificación triunfa y la libertad triunfa...

burton

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Ese “más difícil todavía” al que se refiere Strhoeimniano es una de las formas más claras de explicar en qué consiste eso tan etéreo del toque Lubitsch (un concepto interesantísimo del que se podría estar hablando horas). Esta película es perfecta tanto por ser uno de los más claros ejemplos de hasta dónde podía llegar el director (estrujaba las situaciones hasta llevar el gag un puntito más allá de lo que se espera el espectador) como de lo que es un mecanismo de comedia perfectamente engrasado (una precisión de la que Wilder tomaría buena nota). Las secuencias son perfectas, milimetradas y, además, van un poquito más allá de lo que cualquier director hubiese ido. Una obra maestra del cine y una de las mayores cumbres de la comedia.

Bloomsday

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Sin duda, una de las mejores comedias que se han filmado. La película satiriza, de forma brillante, al nazismo. Su humor negro y corrosivo, los brillantísimos gags, sus excelentes actores (destacando un gran Jack Benny y una maravillosa Carole Lombard) y una genial puesta en escena, convierten a esta obra en un clásico indispensable.

A todo lo anterior hay que añadir la valentía de Lubitsch para rodar esta película en plena guerra, cuando todavía no se había decantado su resultado, lo que fue mal entendido en el momento de su estreno por el público y la crítica, que pensó que no se debía banalizar el tema de la 2ª Guerra Mundial.

En España estuvo prohibida su exhibición por el régimen de Franco durante muchos años, siendo estrenada en nuestro país en la década de los setenta en las llamadas salas de "arte y ensayo" con un gran éxito.

Vime

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'Ser o no ser' es, junto a 'El gran dictador', la genial película de Chaplin, la parodia más divertida e inspirada que ha hecho el cine acerca de Hitler y el nazismo. Es duro hacer humor, aunque sea sarcástico, acerca de una de las más grandes ignominias de la historia, que tanto dolor provocaron, pero el talento de Chaplin y el de Lubitsch en esta 'Ser o no ser' hacen de ellas películas maravillosas y en las que por el humor no se pierde la denuncia.

Aquí la cosa empieza cuando una compañía teatral promociona una obra sobre el nazismo y uno de sus actores se pasea disfrazado de Hitler por las calles de Varsovia, sembrando el desconcierto en la población. A partir de aquí las confusiones, los malosentendidos y las intrigas de esta compañía serán habituales y con ellas los espectadores disfrutarán de una de las mejores comedias de la historia del cine, que también hace un gran homenaje al mundo del teatro y sus actores, ya desde el shakespeariano título.

Amor perro

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