Dulce pájaro de juventud

Richard Brooks adapta de nuevo al gran dramaturgo Tennessee Williams, tras La Gata sobre el tejado de zinc, y para ello cuenta de nuevo con Paul Newman.
De nuevo es un drama sobre la rancia sociedad sureña: un cacique se impone entre el amor de su hija y un joven del pueblo, mandándole a éste a Hollywood donde allí perderá toda inocencia (su dulce pájaro de juventud) en busca del sueño dorado. Pero volverá, aunque no sólo, sino acompañado de una decadente actriz.
Maravilloso film rodado con gran categoría basado en un texto de una intensidad dramática y unos diálogos característicos del mejor cine clásico. Una gran adaptación.
Los interpretes están inconmensurables: Paul Newman brillante, Ed Begley como el Jefe Finley, atroz versión del cacique de pueblo, la versión de la america profunda de la democracia; y sobre todo Geraldine Page como Alexandra del Lago en una interpretación memorable como su personaje, la actriz que se resiste al ocaso(Un clásico como El crepúsculo de los Dioses y de las que Almodovar bebe para sus caracteres).
Lo mejor sin duda los diálogos, brillantes intensos, puramente dramáticos, de manual, demoledores, de esos que te gustaría pronunciar en esas conversaciones que marcan tu vida.
Una película que afronta temas tan interesantes y actuales como la vanidad, la mentira, la pérdida de la inocencia, el engaño, el dolor, la soledad, el olvido, etc. Una gran obra.

Una gran película, la cual hereda todas las virtudes que el teatro le puede aportar al cine y en general al arte dramático. Tennessee Williams desnuda sus personajes de estereotipos o hipocresías y nos brinda una obra muy humana, llena de virtuosismo en sus diálogos, llegando incluso a estremecernos porque nos habla cara a cara de nuestros sueños y ambiciones fallidas; la lucha interna de los actores por mantener una imagen y todas las consecuencias que conlleva el arte de crear y actuar. Inmensas actuaciones de Paul Newman y Geraldine Page y una dirección notable. Un vistazo a nuestros mas caros sentimientos y debilidades.

"Claro que sí.
Tenía voluntad y talento.
Pero la cámara. . .
La cámara no se le engaña.
La pantalla es un espejo que no miente.
Hay una toma, Dios nos libre,
que se llama acercamiento.
Lista cámara uno.
Reflectores aquí muchachos, listos, música...
La cámara se acerca.
Y tú, tu cabeza, tu rostro...
...quedan encerradas en un marco
con una luz resplandeciente.
Y toda la historia de tu vida se descubre
mientras sonríes."

"- La cuestión es que se fue.
- Sí, y él lo intentó.
Ya lo creo que lo intentó.
Y cuando le cerraron las puertas. . .
. . .tuvo que abrir otras."

"- ¿Recuerdas dónde nos conocimos?
- No.
- ¿ Y las circunstancias?
- No.
Lo único que recuerdo. . .
. . .es pasar con el coche
por una ciudad llamada Tallahassee.
- ¿ Y antes?
- Agua. ¿Es eso el Pacífico?
No, señora, es el golfo.
¿Qué golfo?
El de la incomprensión
que nos separa a ti y a mí."

Film independiente, escrito y dirigido por Richard Brooks. Adapta la obra teatral "Sweet Bird Of Youth", de Tennesse Williams, de gran éxito en Broadway. Se rodó en cinemascope. Nominado a tres Oscar, ganó uno (actor secundario, Ed Begley). Obtuvo un Globo de oro (actriz, G. Page). El productor fue Pandro S. Borman. Se estrenó el 21-III-1962.

La acción tiene lugar en Gulf Coast (Florida), ciudad natal de Chance Wayne (Newman), a lo largo de unos pocos días del verano de 1960/61. Narra la historia de Chance, apuesto y seductor, sin suerte en la vida, que ha trabajado en oficios ínfimos. Residió durante un tiempo en Hollywood para abrirse camino como actor en el mundo del cine. Tras innumerables fracasos, se dedica a trabajar como gigoló de mujeres adineradas y solitarias. En Palm Beach ha conocido recientemente a Alejandra del Lago (Geraldine Page), actriz de mediana edad, en plena decadencia profesional y personal a causa del alcohol y las drogas.

La película muestra una sociedad dominada por el deseo, el sexo, la prostitución, la hipocresía, la codicia, los abusos de poder, la violencia doméstica y la corrupción. Como en otras obras de T. Williams, la acción se ubica en una localidad del Sur de EEUU, en el marco de una sociedad conservadora, clasista y retrógrada. La tensión dramática llena el film en un crescendo que culmina hacia el final en una sucesión de escenas violentas y desgarradoras, que ponen al descubierto la bajeza de las pasiones humanas amparadas en la venganza y la violencia inmisericorde (desfiguración del rostro de Chance). La narración hace uso de flashbacks para explicar hechos de los años de juventud de Chance, con referencia al inicio de la Guerra de Corea (1950/53), en la que participó, el amor juvenil de Chance y Heavenly (Shirley Knight), al embarazo de ésta y a la expulsión de aquél del lugar por Tom "Boss" Finley (Ed Begley), padre de la chica, cacique del lugar y alcalde del mismo. Son escenas destacables la conversación telefónica de Alejandra con un crítico de cine, la de Alejandra borracha en el bar del hotel y el mítico salto del cisne de Newman desde el trampolín de una piscina. El protagonista se enfrenta a su pasado con deseos de redención en una ciudad donde muchos le odian y nadie le quiere, salvo Heavenly y la tía Nonnie (Mildred Dunnock).

La música incluye solos de piano, melodías de viento y una composición orquestal romántica (escena del faro). La fotografía mueve la cámara con diligente suavidad y hace uso de una paleta de cremas y azules pálidos que realzan el dramatismo de la acción. Juxtapone y superpone imágenes y se entretiene en mostrar el torso desnudo de Newman. El guión aporta diálogos excelentes y aborda temas controvertidos como aborto, drogas, prostitución y corrupción de cargos públicos. En la interpretación destacan Page, Newman y Ed Begley. La dirección imprime sobriedad y equilibrio al conjunto.

Película de grandes interpretaciones y extraordinario vigor dramático.

Mezclamos en una cocktelera a Tennessee Williams, Paul Newman y Geraldine Page con una historia a medio camino entre "La gata sobre el tejado de zinc", "Crónica de una muerte anunciada" y "El crepúsculo de los dioses"; agitamos enérgicamente y... voilà, tenemos "Dulce pájaro de juventud".

O lo que es lo mismo: estrella de cine en el ocaso de su carrera, chulazo buenorro ávido de fama, magnate local corrupto y sin escrúpulos, novia joven, inocente y locamente enamorada... y mucha mala leche por todas las partes menos por una. Añadir alcohol, drogas, sexo, poder, y hemos completado el pack. A que la cosa promete?

Pues sí, promete y cumple. Las ambiguas relaciones entre los personajes van evolucionando a lo largo de la historia hacia una tensa claustrofobia que domina todo el guión. La actriz decrépita y alcohólica se enamora y se desenamora por momentos del chulazo que a ratos la utiliza y a ratos se compadece de ella. Los demás son sólo una comparsa en esta apasionante y sórdida relación de intereses a veces comunes y a veces contrapuestos.

Qué falla? Pues algunas interpretaciones claramente desmesuradas, como la del magnate interpretado por Ed Begley, y un cierto regustillo hiperglucémico en algunos diálogos, pero están perfectamente compensados por esos otros ácidos y geniales entre Page y Newman, que son probablemente lo mejor de la película.

Ah, que no se me olvide: la banda sonora, una maravilla. Sólo comparable a la gran maravilla mundial llamada "Newman".

Para terminar, una frase patética de Tennessee Williams para el recuerdo: "La gran diferencia entre la gente no está entre ricos y pobres o entre buenos y malos, sino entre los que supieron amar intensamente y los que jamás lo lograron porque no conocieron el amor." Y un cuerno! No te lo crees ni tú.

Richard Brooks dirige el timón volviendo a demostrar su gran talento en los melodramas. Como ya hiciera anteriormente, con por ejemplo, "La gata sobre el tejado de zinc", el realizador vuelve a contar con Paul Newman para relatar las desventuras de un grupo de perdedores soñadores.

Paul Newman interpreta a un actor fracasado que nunca ha tenido la oportunidad de convertirse en estrella que trata de chantajear a una actriz olvidada mientras trata de recuperar el amor de su vida, una mujer alejada de él por su padre, un hombre de gran influencia que hará lo posible por mantener a los amantes distanciados.

La historia nos sumerge sin remedio gracias a su guión y a su buen reparto a un profundo drama donde se eclipsan las ideas de la hipocresía y el fracaso siempre haciendo una gran alegoría de que cualquier tiempo pasado fue mejor. De cómo los profundos errores que pueden cometer los seres humanos hace que se deterioren y se marchiten.

No hay que olvidar pues, que en esta obra lo único que veremos es un intenso "dramón" con una pequeña historia de amor, pero no por ello deberíamos alejarnos de esta obra, pues es uno de los mejores trabajos de Richard Brooks y de Paul Newman. Muy recomendable.