Excelente película de Hitchcock, que tiene una trama muy rápida e interesante, a pesar de ser demasiado obvia en algunos momentos para demostrar que es una gran parodia a todos los films de espías que se habían realizado en la época. Debo destacar en Spoilers, un detalle que se le escapó al Maestro del Suspenso.

Ingenio, suspense, sofisticación, clase, ritmo, burla... todo se mezcla en la coctelera del maestro Hitckcock para dar luz a "Con la muerte en los talones", una película inigualable en el género de espías y en el suyo propio del suspense. Una película de mucha altura que no es que falle en en la normal relajación del filme sino que roza la perfección y la supera en ocasiones con escenas para el recuerdo, como la escapada de la mansión conduciendo un coche completamente ebrio y la posterior llamada de Roger Thornill (Cary Grant) a su madre desde la comisaría, el vuelo de la avioneta en los campos de maíz, la ingeniosa salida de la sala de subastas para escapar de sus perseguidores... La aportación de un espléndido Cary Grant se antoja vital para catalogar a esta cinta como obra maestra total.

Una de las mejores películas de Hitchcock, una historia de espías con un pobre hombre que por puro despiste, acaba dentro de todo el follón.

Magníficos actores, mucha acción y escenas que han marcado el cine, como el ataque del avión en los maizales, o la escena final en el monte Rushmore. Una película que hay que ver.

North by Northwest, Con la muerte en los talones, título comercial en España, película de Alfred Hitchcock de 1959.

Para no engañar a nadie, debo decir que es mi película favorita de Hitchcock. No me cansaré jamás de volver a verla una y otra vez. A partir de aquí todo lo que comentaré será en tono laudativo hacia una de las numerosas obras maestras del genio británico. Si a alguien no le agrada la película le recomiendo no seguir leyendo y si alguien no la conoce, entonces deberá contrastar mi crítica con alguien que la desprecie y sacar sus propias conclusiones contrastando opiniones dispares.

Para mí es tan obvio que se trata de una película grandiosa que me ha parecido más motivador leer las (pocas) críticas de FilmAffinity negativas que la gran mayoría de críticas elogiosas hacia Con la muerte en los talones.
Me han llamado la atención algunos usuarios que tienen cientos, incluso millares, de críticas y sus estadísticas apenas una docena de dieces. ¿En toda la historia del Cine solo les parecen magníficas una pocas películas? No puedo evitar pensar que hay gente snob, que le gusta hacerse el interesante racaneando la nota de obras culturales a las que ha dedicado horas y horas de escritura. Salvo que te pagaran por ello, no logro entender que un cinéfilo, alguien que ame el Cine, tenga un gusto tan exageradamente exquisito teniendo en cuenta que existen miles y miles de películas de todos los países y culturas. Difícilmente puede la excelencia ser algo tan precario, solo al alcance de tan pocos. Por supuesto que lo bueno es minoritario pero ¿Hasta esos extremos?
Mi teoría se confirma en cuanto se curiosea cuáles son las "preferidas" de este tipo de usuarios, frecuentemente películas menores, algunas: auténticos bodrios. Es decir son personas caprichosas y despreciativas, lo que se suele definir como "cuñaos".

Leo también gente que busca en el cine de Hitchcock lo único que es capaz de comprender, lo canónico, lo lineal, lo "realista", el statu quo, sin alterar. Dudo que estas personas entiendan lo que es el Cubismo, el Surrealismo, el Puntillismo, el Expresionismo, La Nouvelle Vague o cualquier otra corriente artística que se aparte de lo establecido, de lo estandarizado o de lo políticamente correcto. Dudo aún más que entiendan que esas "desviaciones" son deliberadas, a veces incluso experimentales y, sobre todo, dudo que entiendan que son visiones inteligentes, algunas tan inteligentes que solo artistas geniales son capaces de hacer.

Hitchcock fue un genio. Hizo un cine muy personal. Un cine fácil de entender para quien quiera entenderlo. Un cine con licencias creativas, narrativas y argumentales donde prima el cómo sobre el qué. En Con la muerte en los talones lo importante no es lo que se cuenta, el qué, sino cómo se cuenta. Se trata de disfrutar de emociones como el suspense, la intriga, la empatía con un personaje en peligro, incomprendido, aislado del tejido social en su lucha en solitario contra todo y contra todos. Esta última característica es típica de muchas películas de Hitchcock, gente con psicopatías, fobias, filias, problemas conductuales y emocionales pero sobre todo con el sentimiento de sentirse perseguido y luchar por superar la adversidad.
Por supuesto, nuestro querido Roger Thornhill (Cary Grant) tiene estas característica. Personaje a la medida de un Cary Grant que borda el personaje, lo hace suyo como pocos podrían haberlo hecho. Irónico, golfillo, ocurrente e ingenioso, un antihéroe injustamente tratado y redimido; en la trama es confundido con un tal Kaplan y perseguido como tal por los villanos de turno, villanos de superlujo pues Vandamm es nada menos que James Mason y uno de su pérfidos ayudantes, Martin Landau (el capitán Koenig en la serie Espacio 1999).

Las peripecias de Thornhill pasarán por numerosas situaciones de peligro, algunas memorables por su originalidad, emblemáticas de cualquier Enciclopedia de la Historia del Cine. La escena de la avioneta es más que un referente cultural. Portada de discos de música, libros, carteles publicitando mil cosas... Ver el plano frontal de Cary Grant huyendo aterrado con una avioneta de fumigar intentando matarlo en más que una imagen, es como la boca de los Rolling Stones, la cara del Che Guevara, la Estatua de la Libertad o incluso la imagen de los cuatro presidentes estadounidenses del Monte Rushmore (lugar icónico elegido por Hitchcock para la lucha definitiva entre los protagonistas y los villanos).

Hay gente que no entiende que el guion está intencionadamente manipulado para crear una historia de ficción cuya finalidad es divertir al espectador. Es irrelevante si la madre de Thornhill es solo algo mayor que su personaje, si hay o no un microfilm en una estatua, que tipo de guerra hay de telón de fondo en la historia (se dice literalmente que es la Guerra Fría pero nada más) o si las aventuras tienen sentido o no. Con la muerte en los talones está hecha para sentir emociones muy concretas que una historia convencional difícilmente sería capaz de recrear si nos encorsetamos a la realidad más rigurosa.

Esto es arte, no un documental. Y contarlo bien también es en sí un arte, no se puede contar de cualquier manera. Los cameos de Hitchcock en sus películas no son casuales, son un guiño al espectador, son algo que se busca por diversión como si se tratara de encontrar a Wally. Forma parte de la experiencia lúdica, un componente más.

Se puede pormenorizar aún más en las técnicas narrativas que utiliza Hitchcock, su uso de los simbolismos, su maestría con el enfoque, con la puesta en escena, con el onirismo, con el ritmo pero me parece prolijo volver a describir el talento del genio.

Uno de los espectáculos más grandiosos y gratificantes que alguien puede presenciar delante de una pantalla de cine o TV.

Durante sus más de dos horas de duración (se hacen cortas), asistimos a una sugestiva y apasionante amalgama de aventuras, intriga, romance y comedia que deja huella de por vida y que además sirvió de clara inspiración para las posteriores y afamadas películas con el personaje de James Bond como protagonista.

El maestro Hitchcock en total estado de gracia e inspiración, se rodea de su equipo habitual de colaboradores en esa época (Robert Burks en la fotografía, Bernard Herrmann en la música, George Tomasini en el montaje, Saul Bass y sus excelentes títulos de crédito...) para crear, con la inestimable ayuda del espléndido guión de Ernest Lehman (siempre bajo supervisión de Hitch), una de sus más brillantes obras maestras, seguramente una de las tres mejores de su increíble filmografía, las otras dos serían "Vértigo" (1958) y "Psicosis" (1960).

James Mason compone uno de los malos más estilosos y atractivos de la historia; Eva Marie Saint nunca estuvo mejor, luciendo hermosa, fría y tremendamente seductora.... Y en cuanto a Cary Grant ¿qué se puede decir?.....pues simplemente que demuestra una vez más su condición de mejor actor de la historia del séptimo arte, con esa irresistible mezcla de cinismo, elegancia y encanto.
Y es que nadie se ha movido con más clase que él en el cine, y nadie ha dicho tanto con una sóla mirada.

Escenas míticas como la persecución de la avioneta en espacio abierto a Cary Grant, las secuencias en el Monte Rushmore, o el memorable pasaje de la subasta con un genial Grant, conforman solamente algunos de los muchos instantes inolvidables de esta inexcusable obra de arte.