La ví por primera vez, en los ciclos que La2 de Televisión Española, ponían por la tele, en este caso sobre Paul Newman, allá a mediados casi finales de los años ochenta. Yo era un crío pero ya amaba el cine, en esa ocasión me pareció un poco pesada, pero sí que pude apreciar, toda ese clima de tensión que había en la familia. Hoy he podido apreciar muchas más cosas, tenía ganas de volver a verla y la compre en blue-ray, y claro la calidad de la imagen, me hace comentar el primer punto de interés, que manifiesto en el título de la crítica: no hay otra película en la historia, donde unos actores (Paul y Liz), te hipnotizen con sus miradas, son espectaculares y hacen que haya tensión sexual, transpasen la pantalla y cada uno en su género se ponga a soñar... Miradas azules impresionantes, hay varios planos que son icónicos y míticos en la historia del cine. El segundo punto a tratar, es la homosexualidad encubierta con el amigo de Brick que termina suicidándose, no había otra forma de tratar esos temas en los retrógrados años 50, pero vamos blanco y en botella, sírvase usted mismo.... Tercero, el alcoholismo, la enfermedad del padre con muerte inminente, la ambición del hijo mayor y su mujer por la herencia, el padre vagabundo del "abuelo", la mendacidad, la maleta de mimbre, la falta de cariño, o no saberlo darlo, hacen una película compleja en sentimientos pero a la vez completa porque los toca todos... Y por último decir que es una película falsa porque peca de demasiada teatralidad (si primero fue una obra de teatro de éxito), un detalle muy teatral para todo lo que bebe Paul Newman es un borracho muy sobrio; como decia, todo esta muy teatralizado, de hecho todo se realiza en tres pisos de una casa y un jardín y ese detalle le resta al concepto y a la trama que tenemos de una película....

La habilidad de Tennessee Williams para desarrollar temáticas cuotidianas se ve escenificada en La gata sobre el tejado de zinc, una película que hurga en la llaga de los conflictos personales y de interés que persiguen a una familia acomodada. La fuerza de la actuación de Paul Newman es inigualable. La sensibilidad de Elisabeth Taylor es estremecedora. La dirección es excelente, pero hay películas que se entienden mucho mejor sobre un escenario.

Un drama inquietante y reflexivo sobre la historia de conflictos, juegos de poder y secretos en una familia adinerada de Mississippi. Esta elegante y multipremiada adaptación, estuvo bien dirigida y guionizada con increíble estilo por Richard Brooks. Brick (Paul Newman) es un ex jugador de fútbol alcohólico que bebe hasta el cansancio y se resiste al afecto de su esposa (la resplandeciente y hermosa Elizabeth Taylor). El padre de Brick (Burl Ives), conocido como Big Daddy, ha regresado junto con su esposa (Judith Anderson) de una clínica a la que ha acudido por problemas de salud graves, pero le han dicho que goza de buena salud. El hermano de Brick, el sarcástico Gooper (Jack Carson) y su intrigante esposa (Madeleine Sheerwood) tienen esperanzas de heredar la enorme plantación. Eventualmente, una larga conversación entre Brick y su padre saca a la luz todas las mentiras que han estado destrozando a la familia.

Una película favorita de la crítica que profundiza en la psique humana en situaciones muy extremas, que trata sobre un alcohólico y una mujer fatal que enfrentan problemas antes de una reunión familiar y, finalmente, un encuentro en el sótano entre el hijo menor y su padre terminal, que despierta una gran cantidad de recuerdos y revelaciones tanto para el padre como para el hijo. Los críticos aplaudieron esta premiada historia que funciona en muchos niveles como un mecanísmo de relojería, constantemente reconfigurada y llena de atractivo drama y interesantes encuadres. El guión del mismo Brooks profundiza en la superficie y aborda las problemáticas relaciones familiares. Esta película de primer nivel expone y denuncia perfectamente a los extravagantes y ricos propietarios de pequeñas ciudades y la codicia, el egoísmo y la ambición de algunos miembros de la familia. Contiene actuaciones de primer nivel, un fuerte sentido del periodo en que se desarrolla, siendo bien fotografiado por el director de fotografía William H. Daniels, transmitiendo un exuberante trabajo de cámara, por lo cual todavía hay mucho para disfrutar. Y si bien los temas y clímax originales de Tennesse Williams serían aceptables para los estándares actuales, si el público en general preferiría verlos de esta manera es otra cosa. En este caso, los temas que se han atenuado son el alcoholismo y la homosexualidad de Brick, que prefiere la botella a su encantadora esposa. Las interpretaciones son fantásticas, Paul Newman como Brick, el hijo de un rico propietario de una plantación del sur, se muere bebiendo por algún dolor del pasado que se encuentra oculto; la hermosa Elizabeth Taylor como su esposa Maggie, que está desesperada por recuperar su amor, y Burl Ives repite su triunfo escénico como el moribundo Big Daddy. Newman y Taylor fueron justamente recompensados con nominaciones al Oscar, pero nadie supera la impresionante interpretación secundaria del hermano codicioso que hace Jack Carson. Igualmente, Judith Anderson, Madeleine Sherwood, Vaughn Taylor y Larry Gates como el médico ofrecen actuaciones magistrales.

La película fue dirigida competentemente por Richard Brooks. Brooks era un excelente escritor y director, mezclaba tan consistentemente lo bueno y lo ordinario que se hizo imposible saber qué esperar de él a continuación. Al principio trabajó regularmente como guionista de Hollywood. Posteriormente, su experiencia inicial como director fue uno de sus propios guiones llamado ¨Crisis¨. Las películas de Richard Brooks que mayor impacto tienen son realizadas durante los años 50 y 60 como ¨Gata sobre el tejado de zinc¨, ¨Algo de valor¨, ¨Elmer Gantry¨, ¨Dulce pájaro de la juventud¨, ¨A sangre fría¨, ¨Lord Jim¨. Brooks fue un escritor y director de profundidad chejoviana, que dominaba el uso de la eufemismo, el anticlímax y la emoción implícita. Sus películas gozaron de un atractivo duradero y tendieron a ser más serias que las producciones habituales. Richards también dirigió dos buenos westerns titulados ¨Bite the Bullet¨ y ¨The Professionals¨ con diversas estrellas como Burt Lancaster, Lee Marvin, Jack Palance y Robert Ryan. ¨La gata sobre el tejado de zinc (1958)¨ es de auténtica visita obligada, una obra maestra que los amantes del género dramático no deben perderse. Una película excelente, estando hoy en día muy bien considerada. Calificación: 7.5/10 . Por encima del promedio ordinaria, debido a su increíble actuación, diálogos, música y fotografía de primera clase.

Otras importantes versiones sobre esta obra de Tennessee Williams son las siguientes: La gata sobre el tejado de zinc (1976) de Robert Moore con Laurence Olivier como Big Daddy, Maureen Stapleton, Jack Hedley, Robert Wagner, Natalie Wood, Mary Peach. La gata sobre el tejado de zinc (1984) de Jack Hofsiss con Jessica Lange, Tommy Lee Jones, Rip Torn, Kim Stanley, Penny Fuller, David Dukes.

Un año antes de su muerte, Lope de Vega publicó bajo seudónimo "La Gatomaquia" (1633). Poema épico burlesco compuesto por 2.500 versos, nada menos, en el que la bella Zapaquilda, gata que sabe lo que quiere, anda también por los tejados calientes de zinc enamorando al estólido Micifuf.
Poco antes de su muerte, el patriarca de los Pollitt (Ives) festeja su cumpleaños en su rica mansión ante toda la gatada de esposa, hijos, nueras y nietos. Y se arma el follón a cuenta de la herencia y de los inevitables trapos sucios familiares que salen a relucir.
Un solemne dramón sureño de Williams que contrasta bastante con el humor de Lope.
La cinta resulta demasiado teatralizada. Excelente guion sin duda, pero con interpretaciones sobreactuadas, sobre todo en el caso de Newman. Un papel difícil, cierto, pero que no termina de bordarlo como hacen Taylor y sobre todo Ives. También es cierto que bailan con mejores papeles.
La obra repasa temas como la ambición, el matrimonio, la educación de los hijos o el alcoholismo, "Muchos hombres dejan de beber cuando se casan ... y otros empiezan entonces".
Las escenas del trastero recuerdan un poco a Kane, ¿Ciudadano Pollitt?, cuando Bid Daddy se encuentra con la vieja maleta de mimbre, ¿Rosebud?. Todo lo que heredó de su padre con un uniforme de cuando la guerra contra España. ¿Otra vez Kane o se trata más bien de Hearst?
Cinta sin duda interesante, buena, pero tal vez demasiado solemne en su dramatismo.
Lope es más divertido.

Evitar el tema más importante de la obra: La culpa de Brick por haber rechazado a su mejor amigo Skipper luego de que este le confesara que era homosexual y estaba enamorado de él. Al evitar este tema tienen que crear otro motivo por el cuál Brick siente tanta culpa y remordimiento, lo queda ahí, medio confuso. Aunque igual obra tenia tanto potencial que sacar uno de sus temas centrales, no el único, no la vuelve realmente fallida.
Es interesante como las grandes producciones de Hollywood en los 50s eran estos melodramones que hablaban de la sexualidad y cuestionaban un montón el orden familiar. Acá se desnuda la hipocresía de una familia donde a la mayoría de sus miembros lo único que le interesa es la herencia, de un patriarca que crió a sus hijos sin amor, por lo que uno de ellos solo ve en él la herencia y el otro una forma de opresión.
Lo peor: que no pudiera tocar el tema de la homosexualidad abiertamente.
Las peleas de Maggie y Mae podrían haberlas hecho más fuertes todavía. Las escenas de Brick y Big Daddy son demasiado largas.
Lo mejor: excelentes interpretaciones, Taylor y Newman tenía mucha química. Burl Ives está fantástico.