Es fácil caer en la cuenta de que el título del film no sólo hace referencia a la causa de la “enfermedad” sufrida por Jacob, sino también al sueño del personaje bíblico del mismo nombre en el que ve una escalera flanqueada por ángeles elevándose hacia el Cielo. Efectivamente, la escena final del film en el que se reencuentra con su particular ángel Gabriel (su hijo muerto, intencionalmente llamado Gabe/Macaulay Culkin) alude al símbolo bíblico y da a entender su redención final.

Por esto último me chirría la secuencia final en el hospital militar, que al pretender dar una vuelta de tuerca que hace recordar a “El sexto sentido” o “Los otros” más bien da la sensación de hacer un giro tramposo que intenta “explicar” la historia sin necesidad. Es más, resulta incoherente. Si al final todo era un sueño (conspiración del ejército incluido), ¿para qué se toma la molestia el director de añadir un epílogo (que no viene a cuento en la historia) sobre las acusaciones al ejército de drogar a sus soldados?

Algunos espectadores recuerdan con esta película a "Los otros" o a "El maquinista". A mí me vino a la cabeza "Shutter Island" de Scorsese.

Lo que sucede en la mente de un moribundo es un mundo mucho más amplio, más profundo, más personal y probablemente más terrible que el que presenta la película. Se mueve en un plano de inconsciencia o semiinconsciencia similar al del sueño. Y no pueden hacer películas sobre sueños: lo que en una película se muestra como sueño es algo muy distinto de lo que todos tenemos mientras tenemos la inconsciencia del que duerme. Son procesos extraños de resolución de conflictos cuyo significado se nos escapa a nosotros mismos.

Y eso es lo que pasa a la película: como lo onírico, el pensamiento del moribundo no puede ser presentado con una textura real ni puede tener significado objetivo.

“Bueno. Ya estará en paz. Ha luchado con todas sus fuerzas” es la forma en que termina el doblaje español (“He’s gone. He looks kind of peaceful, the guy. He put out a hell of a fight, though”). Y a continuación sale un letrero denunciado pruebas con drogas en las tropas de Viet Nam. Y con ello el climax del drama personal se deshace como un azucarillo en la denuncia.

Lo dicho: ni chicha, ni limoná.

Algunos se preguntan, si sueña ¿por qué "adivina" todo lo que ocurrió? Se me ocurren dos explicaciones: o bien, aceptando el universo que nos plantea, si está en una especie de purgatorio mientras agoniza, quizás encuentra ahí al químico al que nunca conoció el cual le desvela la trama de la que no sabía nada, porque pasado, presente y futuro se solapan en el Más Allá, y uno puede encontrarse con alguien que aún no ha muerto en su presente y que se encuentra en el purgatorio por lo que hizo (¿estaré muy influenciada en esta opinión por "Lost"? Dios no lo quiera). O bien, olvidando el mensaje oficial de la película, simplemente es una explicación que da su cerebro para justificar por qué le asaeteó con su bayoneta un compañero de batallón, cuando no tiene por qué ser esa la explicación, que quizás es menos conspiranoica (por ejemplo, una droga adulterada de mala manera).

En cuanto a la intención oficial, es cierto que la frase final desentona bastante aunque, dado que no es cine-denuncia, me inclino a pensar que su finalidad podría ser la de que el punto de partida de la historia suene veraz y no se les acuse de antipatriotas. Pero sí, es un corta-rollos a un final redondo.

Por otro lado, claro que puede pensarse en una muerte que no involucre ángeles y demonios, yo soy atea, pero no sé si una crítica negativa debe basarse en algo que es el planteamiento básico de la película, que tiene un germen religioso que en ningún momento quiere esconder (nombres bíblicos, Divina Comedia...).

Es una película que corre el riesgo de recibir interpretaciones poco acertadas. Leía una crítica (no en Filmaffinity) que decía que sobraban los flashbacks de Vietnam, pues era evidente que eran recuerdos que al final se desvelan como innecesarios para la trama y la ralentizan. Pero no, obviamente son momentos de consciencia del protagonista en su presente, que suelen coincidir con situaciones críticas que vive en sus alucinaciones; estas últimas, las situaciones críticas en sus alucinaciones, podrían estar promovidas por las cosas que vive en su realidad, ya que "casualmente" las de las alucinaciones coinciden con situaciones críticas que vive su cuerpo en Vietnam: el traslado a pie, la subida al helicóptero, el ataque a éste... Como cuando suena tu despertador y, un instante antes de despertarte, introduces esa interrupción en el sueño haciendo que, por ejemplo, empiece a sonar un teléfono que encaja por un segundo en la en él.