1) Estilo directo

Cuando Tony Camonte (Paul Muni) quiere algo, lo toma. Punto.
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2) Sensualidad

Lo carnal desborda en esos planos de las nalgas y las piernas de la rubia Poppy (Karen Morley).

Cuando Tony Camonte desea a una mujer, la toma. Punto.
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3) Filosofía

Tony Camonte: Listen, Little Boy, in this business there's only one law you gotta follow to keep out of trouble: Do it first, do it yourself, and keep on doing it.

[Escucha, Little Boy, en este negocio, para evitar problemas sólo hay que obedecer una ley: Hazlo primero, hazlo tú mismo y continúa haciéndolo.]
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4) Hablan las imágenes

- El impacto del fuera de campo y las elipsis narrativas.

- Cuando se produce un cambio de jefazo, adiós a los cristales de la puerta (en los que aparecía el nombre del capo cesante).

- La moneda de Guino.

- La canción de Camonte.

- Teléfonos, coches y armas.
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5) Actuaciones

- Paul Muni está espléndido, cruel, inquietante y casi seductor.

- Mención especial merece Ann Dvorak en su papel de Cesca, la hermana de Tony Camonte. Le añade una dimensión intimista y personal al drama de su personaje.

- Ben Guarino, el inspector antagonista de Camonte, jamás se deja amilanar por el mafioso. Al contrario, lo trata con un desprecio proverbial. ¿Qué quiso decirnos Howard Hawks con este policía berroqueño e implacable?
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6) X

Los periódicos utilizaban la "X" para señalar el lugar en el que se había encontrado un cuerpo sin vida.

La "X" designa al jefe de una trama criminal.

En la película, nos topamos con la "X" por doquier (spoiler):

Dirigida por Howard Hawks en colaboración con Richard Rosson, es la adaptación al cine de la novela "Scarface" (1930) de Armitage Trail (pseudónimo de Maurice Coons). Se rodó en los United Artists Studios (Hollywood). Producida por Howard Hughes y Howard Hawks, se estrenó el 9-IV-1932.

La acción tiene lugar en Chicago entre 1928 y 1930. Narra la historia del ascenso y caída del gángster Tony Camonte (Paul Muni), inmigrante italiano, llegado a EEUU en 1920 con sus padres y su hermana menor. Pasa a formar parte de la banda criminal de Luigi Costillo, que le convierte en su guardaespaldas. Tras asesinarlo friamente, su nuevo jefe, Johnny Lovo (Osgood Perkins) levanta en él enorme envidia por el lujo de su casa y la belleza de su amante, la rubia Poppy (Karen Moley). Después del asesinato de éste y de otros jefes mafiosos, se convierte en el amo de Chicago, hasta que las ansias de dominar a su hermana Francesca (Ann Dvorak) provocan su declive y su perdición.

Paradigma del género de gángsters, se sitúa entre las 3 mejores producciones de la época dorada del género (primeros años 30), junto a "Hampa dorada" (1931) y "El enemigo público" (1931). Posiblemente es la mejor de las 3. Contiene numerosos hechos relacionados con la figura de Al Capone, como el sobrenombre "Scarface", la masacre del día de san Valentín (14-II-1929), el asesinato de Big Jim Colosino y otros, pero no es su biopic. Tony dirige una terrible carrera de asesinatos, movido por la ambición de conseguir dinero y poder en la ciudad del crimen y la corrupción, en la que marca un salto cualitativo consistente en el uso de fusiles ametralladores, con capacidad de 300 disparos por minuto. Los antiguos incidentes selectivos se convierten en masacres colectivas, que se ejecutan, con impunidad, desde coches en marcha a la carrera. La obra, de violencia extrema, incluye entre 26 y 28 asesinatos, al amparo de una censura más tolerante que la aplicada a partir de 1934 (Código Hayes). Tony, despreciable y fascinante a la vez, sediento de poder y riqueza y ávido de dominación, guarda similitudes con Macbeth. El compulsivo control que ejerce sobre la hermana contiene atisbos de un amor incestuoso. Fue objeto de un "remake", "El precio del poder" (1983).

La música combina jazz, melodías bailables y ambientales de salas de fiesta, con una bonita canción interpretada por una solista. La fotografía, eminentemente expresionista, crea imágenes de gran belleza por composicón y dibujo. Hace uso de soberbios planos secuencia, frecuentes elipsis y escenas fuera de campo, que refuerzan la dimensión trágica del relato. El guión añade a la violencia trazos de humor, negro a veces y macrabro ocasionalmente, soportado en gran parte por la figura del secretario Angelo. La interpretación de Paul Muni es posiblemente la mejor de su carrera. La dirección crea con los recursos precarios de 1931/32 una película culminante.

Obra emblemática del cine de gángsters y del cine negro de todos los tiempos.

Empieza la película con varios cartelitos en plan denuncia de las actividades mafiosas; y criticando a las autoridades y al pueblo por su complicidad y pasividad. Vamos, que pretende ser una peli para concienciarte.

Y de repente:

• Uy, mi jefe es un estorbo. ¡PUM!
• Camonte, no toques a los del norte. ¡PUM!
• Joder, te has pasado. ¿No te dije que no hicieses nada? Estate quietecito. ¡PUM!
• Bah, mi nuevo jefe es un pringado. !PUM!
• Esta tía me mola. ¡PUM! ¡ÑACA!
• Mi hermana ni se toca. ¡PUM! ¡UY!
• Coño, que viene la poli. ¡RATATATATÁ!

Y te cae bien el tipo. ¡Pues vaya denuncia! ¡Si te dan ganas de hacerte un mafioso de lo bien que está hecha!

El "Remake" es esa pequeña licencia que se toman las productoras y algunos "grandes" directores para copiar guiones e ideas que se tuvieron años atrás, aprovechando que el público general no lo recuerda o cree que lo viejo no "mola", cosa que veo que ocurre en todas las generaciones (cuanta condescendencia existe).

Aquí me enfrenté a la original de una de mis películas preferidas, con algo de escepticismo debido a que me encontraba con una película rodada en 1932 y creía que sería blanda con gangsters de esos que parecen señoritos con pistolas y que casi te piden por favor que le des lo que les debes. Todo lo contrario, una película dura, fuerte y sin eufemismos. Tony es malo, ambicioso y no lo oculta ni se avergüenza de ello. Como debe ser.
Las persecuciones y escenas de acción en coches (la vieja escuela de cine aporta un realismo grandioso) y la forma de mostrar las muertes a través de sombras o simplemente apartando la cámara son simplemente maravillosas. Final trágico y terrible, sin el exceso de la película de "de Palma".

El único problema que tiene la película no está en ella. Está en mí. Está escrito en mi DNI y es fruto del azar (con ayuda de mis padres). Nací en 1982, a años luz de distancia de la creación de ésta película. Una de mis películas preferidas es "Scarface" pero la de Brian de Palma y aunque me acabe de enterar de que los giros de guión más interesantes y la verdadera esencia de la película ya estaba hecha no puedo evitar comparar a la primera con la segunda.¿Injusto? estoy seguro de ello, pero no es mi culpa, en tal caso del azar. Una pena el hecho de que con ideas de hace 80 años vengan otros y se lleven la gloria, pero es así. Por lo menos para el público en general.

De todas formas nunca más volveré a tener en misma consideración al "Precio del poder" y cada vez que tenga que decir que me encanta la película de Pacino, tendré que decir que aunque buenísima es una mera copia, Tony Montana un aprendiz de Tony Camonte (pero con coca) y aunque mejor hecha, nunca recuperará el puesto que tenía en mi listita personal de grandes películas.

Vete a la mierda Howard Hawks, mi cinefilia te lo agradece. Es lo que tiene cuando te cae un mito.

PALABRA CLAVE: Original

PD: Sé que se merece más de un 7, pero la sombra del remake es demasiado larga, esta vez al menos.

Adaptación cinematográfica de la novela epónima de Armitage Trail, pseudónimo bajo el que se escondía la verdadera identidad de Maurice Coons y basada en la época de la depresión en la ciudad de Chicago donde el personaje principal de Antonio 'Tony' Camonte vendría a ser el alter-ego del legendario gángster Al Capone, apodado "Scarface (=caracortada), condenado "tan sólo" por evasión de impuestos en 1931 a una pena de 11 años, y muerto en 1947 de sífilis... pero es que además otros destacados gángteres de la época como Johnny Torrio ó "Big Jim" Colosimo tienen sus respectivos alter-egos en los personajes de Johnny Lovo y "Big Louis" Costillo...además importantes acontecimientos de la historia del hampa como el "día de San Valentín" tienen lugar también...

Fue adaptada con la inestimable colaboración del periodista Ben Hetch quien en 11 días terminó su trabajo con Seton I. Miller, John Lee Mahin, y W. R. Burnett ayudando en los concisos y precisos diálogos...

Aunque facturada en 1930, su estreno se vio retrasado dos años debido a fuertes discrepancias con la industria debido a una supuesta complacencia y carácter panegírico que tanto Hawks como su productor Howard Hughes teóricamente se tomaron a la hora de tratar el delicado tema de los gángsteres...de hecho y para acallar las bocas, Hawks y Hughes decidieron poner un sobrenombre a la obra para dejar las cosas claras, y éste fue, "Scarface; la verguenza de una (la) nación", además de aclarar al inicio de la obra su intención de denuncia con aquellas recriminatorias palabras: "El gobierno también es usted...¿qué va a hacer al respecto?...".

Además los criminales son aquí representados como seres infantiles y sin ningún tipo de remordimientos, salvo el personaje de Tony Camonte cuando entra en juego la figura de su hermana que es cuando pierde su habitual sangre fría para convertirse en un pelele de categoría...algunos rizando el rizo quisieron ver algún tipo de relación incestuosa criptografiada ...o de homosexualidad contenida entre los dos grandes amigos, Tony y Guino Rinaldo.

Excelentementa narrada, fue filmada en un expresionista blanco y negro a cargo de Lee Garmes y L. William O'Connell donde los carteles iluminados en aquel potente y deslumbrante blanco y negro reflejaban los portentosos primeros planos sobre los rostros de sus protagonistas al ritmo de la banda sonora de Adolph Tandler...

De Palma crearía otro monstruo de similares características e incluso mayor resonancia con su celebrado remake "sui generis" de 1983 "El precio del poder", con el inconmesurable Al Pacino reconvertido de Camonte a Montana como exiliado cubano en Florida.

Aún con todo la película no recibió siquiera una nominación, es por ésto que yo sí se lo doy en la categoría de película

I M P R E S C I N D I B L E.