Mesas separadas

Cuando una pelicula tiene en su haber 2 oscars (David Niven y Wendy Hiller) y 7 nominaciones no puede ser mala, sino todo lo contrario. Esta obra de Rattigan adaptada con gran eficacia, donde se encuentran en un hotel diferentes personalidades tan distintas, saca a relucir el lado oscuro de las personas con gran naturalidad. Gran reparto y actuaciones sobresalientes.

Dinámica adaptación de una obra de Terence Rattigan, una especie de historia de dos cabezas en el marco de un modesto hostal de la costa británica. La primera de ellas, un triángulo amoroso entre el bohemio borrachín interpretado por Burt Lancaster, la regente de la pensión Wendy Hiller y una modelo ya veterana recién llegada al lugar, Rita Hayworth, resulta un poco insulsa y tópica, y en ella solo adquiere relieve el personaje de Hiller, cuya sensatez parece conducirle siempre a la mejor solución pero también a una permanente soledad. La segunda pata de la historia, en la que participan todos los personajes, resulta más brillante y parece reflejar el odio hacia los inspiradores de lo que se consideraban buenas costumbres y correcta moralidad que el autor, como homosexual, debía de alentar. La historia de ese intento de expulsión del viejo verde y fantasioso encarnado por David Niven, en el que una de las pensionistas conseguirá implicar a todo el hostal, se convierte en una bonita reivindicación de la lucha contra los prejuicios y contra el rencor hacia el convicto.

Separate tables (Mesas separadas) es una película dirigida por Delbert Mann en 1958, el metraje, sin necesidad de grandes recursos escénicos centra su gran fuerza en los inagotables recursos que un reducido espacio da a los personajes y sus historias cruzadas asistiendo a una especie de confesión grupal que deja entrever las flaquezas y las fortalezas de todos ellos mediante conversaciones de hondo calado vital en algunos casos mezcla de aceptación y rechazo desarrolladas en el acogedor Hotel Beauregard.

Un discreto, relajado e intimista travelling inicial nos acerca a los ventanales exteriores del hotel acompañados por la profunda y melodiosa voz de Vic Damone con el tema que da título a este esplendido film. Pat Cooper (Wendy Hiller) entre ventanales abre las pequeñas narraciones de los grandes personajes que pueblan las intensas interpretaciones movidos por las inquietudes nada coincidentes en lo personal pero sí en lo general, así lo entiende la quisquillosa señora Railton Bell (Gladis Cooper) ejemplo de moral acartonada y peor influencia para su recatada, tímida e insegura hija Sibyl Railton-Bell (Debora Kerr) sometida al proteccionismo visceral de su autoritaria madre inundada en la moral y el recato hasta el hartazgo.

El guión de John Gay y Terence Rattigan (autor de la obra teatral del mismo nombre) nos presenta un abanico de situaciones que pueblan el pequeño hotel con curiosos personajes como la señora Matheson, fácil de convencer aunque siempre condescendiente con las causas perdidas, lo contrario de la señorita Meacham (May Hallatt) deportista…a su manera y clara, muy clara en sus expresiones; personajes todos ellos que aportan al guión recursos emocionales de niveles humanos muy apreciables reflejado en la esplendida fotografía de Charles Lang.

Claro que hay otros huéspedes que no se quedan atrás como el reservado aunque interesante dialogador el señor Fowler (Felix Aylmer), los jóvenes impacientes Jean y Charles (Audrey Dalton y Robert Taylor), o la doncella Doree (Priscilla Morgan), formando un conjunto de personalidades de fácil acceso emocional que junto a los temperamentales John Malcolm (Burt Lancaster) y Ann Shankland (Rita Hayworth), dan cobijo al personaje más contradictorio en apariencia aunque sospechosamente optimista ante las adversidades el Mayor Angus Pollock (David Niven) en una soberbia interpretación que le valió el reconocimiento de La academia junto a Wendy Hiller.

En un hotel al de estilo elegante y antiguo conviven huéspedes fijos. Un militar retirado con sobrados méritos, que siente vergüenza por algo reciente que le incomoda y avergüenza (Niven); una severa madre (Cooper) y su inestable hija (Kerr); un matrimonio fracasado (Hayworth-Burton); un profesor de lenguas clásicas; estudiante de medicina (Taylor) y su novia (Dalton); y la directora del Hotel (Hiller). Viejas historias y problemas que reviven con crudeza entre los barrocos muros del hotel.

Excelente dirección de Delbert Mann que adapta dos obras de teatro de un solo acto cada una (“Mesa en la ventana” y “Mesa número 7”), del dramaturgo Terence Rattigan (guion de John Gay y Terence Rattigan), magnífica música de David Raksin que añade la canción “Separate Tables”, compuesta para la ocasión, con música de Harry Warren y letra de Harold Adamson, y genial fotografía de Charles Lang, una visualidad sobria, que cierra con un espectacular y emotivo travelling de alejamiento.

Reparto de lijo con un elenco de nombres como David Niven(Oscar), Burt Lancaster genial, Rita Hayworth bellísima, estupenda Deborah Kerr, Wendy Hiller como la encargada del Hotel, Audrey Dalton y Rod Taylor muy bien como pareja de novios.

La comunicación entre los huéspedes no es fácil pues intermedian prejuicios, ideologías distintas, incertidumbres, clases sociales, amén de actitudes intolerantes y autoritarias, que entran en colisión.

Algunos personajes han de aprender a aceptar a los demás y a aceptarse a ellos mismos. O sea, una micro sociedad variopinta que deviene un microcosmos que refleja el mundo complejo y difícil de las relaciones interpersonales y de la armonía en una sociedad cambiante.

Maravillosa e imprescindible comedia con unos trabajos actorales superlativos y la batuta genial del estadounidense Mann.

Un renombrado clásico, que suele nombrarse como obra maestra de su director, con un excelente reparto: David Niven, Burt Lancaster, Rita Hayworth, Deborah Kerr, Wendy Hiller, Gladys Cooper, Rod Taylor, Audrey Dalton, Cathleen Nesbitt, y Felix Aylmer.
Planteado como obra de teatro más que como discurso cinematográfico, con un resultado magnífico, espléndido, una auténtica obra de arte del séptimo arte.
Todo transcurre en un hotel británico de costa, a tres minutos de la playa y con "mesas separadas" para almorzar y cenar. Tranquilidad y relax. Conviven varias personas variopintas, de diferente condición y pelaje.
Un militar (David Niven) con una excelente hoja de servicios que ha sido condenado por una conducta indecente, y que esconde un pasado inventado: dice ser un militar galardonado en la IIGM, en el Alemein, y no fue así, únicamente participó como encargado de un puesto de retaguardia; una madre dominante (Gladys Cooper) que convive con una hija acosada por su inseguridad, algo enfermiza, y el terror a su propia madre (Kerr); un enigmático Lancaster al que visita su ex-mujer -Rita Hayworth-, a la que no ve desde hace cinco años, los que ha pasado en la cárcel, probablemente por agredirla a ella. Él está ahora enamorado de la dueña del hotelito -Wendy Hiller-; y también moran allí un estudiante de medicina (Rod Taylor) que quiere ser cirujano que está allí con su novia (Audrey Dalton)...
Historias cruzadas que centran en las vivencias del hotel...
Excelente película, con un resultado estupendo.