La bandera

La legión española ("El Tercio de extranjeros") fue creada en 1920 en Ceuta, bajo el reinado de Alfonso XIII. Pronto interesó a algunos intelectuales franceses incluso más que la famosa legión extranjera de su propio país.

A principios de los años treinta el novelista francés Pierre Dumarchais (más conocido por su pseudónimo de Mac Orlan) escribió un libro, “La Bandera” (Ed. Gallimard, Paris 1931) en el cual se narraba la historia de un parisiense llamado Pierre Gilieth, que huyendo de la justicia francesa por cometer un crimen, emigra a Barcelona y allí debido a la falta de trabajo y al hambre que pasa opta por alistase en el Tercio para extranjeros de la Legión española. El libro narra la manera de vivir de los legionarios en su destacamento situado en las proximidades de Tetuán, su tiempo libre en las cantinas con prostitutas, sus luchas contra los que eran en aquellos tiempos “los rebeldes” marroquíes de la guerra del Rif, zona del norte de Marruecos que Francia y España habían recibido el acuerdo de pacificar en la Conferencia Internacional de Algeciras (año 1906).

Cuatro años después de publicarse el citado libro, Mac Orlan con el cineasta francés Julien Duvivier, hicieron un guión cinematográfico de "La bandera" y a continuación se rodó el filme, obteniendo buena consideración en aquella época, interpretado en su papel principal nada más y nada menos que por el más notorio actor del cine francés de entonces, Jean Gabin, en el papel de Pierre Gilieth.

Julien Duvivier obtuvo del gobierno republicano español todas las autorizaciones y facilidades posibles para el rodaje del filme, el cual se hizo en diversos exteriores del cuartel general de la legión y en el protectorado, entre los que se pueden apreciar por ejemplo uno los fuertes de vigilancia que habían construido el ejército español en la cimas de montes habidos entre Ceuta y la majestuosa montaña granítica de 840 metros de altitud el "Yebel Musa"; también se ve la Sierra del "Hauz Fath Lemhar", la cual se extiende desde el "Yebel Musa" hasta la ciudad de Tetuán, con una altitud media de 700 m., pudiéndose cruzar por el puerto de "Anyera", en la carretera Ceuta-Tánger, y por el paso de "Tagramt", o rodearlo al Oeste por la carretera de Alcázar Seguer a Tetuán. Algunos de estos caminos, en aquel tiempo de tierra, aparecen en la película.

La película, en blanco y negro, es aceptablemente dinámica, bien hecha, digna. Destacar las sensuales escenas de bailarinas bailando con los pechos desnudos o de besos intensos entre Jean Gabin (haciendo de legionario Pierre Gilieth) y Annabella (en el papel de la mora Aïscha La Slaoui). También hacer mención del asistente de dirección de esta película, un tal Castro Blanco, legionario de verdad, que además interviene como actor realizando el papel de Sargento.

La película parece sacada de una de las tantas aventuras escritas por Percival C. Wren, especialista en este género diría que casi un pelín romántico, de los legionarios franceses en África.
En este caso, los muchas veces llamados chauvinistas franceses ponen su mirada en la Legión española y el resultado es una convencional película muy conseguida.

Jean Gabin interpreta a un fuera de la Ley de forma convicente. Tanto como lo está el capitán de la compañía que está copiado de la figura de Millán Astray, manco y tuerto por heridas de guerra. Además tenemos el racimo de soldados de todo tipo: el gracioso, el amigo, el enemigo… Detalles de categoría como el lance del capitán mencionado y el legionario que jura matarlo y cómo se resuelve la cosa y una historia de amor más que apañada.

Nos encontramos en este film, un alegato acerca de la amistad y la fraternidad.
Sin caer en concesiones sentimentalistas y con un guión muy movido, este film habla de la vida en la legión Francesa de una serie de personajes y las peripecias que les ocurren, siendo el leit-motiv el personaje de Jean Gabin.
Los aspectos técnicos de la película estan muy bien tratados y las interpretaciones rayan a gran altura.
Sin caer en errores históricos como " Bajo 2 banderas " de Frank LLoyd ( 1.936 , más que nada por que es la novela de Ouida en la que se basa , la que incurre en dichos errores ), pero emparentándose bastante en el tratamiento con " Beau Geste ", es uno de los films que dentro del mini género de películas desarrolladas en la legión que mejor funciona.
Un saludo, efelson.

Película muy extraña descubierta. Es muy complicada encontrarla en una plataforma, por lo que la copia que he visto no está restaurada y el sonido no iba a la par que la imagen.

La historia es absurda, pues no tiene relación ninguna que un asesino de París acabe luchando en la legión extranjera española en el norte de África.

No obstante, tiene curiosidades, ver cómo era Barcelona en 1935 y el mecanismo de la legión por aquellos años, cuando la tricolor ondeaba en sus cuarteles. El capitán del parche no es Millán Astray, pero pudiera serlo.

El desnudo integral del inicio es propio de aquellos años, la censura mundial vino justo al año siguiente.

Una pena que la copia no tenga más calidad.

Realmente fue una sorpresa para mí esta película. Muy complicada de ver en otro tiempo debido a su realización durante la república. Realmente bien hecha y con un hilo argumental que nos lleva desde lo más bajo hasta el heroísmo de sus personajes, con lo que cumple ampliamente con las expectativas del cine heroico buscando la connivencia con el espectador. Muy reconfortante ver en la película Ceuta y sus alrededores, lugares que conozco bien, y que me despertaron cierta nostalgia a título personal.