Ansiedad trágica

Aunque existe un claro intento de emular la mítica y extraordinaria "Raíces profundas", Charles Marquis Warren realiza un notable trabajo en esta cinta seca, compleja y llena de personajes tan dispares como controvertidos. Sabe Warren que la clave para enganchar al espectador a la historia es la psique de los tres protagonistas principales (Wes, Lorna y Fred). Juega con su latente ambigüedad y, sus magníficos primeros planos, se nos muestran como un espejo en el que se refleja -más que una imagen- ese bullicioso cajón de sastre que es nuestro cerebro, lleno de miedos, amor, odio y, sobre todo, esa eterna lucha titánica entre el bien y el mal.
Richard Egan, Dorothy Malone y Cameron Mitchell están perfectos en sus personajes. Hay ritmo, acción, diálogos concisos y buena fotografía. En definitiva, un western muy notable, sin el rigor y la fuerza de "Raíces profundas" pero con un buen puñado de virtudes.

Digno western que mete en un cóctel todos los ingredientes clásicos de este género: ganaderos contra granjeros, sheriff cobarde, esposa anegada, periódico hecho por un solo hombre, pistolero con pasado turbio, chicas de saloon( atentos al papel corto de una bella Angie Dickinson teñida de moreno). Vamos, solo faltan los indios.

La película entretiene, pero no apasiona, en parte por el poco carisma del protagonista: un marmóreo Richard Egan actor de segunda fila en las década de los 50. Más interesante es el papel del sheriff cobarde interpretado por Cameron Mitchell. Dorothy Malone, en el papel de la esposa fiel pero atraída por el pistolero, cumple sin más.

Y otra vez una pésima tradución. "Ansiedad trágica" sirve tanto para un drama, como para una película de Hitchcock, o como para un culebrón venezolano. ¿Tan difícil era traducirlo literalmente?

Algo parecido a La Dolores de Calatayud es lo que le ocurre a Wes Tancred, el protagonista de la historia. Después de matar en defensa propia a otro afamado pistolero de la cuadrilla, el falso testimonio de una testigo que lo acusa de hacerlo por la espalda para cobrar la recompensa, hace que la voz popular difunda por todos sitios una canción que denuncia su cobardía. Ha renunciado a la recompensa, pero es igual. Por allá donde va le precede la copla y las burlas. Hasta que por fin llega a un pueblo donde, bajo otro nombre, consigue rehabilitarse.
Cinematográficamente la cinta es floja, el ritmo es muy lento, premioso, hay largos silencios (sin que aquí sea una virtud) y cierto abuso de los primeros planos del protagonista. De todas formas, en la misma se tratan dos temas muy poco frecuentes en el género. Por un lado el ya citado de la leyenda destructora del personaje, cuando en los westerns suele ocurrir al revés. Por otro la presencia paralizante del miedo. Con tantos atrevidos y valientes como desfilan por el Oeste, vamos a encontrarnos aquí con un sheriff que por pura cobardía deja campar a sus anchas a los malos. Hasta su misma esposa se lo reprocha ... y tiene que contestarle que sus lujosos trajes proceden de tan acomodaticia situación, lo que no le impide padecer la ansiedad, la angustia y la tensión que se promete en el título.
En este contexto se producirá la rehabilitación moral de ambos. El pistolero reconociendo públicamente su vilipendiado nombre, el representante de la ley empujado por el ejemplo del viejo director del periódico local, "Table Rock Herald", creo que se titulaba. Otro buen ejemplo del vibrante periodismo decimonónico americano. Igualico que ahora.