No la recordaba, es más supongo que la que ví hace varias décadas estaba censurada porque me ha parecido totalmente nueva. Ahora, al cabo de casi 60 años, me he quedado gratamente sorprendido de la calidad que atesora.
La producción es la típica del "realismo social" de Berlanga. Refleja una critica feroz y mordaz de la sociedad española de por entonces, su moral, sus instituciones, la iglesia. etc.
La dirección hace un magnífico ejercicio de creatividad y de ingenio. Cada plano, cada secuencia, están pensados con intención milimétrica. Nada sobra y algunas secuencias - la del aeropuerto, la de la gruta, la de la ejecución- son memorables.
Añado una excelente dirección de actores y la única pega que le puedo poner es algo de lentitud y reiteración en alguna secuencias.
La historia más original no puede ser y además está bien desarrollada y aderezada con su toque de humor negro.
Los actores están soberbios. Una interpretaciones, con unos diálogos y una forma de hablar que ya los quisiéramos para hoy. Isbert y Penella están que no caben en la pantalla.

10/10/2008 NOTA 10/10
4 de 6 usuarios han encontrado esta crítica útil

Qué grande Berlanga, me gustaría saber cuando se estrenó esta película en España y si algún entendido me pudiera escribir diciéndome la repercusión que tuvo en España, porque es una ofensiva hacia el gobierno español en toda regla. Críticas, sobretodo:

-Hacia la pena de muerte, algo que vemos tan lejano, pero con lo que nuestros padres se criaron.

-El enchufe que tenían entonces los funcionarios, "hay 37 en lista de espera, pero con una buena recomendación podría usted entrar".

-El derroche económico que esto suponía, "me pagan las dietas durante 1 mes de estancia".

-La diferencia de clases que había en la época, representado en la boda cuando van retirando todo el mobiliario de la anterior.

Y hay unos golpes de humor buenísimos. La boda es uno; antes, el empezar, cómo nos introduce en la vida del verdugo, cuando le pide la mano de su hija y se le caen los pantalones; cuando se dirige al duelo, parece que al que van a matar es al verdugo. Cuando aparece la guardia civil en el teatro ese raro, eso sí que es un puntazo, cómo me he reído.

Y un infinito etcétera, es una grandísima obra de arte, del que se pueden sacar infinidad de conclusiones.

Me encanta poder ver esas casas, esos camiones, las calles, parece que haya vivido en esa época, porque poco cambió hasta nacer nosotros.

Me encanta ver ese camión antiguo.

Cuando se dice, y se dice con frecuencia, que El Verdugo es un alegato contra la pena de muerte, no se le hace un favor redondo a esta magistral película. Alegato, latigazo. Son palabras con una sonoridad muy semejante. Ambas aluden a una acción seca, contundente, intencionada, ejecutada con ánimo de ejemplaridad, con el afán de disminuir la voluntad resistente de alguien para imponerle otro concepto alternativo de comportamiento, otra ley...Lo que se disfruta y, al mismo tiempo, duele de la película es, como siempre en Berlanga, el insuperable, patético y amargo, a la vez risible, fresco de la sociedad española, vista como era habitual en el irrepetible dúo Berlanga-Azcona con esa personal mezcla de inclemencia y comprensión hacia todos, y que nunca ha podido ser reproducido e imitado en los mismos términos y en el mismo tono. Los españoles del momento, los españoles observados como unos pobres tipos sujetos a unas necesidades y a unas ambiciones que incitan, a partes iguales, a la risa y a la lágrima.

Película en blanco y negro, pero de poderosa atracción. ¿Comedia? Bien, es una forma de decirlo, aunque es si duda una feroz crítica a la pena de muerte, que en la fecha de lanzamiento tuvo serios problemas con la censura de la època. Recordemos que en el 63 Franco estava vivo y muy vivo.

Con toda justicia y de manera indiscutida, una de las mejores películas del cine español. Alegatos aparte —contra la pena de muerte y, por extensión, el ominoso régimen franquista, que costó a Berlanga no pocos disgustos, incluido un temor fundado por su integridad física, y la de su familia—, “El verdugo” tiene el mérito de ponernos frente al espejo de nuestra propia mediocridad, resaltando con puntería cruel cada una de las miserias y mezquindades —inapreciables la mayoría, por suerte; groseras otras y algunas terribles— en que somos capaces de incurrir con tal de salir adelante.
Por si lo anterior fuera poco, el realizador valenciano y su inefable guionista de cabecera, Rafael Azcona —probablemente la pluma más afilada que haya dado la cinematografía patria—, dan un paso más, o dos o diez mil, y nos sacuden por las solapas de la conciencia con una reflexión acerca de la naturaleza humana a la que el adjetivo “cáustica” le viene angustiosamente pequeño. En efecto, “El verdugo” nos advierte de la existencia de un destino que, con la premiosa inexorabilidad de una sentencia judicial, acaba por colocarnos en el lugar preciso que la sociedad nos reserva como piezas de un mecano perfectamente engrasado. Todo a nuestro alrededor, también nosotros mismos, parece conspirar para que no nos salgamos del camino minuciosamente trazado por fuerzas ajenas e irresistibles, llámense “Sistema” o “Providencia”, collares distintos para el mismo Can Cerbero.
La conclusión es tan desoladora que ni los puntuales pasajes cómicos —de una negrura difícilmente soportable, eso además—, ni el siempre entrañable Pepe Isbert logran endulzarla un ápice. El mensaje devora al medio y, de hecho, el principal rasgo distintivo del estilo de Berlanga, ese caos feliz manifestado en sus multitudinarios planos secuencia —paradójicamente un prodigio de planificación y dirección—, brilla algo menos de lo acostumbrado, opacado, insisto, por el pesimismo antropológico que preside la historia. En fin, si hay cintas que te reconcilian con tus congéneres, “El verdugo” no forma parte de ellas; sino de las que suman nuevos y lógicos motivos para el divorcio.