El eje de esta atrapante historia no es otro que la búsqueda de justicia en el sentido primordial del "ojo por ojo", como anticipa la cita bíblica de los proverbios que antecede al film: "Huye el malvado sin que nadie lo persiga; mas el justo está confiado como un león".
No es la primera incursión de los Coen por el cine que los antecedió, pero sí es la primera vez que revisan un western clásico y, como la mayor parte de su obra oscila entre una visión nihilista del mundo actual y una desencantada del pasado, aquí sorprenden con una ética propia del género clásico y un sobrio sentimentalismo, siempre contenido pero presente. Es un film de grandes interpretaciones, con planos cuidados y una estética admirable, donde se respira algo más que el olor de la pólvora.
La esencia del western aparece en esta búsqueda de justicia liminar, en que la violencia no podía faltar, aunque en una menor medida de la que nos tienen acostumbrados. Se desvía de ello, aun conservando ciertos trazos de su esperpento característico pero más atenuados.
El hilo conductor y mucho del interés dramático están puestos en la fragilidad inquebrantable de la púber que motiva la aventura: creíble y conmovedora en su insobornable determinacion de justicia, mientras que en la version precedente anterior, el protagonismo era acaparado por Cogburn-Wayne.

Es cierto que un tono mas sombrío envuelve a la cinta, frente a la candidez que se respira en su antecesora. La película habla de la muerte, de como asumirla y como superarla. Una adolescente que se forma y transforma en una búsqueda que la marcará para siempre. En eso se aleja de la impresionista adaptación de Hathaway y se acerca o aporta algo más de leyenda oscura y un humor más escondido pero presente en las chanzas entre la dupla de ayudantes rivales complementarios porque se necesitan. El "ranger" de Texas con su moralidad rígida y estructurada contrasta con el avejentado y tuerto marshall de los Estados Unidos, que aun así es capaz de superarlo.
Pero sobre todo y ante todo, los Coen plasman momentos inolvidables y personajes como para figurar en los mejores puestos de una galería del género. Clásico en sus encuadres, puntos de vista, diálogos, tempo narrativo y demás, "True Grit" rezuma lirismo y méritos como para que guste a un público no solamente limitado a los fans del western o a los seguidores de los Coen.