Película centrada en Gary (Tye Sheridan), un joven de 15 años que vive con Wade (Gary Poulter) su viejo padre, alcohólico, agresor y sin trabajo. El chico contacta a Joe (Nicolas Cage), un hombre que dirige unos trabajos en el bosque, con un pasado algo tumultuoso que le afecta un poco en su presente y con problemas con la policía, con los que constantemente se enfrenta. Ambos inician una relación laboral que se irá consolidando con el pasar del metraje, para pasar a una sólida amistad y llegar hasta el punto en que Joe funge como figura paterna de Gary.

Se está ante un film con un marcado tono dramático, realizado en base a un libro homónimo del escritor Larry Brown con guion de Gary Hawkins, una historia que no viene a revolucionar la cinematografía mundial puesto que es algo ya visto y hasta predecible, sin embargo, esto no le quita fuerza al relato porque de verdad el director une bien las piezas de su historia, nos hace detestar a los malos, interesarnos en el antihéroe que representa Joe y esperanzarnos con Gary y su búsqueda de salir adelante.

Interpretaciones sólidas por parte del elenco, Cage demuestra que sabe actuar bien aunque la gran mayoría de veces no lo hace, Sheridan año a año continúa consolidándose como un actor de mucho interés y al que hay que seguirle la carrera, por esta labor ganó el Premio Marcello Mastroianni en el Festival de Venecia como mejor actuación emergente, por último, Gary Poulter destaca con una actuación portentosa y natural, con una historia detrás de él sumamente interesante y triste, su primer y único trabajo como actor para un hombre que vivía en la calle y tenía problemas de adicciones.

David Gordon Green es un tipo sabedor del oficio con basta experiencia, ese año 2013 fue para él particularmente bastante positivo en el andar de Festivales, tanto por el presente film como con otro recomendable trabajo, Prince Avalanche. Joe es una buena película, una realización bastante correcta, tiene una inocentada en el guion, más exacto en el clímax del film por algo que hace el personaje de Joe, pero bueno, no le resta mayores méritos ante el resto del film, bastante recomendable.