La madre tuvo que ir a la Argentina a trabajar para pagar las deudas de la familia, tenían un familiar en Argentina por eso es el destino elegido, Marco se busca la vida como puede, limpiando botellas, vendiendo helados... conoce a una familia de titiriteros, va ahorrando para ayudar a su padre con las deudas y que su madre pueda volver cuanto antes, va dejando de recibir las cartas de la madre, quiere ahorrar para pagarse el viaje a Argentina a ver qué pasa, meses trascurren sin noticias de la madre, la familia de titiriteros se va a Argentina, Marco se desespera, hasta el punto que intenta ir de polizón en un barco, pero sale mal y su padre al final toma la decisión de apoyar a su hijo porque ve que va a hacer una locura y mejor que la haga con su apoyo, le da lo poco que tiene a Marco y se va en barco a Argentina..
Tras un viaje tranquilo en un gran barco llega a Brasil, aquí tiene que hacer un cambio de barco a uno que va a Argentina y se empieza a ver el drama de la inmigración, el barco al que accede es uno de inmigrantes italianos, muchos enfermos y sin apenas que comer, conoce aquí a una familia que será importante para la trama, al llegar a buenos Aires tras un viaje movido donde casi se hunde el barco en una tormenta, un carterista le roba todo su dinero, va a buscar a su madre y se ha ido, su familiar que estaba en Argentina (creo que era el tío) contrajo deudas y desapareció, su pista lleva a Bahía Blanca, como le han robado no tiene para hacer el viaje, encuentra a sus amigos los titiriteros y estos deciden acompañarle, actúan, ganan dinero, compran un carro, un caballo y a correr, esta parte es la más entretenida, se estropea el carro, es invierno, hace frío, enferma la niña pequeña, casi les mata un puma, les asalta un gaucho violento y les protege un gaucho bueno..
Llegan a bahía blanca y la madre no está, encuentran al tío hecho un vagabundo, se descubre lo que pasó, el tío estuvo desviando dinero de la madre para tapar sus pufos, escondiendo las cartas para evitar ser descubierto, es incapaz de decirle la verdad y pide un crédito para mandarle de vuelta a Buenos aires, sabiendo que su madre está en Córdoba, eso sí, le manda con una carta donde cuenta todo, le manda a un amigo influyente, va en barco, otra vez, con una carta del amigo, que dicen que será la "repera", todo el mundo le ayudará con su carta, llega con su carta y le mandan a paseo de mala manera...
Solo sin dinero y a kilómetros de Córdoba, encuentra al abuelo del barco de inmigrantes, le ayuda a conseguir dinero para el viaje en una escena muy emotiva, llega a Córdoba, no está la madre en la casa que debería, la de la familia Mequinez o algo así. Al parecer se han mudado cerca, aparece un amigo nuevo, se queda a vivir con él y su familia, investigan, descubren que su madre está en otro pueblo con otro Mequinez muy lejos, le dan dinero para el tren, la hermana de su amigo enferma se gasta el dinero en el médico, que no quería atender a los pobres sin el dinero por delante... se salva la niña...
Su amigo le ayuda a ir de polizón tren, se lleva una paliza, y encima le descubren al poco rato de arrancar, le dejan tirado en medio de la nada, se encuentra con unos comerciantes, viaja con ellos, se despiden, le dan una burra moribunda, se muere la burra, Marco sigue a píe, esta parte ya se pasa de melodramática... Hay una escena donde sale la madre moribunda diciendo que "mi hijo está en peligro y tal", Marco se hace una herida en el píe, no puede caminar, está a punto de morir congelado...
Despierta con un viajero que al parecer le ha rescatado, le ha arreglado el pie y le da de comer (aquí puedes pensar que en realidad Marco ha muerto de frío y esto se lo está imaginando mientras muere congelado)... Bueno conjeturas a parte; llega a a una casa, le acompañan en carro y llega por fin donde su madre... que estaba a punto de palmar, se recupera al ver a su hijo, la operan y le dan mucho dinero y para casa, todo arreglado, ya no tienen deudas.