Para mí esta película es equivalente a belleza, poesía y fondo del bueno, del que en lo oculto, desvela. Algunos la valoran como una obra lenta, como si el cine tuviera que estar presidido por la acción trepidante. Otros la ven pesada, e incluso inacabada. Pero la hermosura del filme es indefinible: historia y magistral visualización más allá de las palabras.

La historia se desarrolla en una casa de nombre la "Gaviota", una casa a las afueras de una ciudad en el norte español. En ella viven Agustín Arenas, hombre del sur, médico y zahorí; Julia, su mujer, maestra represaliada tras la Guerra Civil; y Estrella, la hija de ambos. Estrella, conforme va creciendo es una niña fascinada por la figura de su padre.

El director Víctor Erice es un genio con una obra muy personal en su curriculum como cineasta de culto. En esta película, Erice sabe hacer uso de medios sorprendentes con una cadencia propia, una musicalidad y lirismo indiscutibles, junto con una gran elaboración narrativa. Tiene la película un guión del propio Víctor Erice, en el cual colaboró durante un par de meses el gran crítico y ensayista Ángel Fernández Santos. El libreto está basado en la novela de Adelaida García Morales, que contiene dos relatos, siendo el primero de ellos el que da título al libro y al film: El Sur.

Quien vea la película observará la singularidad del inicio del film que es sin duda fruto de la creatividad de Erice para generar una atmósfera que definirá el resto de la obra. Este efecto lo consigue al fijar la cámara en la cama de Estrella mientras van pasando los días, amanecer tras amanecer. Este plano repetido produce en el espectador una sensación de soledad, abatimiento y nostalgia que ya continúa hasta el final.

Los comentarios técnicos e históricos sobre este film resultarían inacabados sin la mención importantísima y explícita al enorme productor que fue Elías Querejeta, quien por razones peso aplicó la tijera y la dejó como la conocemos. Y quedó un excelente metraje de 93 minutos, convirtiéndose en todo un referente de nuestro cine, una ‘obra maestra’ de recorrido interior, de sensaciones, de emociones, tristezas y alegrías..

En el reparto Omero Antonutti hace un trabajo parco al que dota de cualidades enigmáticas, justo lo que se pretendía, pues es un hombre callado con secretos y sentimientos muy escondidos: trabajo genial. Sonsoles Aranguren interpreta con gran sensibilidad a Estrella cuando es niña, en tanto Icíar Bollaín lo hace magistralmente cuando la niña ya se ha convertido en una mujercita. Lola Cardona está muy bien, en su papel de mujer que sufre calladamente. Rafaela Aparicio es siempre una garantía y sirve a modo de contrapunto alegre al drama que sobrevuela el film: magnífica.

El éxito de público y crítica de la película fue absoluto.