Película de intriga máxima producida con enorme abundancia de medios y esplendor por MGM, su director, el muy grande George Cukor, hace gala de un inusitado talento a la hora de llevar a la gran pantalla el libreto de John Van Druten, Walter Reisch y John L. Balderston, adaptación de la obra del dramaturgo Patrick Hamilton: “Gas Light”.

Estamos a final del siglo XIX en la Inglaterra victoriana, cuando una cantante de ópera es asesinada, un misterioso crimen en el número 9 de la calle Thornton Square, en Londres. La sobrina que vivía con ella, decide viajar a Italia para olvidar el macabro suceso. El caso no se resuelve.

La chica estudia canto en el país transalpino donde vive feliz y se enamora del pianista que acompaña a su profesor. Poco después la pareja contrae matrimonio. Tras el viaje de novios se van a vivir a Londres, la casa que habitara con su tía, la cantante asesinada. En esa mansión joven esposa empieza a tener sensaciones inexplicables mientras la luz de gas titila.

En el filme Charles Boyer interpreta a un ladrón de joyas, que pone todo su empeño y de manera insistente, en hacer enloquecer a su esposa (Ingrid Bergman) haciéndole creer que las bajadas y subidas en la iluminación y otras, son fruto de su mente enferma. Objetos que se esfuman, extraños sonidos, cartas misteriosas y una luz que tiembla y cambia de intensidad sin ninguna explicación. Esta es una película tan sensacional que cualquier joven la podría ver hoy con igual angustia e inquietud que en su estreno.

Yo he visto esta obra en teatro y, al igual que en el filme, resulta un relato de suspense turbador que Cukor envuelve dentro de una puesta en escena elegante y con gran habilidad para crear una atmósfera opresiva. Una simpar fotografía de Joseph Ruttenberg en blanco y negro; y excelente y apropiada la música de Bronislau Kaper, todo lo cual ayuda a la emoción.

Los pilares del reparto son Charles Boyer (que como marido está genial y realmente brillante: sus miradas, gestos, sus enfados, la manera de tratar a su esposa y cómo consigue dominar su voluntad) e Ingrid Bergman (adorable e indescriptiblemente adorable), con sendos trabajos superlativos. Acompaña un elenco de lujo con artistas como el insigne Joseph Cotten, Dame May Whitty, Angela Lansbury o Barbara Everest, entre otros.

Este clásico del thriller psicológico adaptó la obra ya llevada a la pantalla en el Reino Unido, en 1940, por el director Thorold Dickinson. Aunque más que adaptar, Cukor lo que hace es prácticamente calcarla. Como señala Martínez: “Si todas las copias fueran así, no haría falta inventar nada”.