También se desmarca Herzog en el plano estético, utilizando una gama de colores diferente, a través de la cual intenta resaltar un viaje alucinógeno, en el que el habitual histrionismo de Cage encuentra el espacio adecuado para desarrollar un personaje que de la mano de las drogas, va perdiendo cada vez más el contacto con la realidad conviertiéndose en un yonki, dispuesto a cualquier cosa con tal de conseguir la siguiente dosis. No hay redención para el personaje que retrata Herzog, ni siquiera intención de redimirse, por lo que el mensaje del film llega a ser igualmente desesperanzador, aunque en una línea diferente a la recorrida por Ferrara.

El film que nos ofrece Herzog tiene algo de inquietante, descorazonador, como un mal sueño (o una pesadilla), en el que vemos iguanas por todas las partes (incluyendo planos subjetivos de las mismas iguanas, como si fueran los propios reptiles los que contemplaran impasibles los hechos de la película), reforzando así la sensación de irrealidad que quiere transmitir su realizador.

El gran mérito de Herzog a la hora de afrontar este proyecto de encargo, es el de llevarlo a su propio territorio, retratando a un personaje totalmente superado por unas circunstancias que en ningún momento controla, ni parece tener intención de controlarlas. Tanto es así, que incluso elude la posible redención, volviendo a repetir los mismos comportamientos, cuando el destino parece darle una segunda oportunidad. Y todo ello con la complicidad de unos altos estamentos sociales, que parecen ausentes en todo momento, y que miran hacia otro lado cuando conviene. No cabe duda que, en este sentido, el realizador ha conseguido imponer su visión más pesimista y desesperanzadora de la vida.

A pesar de todo, hay que decir que se trata de un film un tanto irregular, que deambula casi sin rumbo, obligado por esa trayectoria sonambulesca de su protagonista (un Cage que mejora el registro de anteriores interpretaciones todo hay que decirlo), cuya sombra oculta personajes que podrían ser igualmente interesantes y que hubieran ayudado a matizar al mismo, como el de Val Kilmer o el de Eva Mendes (reducida totalmente al papel de “mujer florero” de la película), pero totalmente desaprovechados y subordinados a la gran estrella del film. Es posible que con otro protagonista menos mediático, Herzog hubiera conseguido mejores resultados, o al menos otros matices diferentes. Pero el film es el que es, un peculiar, y no exento de interés, descenso a los infiernos personal y sin espacio al arrepentimiento.