299/19(28/12/17) Fallida versión del archifamoso “Cuento de Navidad” de Charles Dickens publicado en 1843, lleva infinitas veces a la gran pantalla (y a la pequeña) una comedia musical pasada por el filtro de los Muppets (en España conocidos como Los Teleñecos),producida y dirigida por Brian Henson para Jim Henson Productions y lanzada por Walt Disney Pictures, fue dedicado a la memoria del creador de los Muppets, Jim Henson (padre del director), y su compañero titiritero Richard Hunt (voz de Statler), quien murió durante la preproducción. Jerry Juhl (guionista habitual del programa de los Muppets), fue contratado para escribir el guión y decidió insertar a Charles Dickens como el narrador omnisciente para que se mantuviera fiel a la prosa original del material escrito. Henson declaró que Gonzo fue elegido porque era la opción menos probable de interpretar a Charles Dickens, mientras Rizzo the Rat se agregó para inyectar e humor y servir como coro griego. La historia está más o menos fielmente adaptada del cuento victoriano original, con toques de ambientación gótica destacables. Pero lo malo es que se queda a medio camino de sus objetivos, ni emociona, ni tiene humor que haga reír más allá de muy esporádicas muecas, carece de números musicales estimables, es nula en canciones que mínimamente tengan poder de permanencia, se esfuman de la memoria mientras los escuchas, y ni tan siquiera el gran Michael Caine se siente bien ubicado como el pérfido Ebenezer Scrooge, ello asentado en lo peor que es un desarrollo lento que provoca el tedio y bel alejamiento del relato.
Cinta demasiado solemne para ser para niños y demasiado infantil para adultos. Sus dosis de humor se sienten de este modo, epítome es el diálogo de Rizzo la Rata diciendo "Esto es realmente aterrador (sobre el relato dickensiano), Deberíamos estar preocupados por los niños en la audiencia?", "Está bien. Esto es cultura " responde Charles Dickens (El Gran Gonzo), en lo que es una descripción de la tierra de nadie en la divaga la cinta. Siendo notorio el constreñimiento al que están sometidos estos anárquicos Muppets, muy mansos páralo que uno espera de ellos, encorsetados como temerosos de salirse del carril ya muy manoseado.

Un tipo de humor sin chicha, como cuando Sam the Eagle dice " Es la manera de Estados Unidos..." y recibe un empujón y alguien al oído le sopla "Es la manera británica", o que el empleo de Scrooge en su juventud fuese en una fábrica de pollos de caucho dirigida por Fozzy the Bear. O cuando Gonzo enciende accidentalmente la cola de Rizzo en lugar de la farola, provocando su ira "Encienda la lámpara, no la rata, encienda la lámpara, no la rata!", grita el ardiente antes de que lo empujen hacia un cubo hielo congelado.

Quedando una adaptación ordinaria, bastante plana, sin saber ofrecer algo fresco o novedoso, donde al Scrooge de Michael Caine llega tener un arco de desarrollo apresurado, orgánicamente una evolución a empujones, no sientes emoción en el elemento que debería ser el catárquico, como las dificultades que afrontan con optimismo los Cratchit (Gustavo y Miss Piggy), Bob y esposa, con sus hijos, con el lisiado Tim como ejemplo de sensiblería metida con calzador. Al menos en esto se da rienda suelta a la eterna tensión sexual no resuelta entre Gusta (Kermit en inglés) y Miss Piggy, reseñando que la incógnita de cómo serían sus retoños se resuelve de modo salomónico, todos los niños ranas y las niñas cerdas.

Michael Caine se encuentra como monja en un burdel, desorientado, quizás el modo de encarar el personaje no fue la adecuada, y es que cuando Henson le ofreció el papel a Caine, respondió: "Voy a reproducir esta película como si estuviera trabajando con la Royal Shakespeare Company. Nunca voy a hacer un guiño, nunca haré nada de Muppety. Voy a hacerlo. Interpretaré a Scrooge como si fuera un rol completamente dramático y no hubiera títeres a mi alrededor”, pero el actor se siente muy blandito como cascarrabias icónico. Aunbque en su (escaso) favor hay que mencionar su gran momento cuando le dice a Gustavo prepare última ronda de avisos de desalojo, Kermit recuerda es Nochebuena. "Muy bien, puede envolverlos en papel de regalo", responde Scrooge. Actores como los ingleses David Hemmings, Ron Moody y David Warner y el comediante George Carlin fueron barajados para el rol.


Entre sus escasos aciertos cabe reseñar la expresionista puesta en escena digna del relato dickensiano, con un majestuoso diseño de producción de Val Strazovec (habitual de los Muppets), recreando un Londres victoriano nevado y frio impresionante, con sus callejuelas empedradas, su viviendas entramados, combinando realismo y goticismo, rodando en los ingleses Shepperton Studios, para permitir los Muppets y actores humanos participaran en rodaje, edificios en escenas de calles de Londres construidos a mano, pero disminuyeron en tamaño con fin de lograr apariencia de calles relativamente más largas, cuando la secuencia musical "It Feels Like Christmas" termina con la toma de la grúa, los edificios cortos se vieron visiblemente en el fondo, en lo que Brian Henson explicó en comentario de audio del DVD eran conscientes del problema durante el rodaje, finalmente decidieron el tiro de cierre valió la pena ya que creían no mucha gente notaría error. Los pisos debían quitarse y volver a insertarse, Michael Caine debía caminar sobre tablas estrechas entre los Muppets; Esto filtrado por la fotografía de John Fenner (“El resplandor” o “El León del desierto”), emitiendo el frío ambiental en su patinado, destacando las tomas generales de Londres recogiendo con belleza el océanos de tejados de dos aguas.; La partitura original compuesta por Miles Goodman con las canciones escritas por Paul Williams.

Insípida adaptación del popular cuento gótico. Fuerza y honor!!!