A petición de la casa editorial, el periodista Manuel Cueto (Juan Diego Botto) irrumpe en la vida de Joaquín Góñez (José Sacristán) un veterano escritor exiliado en España, que contrata a este joven para que le ayude a escribir su autobiografía.

La historia transcurre en dos tiempos bien diferenciados, el presente y el pasado, casi como si se tratara de dos películas distintas.

El hoy del escritor envejecido, en el que prevalecen la incertidumbre y la desazón, y el ayer emotivo y de tintes autobiográficos simbolizado en la conflictiva y tierna relación con su madre Roma (Susú Pecoraro), una mujer inteligente, fuerte y comprometida.

La esencia de la historia que se cuenta es absolutamente clásica: el amor de una madre por su hijo. Amores realizados, amores frustrados, traiciones, lealtades, sacrificio, rencillas familiares, muertes repentinas, apremios económicos, viajes, fugas, y el eterno temor al futuro, a la aventura de sobrevivir con dignidad.

Roma vive en una época de moral rígida y convenciones aceptadas sin discusión, rompe con todo, elimina barreras a fuerza de sentido común e inteligencia y capacidad para borrar límites. Se ha propuesto darle un futuro a su hijo, aunque eso signifique su propio sacrificio. Puede vivir por su hijo una vida ficticia para así protegerlo, sin culpa, sin lamentos. Su vida ya la ha vivido.

Su hijo no responde: es mal estudiante, indisciplinado, soñador y vago. Tira por la borda el esfuerzo de su madre, aunque su madre no le haga ningún reproche.

La película contó con un presupuesto de $2,8 millones. Recibió cuatro nominaciones al “Goya” por mejor fotografía, mejor director, mejor guión original y mejor película. Además de diez nominaciones al Cóndor de Plata de la Asociación de Críticos Cinematográficos de Argentina, de los cuales gano tres de ellos por mejor actriz: Susú Pecoraro, mejor director: Adolfo Aristarain y mejor película.