La cinta inicia con una serie de despedidas, marcando el adiós de algo, como si de un sentimiento de culpa intrínseca se tratase, tras eso la pequeña Nelly entra a una habitación y la directora mantiene ese plano general para apreciar a una desconsolada Marion sostener ese bastón de aquella mujer que le sirvió de apoyo en sus momentos difíciles, vuelve al hogar común, a un entorno dominado por fantasmas y de lúgubre aspecto, tras su ida por el dolor del recuerdo, la fantasía se hace presente pero Sciamma disipa la sensación de incertidumbre demasiado rápido, nos retira tácitamente del relato al descubrir que la joven del suéter rojo es la madre de Nelly con un movimiento demasiado evidente, no hace que la sombra sea eso, una sombra sino que al materializarla le quita ese aura mística al fenómeno fantástico. Pero lo compensa al mantener intacta las abismales diferencias que existen entre el razonamiento analítico adulto, incapaz de abrir su mente ante la fuerza de la imaginación, contrapuesto con la niña que con su mente crea esa nueva realidad en su propia casa, Nelly es la fuerza que hace que el cine se manifieste, ya que ella transforma la fría casa en un mundo de luz donde el pasado se reencuentra con el presente y donde se compenetran las personalidades tanto la madre como la hija.

Al final la fantasía se vuelve evanescente, se disipa como la niebla y es aquí donde Sciamma triunfa gracias a la fuerza del montaje en su secuencia final, ya que, tras comprender a cabalidad a su madre en un clímax prodigioso en el lago, vuelve Nelly al hogar común como lo hacía Dorothy en The Wizard of Oz y se encuentra con la Marion adulta y solo atina a abrazarla porque no hay ningún lugar como el hogar y es mejor con las personas que más apreciamos.