Melodrama de Douglas Sirk, "remake" de "Sublime obsesión" (1935). Se basa en la novela "Magnificent Obsession" (1919), de Lloyd C. Douglas. Se rueda en Big Bear Lake, Big Bear Valley, Lake Arrowhead y Venice (LA) y en plató. Obtiene una nominación a los Oscar (actriz). Producido por Ross Hunter, se estrena en "première" el 4-VIII-1954 (NYC).

La acción tiene lugar en la lujosa urbanización de Brightwood, situada al noroeste de Washington, en Zurich (Suiza) y en un pequeño hospital (Shadow Hospital) de New Mexico, en 1953/54. Adapta por segunda vez al cine una novela de un pastor luterano que en su madrurez escuentra en la novela una vía para explicar a un público amplio sus ideales de perfección. El relato elogia la solidaridad, la generosidad, la ayuda desinteresada a los necesitados, enfermos y desamparados. También es autor de la novela "The Robe", que inspira "La túnica sagrada" (1953).

La película desarrolla un relato destinado a suscitar emociones primarias fuertes. Su tono casi folletinesco provoca rabia, dolor y compasión. El espectador se identifica con las víctimas de infortunios. Al igual que en otras obras, el realizador demuestra elegancia y eficacia narrativa, junto a una excelente dirección de actores. Propone la práctica de la solidaridad como fruto del espíritu humanitario que debería informar la vida de todos. En su análisis observa que la generosidad produce niveles tan altos de satisfacción en el que da que tiende a generar en él dependencias obsesivas. Investiga dos casos en los que la generosidad es personal: la administra y distribuye el que la practica. La propuesta del film convendría completarla con la indicación de que la solidaridad no siempre se ha de relacionar con la disposición de mucho dinero y la gestión personal de la misma. El espíritu de generosidad se puede concretar en aportaciones económicas o personales (voluntariado), a través de entidades humanitarias especializadas (Cruz Roja y otras).

La partitura, de Frank Skinner, se basa en melodías clásicas y clásico-románticas. El "Tema de Helen" se inspira en el Nocturno nº 1, el "Tema de amor" en el Estudio nº 10,3 y el "Tema jocoso" en el Estudio nº 10,4, de Chopin. El "Tema principal" evoca el "Himno de la alegría", de la 9ª de Beethoven. El vals que bailan los enamorados ("Sangre vienesa") es de Johann Strauss. Añade coros de fondo estremecedores.

La fotografía, de Russell Metty, acompaña el drama con una paleta de colores pastel, que envuelven en tonos cálidos las aristas del drama. Sitúa la cámara en ángulos insólitos y dibuja imágenes de magnífica composición. Elabora un análisis de las variaciones de luz natural, iluminación artificial, sombra y oscuridad, que aproximan al espectador a la experiencia de la visión y la ceguera física, la obcecación espiritual y el descubrimiento de la verdad. Elogia la vida con luminosas imágenes exteriores y abundantes elementos decorativos de interior, como plantas, arbustos, flores.