El hombre de Alcatraz

Thomas E. Gaddis, escribió un libro sobre la historia verídica de un preso (Robert Franklin Stroud), condenado a vivir en una celda de aislamiento para toda la vida, libro en el cual se basó el director de cine John Frankenheimer para dirigir una magnifica película sobre la vida de este preso.
En la que (Robert Franklin Stroud) hombre de instintos violentos, fue interpretado por el actor norteamericano (Burt Lancaster), esta película nos hace entender que como un hombre se puede rehabilitar a través del estudio y del afecto, todo ello cuidando de unos pájaros, siendo permitido con el silencio permisivo del guardián de celdas Bull Ransom (Neville Brand), y la colaboración de otro preso Fito Gómez (Telly Savalas), aun sabiendo ambos la firme oposición del alcaide Harvey Shoemaker (Karl Malden) un defensor a ultranza de las normas penitenciarias.
Esta película es un cántico a la teoría de que la violencia esta muy ligada a la ignorancia, que con el estudio se llega a la reflexión, una de las frases que dice un Stroud viejo y culto es esta, “la primera obligación de la vida es vivirla”, frase muy importante ya que la dice un preso que ha sido condenado por haber matado a dos hombres.

La película cuenta la vida en prisión de Robert Stroud, condenado a cadena perpetua. A través de la vida en prisión del personaje protagonista (representado brillantemente por Burt Lancaster) en la película se muestran otros temas como la búsqueda de la felicidad en condiciones penosas, la influencia de la soledad en las relaciones personales o la conveniencia o no de la cadena perpetua, entre otros. Muy recomendable.

Magnífica y Sublime. Excelentes personajes. Hay que verla prestando atención, con los 5 sentidos. Excelentes diálogos también. No es de extrañar que recibiera tantos premios.

Termina la película. Amargo final. (Amargo también, luego me enteraré, el hecho de que Robert Stroud nunca llegase a ver esta película) Agarro el smartphone y busco en la Wiki el artículo correspondiente. Me desanimo al conocer que, una vez más, la ficción se ha permitido ciertas licencias, (paradójico: ¿acaso la ficción no responde a ese sobrevolar la realidad?), y que Stroud pudo presentar en sus últimas décadas un carácter menos propio del Burt viejo y más propio del Burt joven (lo cual sumaría más puntos a la interpretación de Lancaster, capaz de recrear una transformación que tal vez nunca se dio en un grado tan alto). Busco y rebusco en Internet, como si quisiera que me derribasen el mito a martillazos. Una sensación: no nos gusta que nos timen. Una réplica: es solo una película, tío. Una película, sí, pero que se sumaba a una previa reclamación de amnistía. Berenjenal estético-moral al canto.

Una crítica ésta que solo puedo conducir a buen puerto deteniéndome en el ‘The End’, sin smartphones, wikis ni fuentes varias dando el coñazo. Stroud murió en 1963. ¿Por qué hurgar en sus desgracias? Descanse en paz y ya está. Vuelvo al ‘The End’, y a Burt Lancaster; a su rostro envejecido, al intento imposible de hacer entender a un espectador lo que son y lo que significan 50 años entre rejas, 40 de ellos en la pesadilla del aislamiento. La misma película que se permite un acelerón narrativo respecto al crecimiento de Burt como investigador y experto en ornitología y enfermedades (voz en off; somos testigos de 7 años de espacio narrable en 1 minuto de espacio narrado), consigue, hacia el final, aproximarnos a una vida de encierro. Burt mira a Stella a través del cristal, y en la desesperanza de su expresión se atisba la tristeza inmensa de un presente que no perdona, de un futuro asumido, de un destino cruel: jamás será libre, de ahí que querer y desear lo imposible -esa libertad- se convierta en una ficción de la que es preciso replegarse; no es que él no quiera dejar atrás los muros, sino que ha vivido demasiado para saber de qué puede tener y de qué no el lujo de anhelar. En la representación de ese destino asumido, 50 años adquieren facticidad.

Aunque realmente, el reflejo de la realidad que ‘Birdman of Alcatraz’ pretende, alcanza su objetivo cuando del sistema penal norteamericano se trata. Aquí no hay celadores sádicos ni tenebrosos, solamente una burocracia inflexible, unas estructuras foucaltianas (¿leía Frankenheimer ‘Vigilar y castigar’ por aquellas fechas?), y en último término una cultura que no tiene reparos en flagelar, pisar y destruir a sus ‘indeseables’. El alcaide sentencia: ‘[Stroud] es solo un asesino’. Para destruir a alguien sin remordimientos primero es preciso convertirlo en bestia, y de ese testimonio deshumanizador -tantas veces presenciado al escuchar a tantos norteamericanos juzgar favorablemente la pena de muerte- algo también hay aquí.

Impecable película. Hasta la llegada de "Cadena perpetua" el mejor drama carcelario de la historia. Sin llegar a la maestria de "El tren" es de los films más destacados del gran Frankenheimer, seguramente mi director preferido de lo que se denominó la generación de la televisión.
Con un ritmo sosegado el continuo devenir de acontecimientos hace que se pase como una exhalación su proyeccón.
La construcción del personaje de Burt Lancaster es de los más complejos de la historia del cine, un hombre despiadado que acaba robándonos el corazón.
En muchos aspectos es modélica y estoy convencido que fué una de las referencias de la obra maestra que he citado anteriormente.
Genial composición del celador de Lancaster.
Genial Thelma Ritter.
Karl Marlden con la voz de Jesus Puente es un lujo para la vista y los oidos.
El blanco y negro le sienta de maravilla.
Para la época muy novedosa la presentación del narrador de la historia, Edmond O'Brien, apelando a cámara directamente.