Rod Cameron fue un actor que se prodigó bastante en la serie B del género y que a menudo ha sido comparado con Randolph Scott debido a su imponente altura (debía medir cerca de los dos metros).
También, como él, interpretaba papeles de tipo serio, reservado, poco dado a la efusividad gestual y he ahí, supongo, la inevitable comparación que le acreditaría el título del "Scott de los pobres"

En esta Imperio del crimen dirigida por Lesley Selander, acreditado director de westerns de medio y bajo presupuesto realiza una muy buena actuación contenida y la película se destaca por encima de las de su clase debido a un guion muy correcto, escrito a dos manos entre John C.Champion y Blake Edwards (sí, sí, el de las comedias), en la que también trabaja como actor interpretando un papel de impetuoso pistolero en la misma.
El argumento plantea una historia dramática de venganza muy bien forjada, en la que Selander sabe guiar con buena mano controlando el ritmo y la acción y dotándolo de la atmósfera precisa en cada momento, haciendo que la cinta discurra en todo momento con fluidez e interés para el espectador, logrando que la cinta resulte muy disfrutable.

Cameron interpreta a un antiguo sheriff muy rápido con el revólver, metido en problemas precisamente a causa de su rapidez con ellas.
Ahora es buscado por la ley pero él se ha refugiado en México donde lleva una vida tranquila y respetable como comerciante.
Sin embargo pronto le llegarán noticias del asesinato de su hermano, un periodista. Y regresará a EEUU para encontrar a los culpables y vengar su muerte.
Una vez cruzada la frontera, los problemas no han hecho más que comenzar para él. Su fama le precede en todo momento y antes de pisar el pueblo donde vivía su hermano ya se habrá encontrado con algunos agentes de la ley que lo siguen para matarlo y con unos cuantos esbirros que parecen adelantarse a su llegada para agasajarle con el mejor de los recibimientos.
Ninguno de estos contratiempos le harán cejar en su objetivo, por supuesto.
Camero consigue llegar a la ciudad y una vez allí se aplicará en la tarea de averiguar quién mató a su hermano. Lo malo es que ya pende una soga de su cabeza y sus próximos movimientos han de ser cautelosos, medidos y siempre pendientes de no rebasar la ley para que no le atribuyan ninguna otra muerte aunque sea de casualidad.
El cacique del lugar ( Reed Hadley) no se lo pondrá fácil. Cameron no es bienvenido en ese su feudo y hará cuanto esté en su mano para que sea expulsado del territorio por las buenas o por las malas.
Tenemos además en esta historia la presencia de dos chicas guapas "Cathy Downs y Anne Gwynne). Una es la antigua novia del hermano de Cameron y la otra trabaja como secretaria del cacique.
Interesantes escenas de acción en la que no falta una buena pelea de saloon, tiroteos, galopadas y persecuciones a caballo, escenas nocturnas y un bonito final en la noche bajo aguas torrenciales completan este cuadro lúcido y veraz, sereno y poco dado a las extravagancias.

Sí hay en esta trama ciertos ramales que parecen indicar que la cinta va a continuar por derroteros que luego se quedan en el aire y no se vuelven a retomar.
Por ejemplo la confrontación con los agentes de la ley. Termina ahí y luego ya no aparecen más.
La oferta que los lugareños le hacen a Cameron para limpiar la ciudad también parece quedar en el aire, lo mismo que la aparición de ese agente federal que tampoco se sabe adónde querían ir a parar. Como no sea que con esos apuntes se pretendiera indicar el definitivo distanciamiento que toma Cameron hacia la ley y el sistema de autoridad, todo parece indicar que se rodó un poco sobre la marcha sin tener muy claro del todo en cómo iba a culminar aquello pero creo que eso era algo muy habitual y comprensible en estas cintas de presupuesto modesto y rodaje rápido.


PD: De todos modos Cameron era un mentiroso.
En una escena de la peli niega haber practicado con el revólver desde hace mucho tiempo afirmando que su práctica no se olvida.
Ya, ya, chaval, a quién quieres engañar. Tú has estado practicando en el patio trasero de tu tienda todos los días durante al menos ocho horas para mantener esa velocidad. !Pero mira que son fanfarrones estos pistoleros!

En mi repaso por mis westerns pendientes en B/N espero encontrar alguna joyita como esta... "El llamado de la sangre", Rod Cameron es un pistolero renombrado, de los pocos que se humearon contra Jesse James, es el clásico revanchismo de vengador anónimo, las escenas están muy buenas y actuaciones a destacar, con el director, guionista, productor y actor Blake Edwards y sus insólitos escenarios en lluvia.

Ya he visto unas cuantas de Cameron y puedo afirmar q es su mejor film, Rod Cameron deja su acomodada libertad en Mexico para regresar al territorio americano Panhandle Texas, donde su cabeza tiene un precio, escudriñar la verdad y dar con el escurridizo personaje Reed Hadley, mientras tiene que lidiar con un par de distracciones, Anne Gwynne y Cathy Downs.

Una pena que el actor no haya salido de los westerns B.

Tan tranquilo se encontraba en México el bueno de John Sands (Cameron) con su negocio de sillas de montar y sus partidas en la cantina, cuando se entera que, al otro lado de la frontera, en Panhandle, han asesinado a su hermano.
No tiene fácil volver pues allí dejó alguna cuenta pendiente, pero el deseo de saber qué pasó le lleva hasta esa ciudad empuñando de nuevo las pistolas que había dejado ocultas, "El póker es como sacar un arma, si lo haces una vez nunca se olvida".
Y lo que se encuentra es lo de siempre, que el atildado Matt Garson (Hadley) rodeado de pistoleros impone su ley ante un pueblo acobardado. Otra vez hay que sacar las castañas del fuego, y para eso está el chico.
Para eso y para decidirse entre dos bellas mujeres que tienen muy poco de florero. Mientras June (Gwynne) es la secretaria y administradora de Matt, no sabemos si con derecho a roce, Dusty (Downs) trabaja "en cueros", concretamente vendiendo sillas de montar, botas y otros productos hechos con la piel curtida de vacuno. Tendrá su morbo conocer por cual se inclina finalmente John.
Guion algo deslavazado, y eso que tiene la mano de Blake Edwards a quien también veremos actuar. Da la sensación que finalmente se podó bastante la obra pues algunos personajes interesantes que vemos al comienzo, una especie de Doc Hollyday en poeta y el sheriff Jim que persigue a John, desaparecen pronto.
Algún lance bueno como cuando narra John su misterioso enfrentamiento con Billy el Niño, nada menos. Como se recrea en el relato su auditorio pregunta con interés: "¿Y qué pasó? -Que me mató", contestará burlón el narrador.
Personajes bien descritos por el realizador. Técnicamente es una cinta pobre, burdamente coloreada hoy, pero con buenas cabalgadas y, sobre todo, excelentes escenas en las partidas de cartas, peleas, cabalgadas y un espectacular duelo final en medio del viento y de la lluvia.
Estas circunstancias, unidas a la presencia de dos mujeres que se toman en serio sus trabajos en el Oeste, merecen dar a conocer este escondido western.
No se lo pierdan si son aficionados al género.