Justa venganza

Anthony Mann nos deja un buen trabajo de auténtico cine negro. El negro, en términos cinematográficos no es un género fácil de definir. Es cierto que hay algunos parámetros típicos y tópicos, como por ejemplo los detectives tipo Marlowe especialmente en su versión Bogart, ambientes gansteriles generalmente asociados a tramas de droga, licor o juego, las vamp de turno capaces de arrastrar a la perdición a más de uno, los contrastes lumínico fotográficos o la ambientación urbanita tipo Los Ángeles o similar, son algunas de las notas distintivas. No es precisa unanimidad en cuanto a la presencia de todos estos rasgos pero su abundancia suele ayudar bastante y resulta inversamente proporcional a nuestra capacidad de pestañeo. Es decir, a mayor número de elementos genuinamente noir menor movilidad ocular.

Bueno, pues todo esto y mucho mas, lo sabía Mann cuando realizó Raw deal, traducida como Venganza justa y donde, descendiendo del plano teórico al de las realidades, nos encontramos con dos vamps en vez de una. Es cierto que no son vamps de las de rompe, rasga y te vas a enterar… No. Son vamps buenas, de las que chupan poquito la sangre y hasta tienen su corazoncito. Y además son dos. Y si les digo que se trata de Marsha Hunt y especialmente de Claire Trevor. ¿Qué me dicen?. Repasen, repasen…, Claire Trevor, La Diligencia, Cayo largo…, mucha Claire. Su mutuo encuentro en la sala de espera carcelaria es para nota. Todo un acierto de Mann. Desde un primer momento los espectadores sabemos con quien nos estamos jugando los cuartos. Dos mujeres cada una con sus razones y sus poderes a la caza del hombre. El eterno juego y la eterna disyuntiva entre la ficticia opulencia del delito y la dura realidad de la honradez. Una es Claire, la otra Marsha.

Ya les he insinuado como quien no quiere la cosa por donde van los tiros. Si a esto le suman la presencia de un Raymond Burr que estamos acostumbrados a ver practicando la extensa lista de delitos del código penal americano, muy probablemente en preparación de su papel por excelencia cual sería el abogado Perry Mason y de Dennis O,Keefe, semidesconocido pero buen actor, pues sin contar les he contado de que va esto. O al menos seguro que les he metido un tanto el gusanillo en el cuerpo por esta película. Sinceramente, la recomiendo.

Raw Deal es una película dura, directa y sin concesiones. En poco más de 70 minutos consigue lo que muchos "tochos" de más de 120 ni por asomo: dibujar perfectamente a los personajes de una historia que, narrada según los códigos del cine negro (ambiente de pesadilla, voz en off,...), mantiene el interés desde el primer al último fotograma.
Muy notable.

Otra nueva demostración de talento y buen hacer por parte del engrasado dúo que formaron el realizador Anthony Mann y el director de fotografía John Alton, que este mismo año realizarían otra notable obra, "T-Men".

A diferencia de aquélla, "Raw Deal" no es un panegírico de las fuerzas del orden, sino una simple y clásica historia propia de la serie negra, que gira en torno a un criminal fugado de la cárcel (con la ayuda de su novia y la compañía forzada de una trabajadora social) que intenta escapar de la policía y vengarse de un antiguo compañero de fechorías. La presencia de las dos mujeres propicia, además, el surgimiento de un triángulo amoroso en el que la antigua novia, Pat (Claire Trevor), es desplazada por la dulce e inocente Ann (Marsha Hunt) en las preferencias de Joe (Dennis O' Keefe).

Al igual que en el resto de películas realizadas por Mann y fotografiadas por Alton, se sugiere al espectador una atmósfera oscura, cargada de dramatismo y violencia, en la que el juego que se hace entre luces y sombras alcanza una brillantez pocas veces igualada dentro del género. Si la puesta en escena de Mann resulta hábil y sus secuencias narrativamente notables, la fotografía de Alton, con sus característicos fondos tenebristas, sus rostros dramáticamente iluminados, el empleo de filtros para sugerir ambientes neblinosos, demuestra igual talento. Debe tenerse en cuenta, además, que estas producciones eran de lo más modestas, razón por la cual los decorados eran más bien escasos y no muy buenos, circunstancia que agudizó el ingenio de nuestro dúo, que decidió inundar la pantalla de luces y sombras, logrando, con tan poca cosa ("menos es más"), sugerir las impresiones y sensaciones necesarias para la historia.

El guión es correcto, con buenos diálogos y una puntual voz en off (la de Pat) que encauza la narración, y las actuaciones notables, destacando O' Keefe, Trevor, y Raymond Burr, que interpreta un personaje sádico de considerable interés y atractivo por el modo en que ejemplifica la violencia (la cerilla en la oreja del compinche, los crépes flambeados en el rostro de una mujer, etc). A destacar la secuencia del barco, en la que Joe expresa los sueños tan deseados por Pat y que ésta sabe irrealizables, al tiempo que mira obsesivamente un reloj, y todo el tramo final del filme, en el que la violencia se desata magistralmente, en medio de la niebla y el fuego.

Aunque de argumento simple y venial, sus eventos transcurren aventados por el mismo frenesí que el espíritu interno de los personajes le insuflan. Unos personajes malsanos y erráticos, que rozan el patetismo.
Obra apasionante e infeliz por igual, ejemplo perfecto del mejor cine negro, con una belleza de encuadres y tonalidades, una aterciopelada y enfermiza narración femenina que permite a los hechos devenirse con sensualidad y no poco morbo, una música hiriente y oportuna y otros tantos silencios y oscuridades dibujan una historia melancólica sin principio ni final feliz. Triángulo amoroso, policías y hampones tras la misma cacería; un film que se pasea a ratos en road movie por rutas sinuosas, en madrugadas y anocheceres sin fin. Una película que acontece sin luz solar, por rincones húmedos y mohosos, henchida de lo más triste y grotesco del alma humana.

Hasta ahora de Anthony Mann había visto básicamente westerns, todos magníficos, muy recomendables a los amantes del género y a los aficionados a SIN PERDÓN, de los que Eastwood bebe mucho. Pero hasta ahora no había visto ninguno de sus "film noir" (cine negro, joer con lo fisno que queda en franchute!!!), que tienen bastante buena fama dentro de la serie B negra, pero que no suelen ser de fácil visionado, ya que a pesar de las buenas críticas, el éxito de sus westerns ha llevado a un desprecio algo injusto del resto de su obra.

Justa Venganza (Conocida también por su título original "Raw Deal") es un extraño film negro, extraño porque tiene algo fantasmagórico, en ocasiones parece una pesadilla, y ello se debe en gran parte al extraordinario trabajo de fotografía, que me ha sorprendido muy mucho. Los actores no son muy conocidos, aunque sus caras me suenan bastante, así que supongo que los habré visto en otras series B, llama la atención el papel interpretado por el actor que luego sería el mítico PERRY MASON, haciendo de mafioso psicópata incendiario... este hombre era un autentico armario ropero.
La historia es muy poco original, un hombre escapa de la cárcel y viaja acompañado de dos mujeres, una que la ama y que acepta su condición de delincuente, otra que no acepta que sea un fuera de ley, pero de la que él esta enamorado. Y de por medio la venganza del culpable de su encarcelación, un mafiosillo bastante violento que quiere verlo muerto a cualquier precio. La historia esta contada con gran dinamismo, en apenas hora y veinte minutos en los que nunca para de ocurrir alguna cosa, y donde el peligro persigue continuamente a nuestro violento protagonista, atrapado entre el deseo de venganza, el de supervivencia y el amor de dos mujeres muy distintas.

La edición en dvd es una caca, los subtítulos están muy mal y la imagen tiene peor calidad que muchos vhs, pero la película es muy entretenida y tiene todo lo bueno que hace disfrutar a los aficionados al buen cine de serie B, película a descubrir.