Gángsters a la fuerza

Un apaciguado ex-gánster, ahora reconvertido en pequeño empresario de provincias, es encargado por su antiguo colega de fechorías, moribundo, de hacerse cargo de sus negocios -evidentemente nada limpios- y de su hija, una alocada jovencita que nada sabe de las actividades de su padre.

Este es el punto de partida argumental de esta comedia, un clásico francés que plantea una divertida historia, en la que unos personajes muy atractivos sirven para establecer cómicos contrastes, ya sea entre lo antiguo y lo moderno o entre lo culto y lo vulgar. Lamentablemente no entiendo el francés, pero aún así resulta imprescindible ver la película en versión original, pues uno de los mayores aciertos del filme es la contraposición exagerada y cómica entre la jerga propia de los delincuentes parisinos y el lenguaje culto y snob. Incluso algunos personajes parecen exclusivamente concebidos para acentuar dichas diferencias, como ese peculiar mayordomo que encarna Dalban (que alterna ambos registros, y se expresa en inglés con los señores, como signo de distinción) o el singular rufián de la destilería (que sienta cátedra cada vez que habla, haciendo gala de su dominio de las citas cultas), muy bien interpretado por Horst Frank.

Pero la película cuenta además con otros personajes excelentes, empezando por el impagable Lino Ventura, un actor cuya seriedad y gestos amenazadores -porque Ventura impone- resultan muy humorísticos cuando contrastan -como es el caso- con las actitudes o situaciones en las que se ve envuelto (tanto es así que otros directores supieron aprovecharlo con similares intenciones, como ocurre en "El Embrollón", de Edouard Molinaro). Los actores realizan, por tanto, una labor fantástica y fundamental, destacando Blier (como el siempre magullado Volfoni), y esa pareja de matones, que encima son primos hermanos, siendo muy divertido el sentencioso Pascal, encarnado por Venantini.

Correctamente realizada por Lautner, un exitoso director especializado en comedias y policiacos, destacan secuencias como el "consejo" celebrado entre Ventura y sus nuevos secuaces, la borrachera de los veteranos hampones en la cocina en medio de una fiesta de jóvenes sesenteros, y el tiroteo desatado en el palacete mientras Ventura atiende la proposición de matrimonio que, en nombre de su hijo, realiza el señor Delafoy, vicepresidente del FMI, y a la postre sordo como una tapia (o sea, como los de ahora). Pero sin duda, la principal virtud de la película es su guión, cuyos diálogos son fruto del trabajo de Michel Audiard, prolífico guionista que colaborará con Lautner en numerosas ocasiones, como en la recomendable "Muerte de un Corrupto".

Un ganster retirado tiene que hacer frente a un útlimo compromiso con un amigo fallecido. Estamos ante una cuestión de honor y en la obligación de cumplir la palabra dada. Sin embargo este punto de partida, bastante común por otra parte en el cine de gansters, da lugar a una narración en tono de comedia de las venturas y desventuras del protagonista (un Lino Ventura muy creible). Tiroteos, atentados, fiestas y otros desmanes expuestos de forma diferente. Estamos ante un hibrido entre cine negro y comedia negra también. No creo que sea un peliculón que a nadie cambie su vida pero es un buen entretenimiento que tampoco creo que de sensación de perdida de tiempo vital a quien decida a invertir 100 minutos de su vida en verla, lo cual, por cierto, a mi cada vez me pasa con más frecuencia.

A menudo las comedias que quedan atrás con el tiempo pierden la gracia que tenían y no llegan a nuestro tiempo con la misma fuerza. Peores son la mayoría de las comedias actuales, eso desde luego, que ya ni hacen gracia en el mismísimo presente de su realización. Lo que le sucede al maravilloso Lino Ventura en "Gangster a la fuerza" podría no hacer gracia en la actualidad, yo no creo que sea una película para descojonarse de principio a fin, pero desde luego no me parece una pérdida de tiempo ser testigos de los quehaceres de un mafioso que debe hacerse cargo de los negocios ilícitos de un excompañero muchos años después. Y si ese hombre reciclado es Lino Ventura, pues ya tenemos un gran aliciente.

Personalmente todo lo que tiene que ver con la hija del difunto que Lino Ventura se ve obligado a tutelar me parece bastante flojo, el novio que no para de largar, sus fiestas y todo lo demás. Sí me interesa verlo enfrentarse a la muerte, ese matón que se ve obligado a dimitir porque su primo trabaja en el otro bando, el mayordomo, los hermanos italianos y las cuestiones que tienen que ver con esos negocios ilícitos. Creo que el que domine el francés la gozará mucho más, puede que los que hemos tenido que conformarnos con leer los subtítulos no podamos lograr asumir su verdadera calidad. Lino Ventura es uno de los grandes y siempre vale la pena verlo, aunque en este caso, siendo en un papel de duro, sea en una comedia.