No añoro mi juventud

Tras sufrir el intervencionismo y la censura típica de la posguerra japonesa en sus anteriores obras, Kurosawa pudo hacer una película alejada de la propaganda patriótica. En "La más bella" y "La nueva leyenda del gran judo" se notaba en exceso la mano intrusa de los censores, y no fue hasta "No añoro mi juventud" que el maestro japonés se vio liberado de ese lastre.

El film tiene dos partes diferenciadas. En la primera, el profesor Yagihara es expulsado de la docencia, mientras sus alumnos, Noge e Itokawa pasan los días con Yukie, la hija del profesor. Los dos alumnos sienten algo por Yukie, ella por su parte parece sentir admiración por Noge. A Yukie se le comienza a desmoronar todo cuando su amado es encarcelado. Esta primera parte no es más que la muestra de una lucha estudiantil contra un sistema represivo.

No es hasta la segunda parte del film cuando "No añoro mi juventud" tomo un semblante más dramático. Yukie, decepcionada con todo y con todos decide mudarse a la casa de los padres de Noge, donde intenta reconstruir su maltrecha vida con el esfuerzo y el trabajo en la granja. Yukie abandona por completo su anterior modo de vida para intentar reconstruir -a su modo, y con el pensamiento del difunto Noge de fondo- un Japón perdido y sin identidad.

Hay una escena que es simplemente para enmarcar. Yukie transportando un pesado cesto mientras sus vecinos la insultan y la llaman espía. Hasta los árboles y los arbustos de su alrededor parecen reírse de ella. A Kurosawa aún le quedaba un largo recorrido y muchas películas para perfeccionar su técnica, pero en cada uno de sus films siempre hay una o dos escenas que quitan el habla.

Emotivo melodrama de ribetes políticos que transcurre en los años previos al conflicto bélico de Japón. La inevitable ascensión al poder del fascismo en el país nipón que había comenzado con la invasión de la región China de Manchuria. Las inquietudes y temores por perder las libertades de profesores y universitarios que defendían la libertad de expresión en contra del totalitarismo imperante en la sociedad japonesa. “No añoro mi juventud” no se estrenó en España, por lo que la edición en DVD está con subtítulos. Una película profunda y madura para la juventud de Kurosawa, que aborda los avatares de tres jóvenes universitarios que aprenderán que la lucha por las libertades, políticas, sociales y económicas, exigen un gran sacrificio.

Japón años treinta. Debido a la agitada y represiva situación política, el profesor Yagihara es expulsado de la Universidad por sus ideas antimilitaristas. Obligado a jubilarse anticipadamente, Yagihara se verá felizmente acompañado por su mujer y su hija, Yukie, una muchacha inquieta y soñadora. Esta última acaba conociendo a dos jóvenes de ideas muy diferentes: el conservador Itokawa y el revolucionario Noge. Tras perder el contacto con ambos, la muchacha decide trasladarse a Tokio en busca de trabajo. Allí volverá a ver a Itokawa – ya casado – y se reencontrará accidentalmente con Noge, descubriendo así el clandestino mundo del activismo político.

La bella Setsuko Hara, una actriz jovencísima, había sido llamada por Kurosawa como heroína para su film. Según contaba Kurosawa tuvo problemas con la productora Toho que le obligaron a reescribir el guión, que en principio era más complejo y profundo. Lo cierto es que la vehemencia con que por momentos se expone la carga ideológica en la película tiene una explicación más profunda, irremediablemente asociada al democrático carácter de su realizador. Aunque esta situación de censura y trabas administrativas, ya las había sufrido anteriormente.

“No añoro mi juventud” podría ser vista como un relato de contenido nacionalista, cuyo discurso político está vinculado al personaje femenino, algo inusual dentro de la filmografía de su director. Hay una evidente reflexión crítica sobre la juventud que recae sobre el personaje de Satsuko Hara que ve cómo el gobierno trastorna el día a día de su familia y sus sueños de esperanza en el futuro. Las experiencias y circunstancias la convertirán en una mujer adulta y consciente con respecto a sus padres y suegros.

Terminada la Segunda Guerra Mundial que significó la derrota del bloque fascista conformado por Alemania, Italia y Japón, surge un significativo hálito de libertad cuando se abre paso la democracia tan ansiada por la gente progresista de estos países. Se respira ahora otro aire, pues con la muerte o la puesta en prisión de los grandes líderes nazi-fascistas, el terror, la opresión y el estigma, se ven reducidos a su mínima expresión, porque una gran puerta de libertad de expresión y de derechos ciudadanos comienza a abrirse para todos.

En Japón, el director Akira Kurosawa, cuyo cine había sido víctima de la tijera de los censores, de pronto siente que puede expresar ya su verdadero sentir, y entonces hace este filme donde, teniendo como base los incidentes de represión ocurridos en la universidad de Jingto en los años previos al inicio de la gran Guerra, nos muestra la tarea de la oposición estudiantil y la labor represiva de las fuerzas fascistoides.

Noge, aparecerá como uno de los líderes de este movimiento juvenil y además se ganará el corazón de Yukié, la hija de uno de los más consecuentes educadores, el profesor Yagihara, la cual abandonará el hogar paterno dispuesta a asumir su libertad, pero más dispuesta aún a encontrar a aquel hombre que llena todas sus expectativas. Otro estudiante, Itokawa, convertido pronto en inspector del Estado, estará entre ellos confiando inútilmente en acercar hacia él los sentimientos de la bella joven.

El mayor peso del filme, lo centra Kurosawa en el rol de esta chica, interpretada por Setsuko Hara quien, desde entonces, demuestra su enorme capacidad para los roles fuertes, lo que le merecerá luego el excelente papel de Taeko Nasu en “El idiota”, al tiempo que empieza a convertirse en la preferida por Yasujiro Ozu, otro de los grandes realizadores nipones que, tras su fallecimiento en 1963, motivará que miss Hara -conocida como “la virgen eterna” porque nunca se casó ni tuvo hijos-, se retirase del cine, aún cuando el éxito todavía tocaba persistentemente a su puerta. Podría ser simple casualidad, pero los observadores podrán notar que algo de este temprano filme con Kurosawa quizás tuvo algo que ver en esta decisión.

“NO AÑORO MI JUVENTUD” es de esa clase de filmes que van ganando altura a medida que progresa la historia, y en algún momento, Kurosawa comienza a revelar al virtuoso del montaje, del encuadre psicológico que complementa de manera precisa el sentir de cada personaje, y sus figuras femeninas adquirirán un gran ímpetu en su lucha por la independencia y consiguen imponer su deseo ferviente de salir adelante contra todos los obstáculos.

Si en las películas anteriores Kurosawa tiene que trabajar de acuerdo a una censura fascista y militar que propugna todo en defensa de la patria, ahora, después de la Segunda Guerra Mundial tiene que ponerse a expensas de los grupos de izquierdas que organizan distintos sindicatos y del Comité de Revisión de Guiones, este en particular dominado por los comunistas. Llegan a ponerle un escritor comunista repatriado para que supervise el guión y le cambia las últimas escenas del fina, lo cual es aprovechado por Kurosawa para volcar toda su imaginación y utilizar todo su sentido artístico con tal de llevar a cabo su idea. Esta parte final de la película, no el epílogo, sino cuando va a trabajar al campo, es la que más me gusta. La planificación es absolutamente considerada y pensada para sacar el efecto psicológico de sus personajes, sobre todo de Yukie, la protagonista, y de la suegra, mientras trabajan en los campos de arroz. Por otra parte los planos de los campesinos y de los niños, y el montaje realizado, recuerdan los clásicos del cine ruso y ya nos van mostrando de lo que será capaz Kurosawa cuando disponga de absoluta libertad y medios para hacer su cine. Curiosamente la película fue criticada por las izquierdas porque creen ver una defensa del papel tradicional de la mujer en Japón, y fue criticada por los conservadores porque la mujer asume todas las responsabilidades consciente de su libertad, dejando al hombre relegado a un papel secundario, como es el caso del suegro. Vista de una forma o vista de otra, la potencia de las imágenes y el fundamento de las escenas hacen de esta película una obra muy interesante.

Uno de mis films favoritos de Kurosawa, aunque no tan conocido como otros. Se trata de una obra de fuerte sensibilidad social en la que se deja sentir la influencia de directores soviéticos como Dovzhenko. Imprescindible.

Sólo una pequeña corrección a la desafortunada traducción del título en castellano que cambia el sentido de la obra: la traducción correcta del mismo sería: "No me arrepiento de mi juventud."